Hükümet Cumartesi günü yaptığı açıklamada, Batı Burundi'de RED-Tabara isyancı grubunun üstlendiği saldırıda 19'u sivil olmak üzere 20 kişinin öldürüldüğünü ve grubun da on güvenlik gücü mensubunu öldürdüğünü iddia etti.
Saldırı Cuma akşamı, ekonomik başkent Bujumbura'ya yaklaşık yirmi kilometre uzaklıktaki ve RED-Tabara hareketinin (Kural İçin Direniş) arka üssünün bulunduğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti (DRC) sınırındaki Vugizo bölgesinde gerçekleştirildi. Evariste Ndayishimiye liderliğindeki rejime karşı savaşan ana silahlı grup Burundi'de bulunuyor.
Hükümet yaptığı açıklamada, bu “korkakça saldırının” kasten sivilleri hedef aldığını ve aralarında “5 yaş altı 12 çocuk, ikisi hamile üç kadın ve beş erkek” olmak üzere toplam 20 kişinin öldürüldüğünü iddia etti. sivilleri kurtarmak için müdahale eden polis memurlarından biri de dahil”.
Hükümet, “aşağılık ve barbarca bir terör eylemini” kınayarak dokuz kişinin de yaralandığını ve hastaneye kaldırıldığını ekledi.
RED-Tabara grubu, “X” (eski Twitter) üzerinden yayınladığı mesajda, “Burundi merkezli savaşçılarının (…) Vugizo sınır karakoluna saldırdığını” iddia ederek, “9 asker ve 1 polisin öldürüldüğünü” ileri sürdü.
AFP'ye konuşan iki askeri ve güvenlik kaynağı, saldırının “askeri bir mevziyi” hedef aldığını söyledi.
İsminin gizli kalmasını isteyen üst düzey bir subay, AFP'ye yaptığı açıklamada ölü sayısının 20 olduğunu doğrulayarak, “Siviller çapraz ateşte yakalandı ve öldürüldü, ardından saldırganlar Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ne çekildi.” dedi.
Bu, isyancıların, biri Bujumbura havaalanını hedef alan Eylül 2021'deki saldırılardan bu yana aktif olmadıkları Burundi topraklarında iki haftadan kısa bir süre içinde gerçekleştirdikleri ikinci eylemdi.
11 Aralık'ta kuzeybatı Burundi'de askerlerle çatışma yaşandığını bildirdiler.
“X” harfine “KIRMIZI-Tabara hareketi ülke genelinde faaliyetlerini sürdürme sözü veriyor” diye yazdılar.
Kongolu ve Burundili kaynaklara göre, 2021'in sonlarından bu yana çatışmalar, Burundi güçlerinin onları yakalamak için gönderildiği DRC'nin Güney Kivu eyaletinde yoğunlaşmıştı.
Kinşasa ve Gitega'daki yetkililer bu varlığı her zaman yalanladılar.
Temmuz ayında yayınlanan bir raporda, Burundi'ye İnsanları Dökmek İçin adlı STK Girişimi (IDHB), Aralık 2021 gibi erken bir tarihte yüzlerce Burundi askerinin ve milisinin gizlice doğu KDC'ye gönderildiğini iddia etti.
Ayrıca, Kasım 2022'den itibaren konuşlandırılacak olan Doğu Afrika Topluluğu (EAC) kuvveti kapsamında bin asker resmi olarak Kuzey Kivu'ya konuşlandırıldı. Bu bölgesel gücün misyonunun yenilenmemesi üzerine 11 Aralık'ta geri çekildiler.
2011 yılında kurulan ve tahminen 500 ile 800 arasında askerden oluşan RED-Tabara, 2015'ten bu yana Burundi'deki ölümcül saldırıların ve pusuların çoğundan sorumlu olmakla suçlanıyor.
