Uganda'da genç yaşta hamileliğin yaygınlığı %25 gibi şaşırtıcı bir oranla Sahra Altı Afrika'daki en yüksek oranlar arasında yer alıyor. Bu gebeliklerin birçoğu okula gitmesi gereken kızlar arasında meydana geliyor, ancak politika izin verdiğinde bile sıklıkla yeniden kaydolma konusunda engellerle karşılaşılıyor.
Kuzey Uganda'daki Bidi Bidi yerleşim yerinde yaşayan 17 yaşındaki bir kızın hikayesini düşünün. Genç yaşına rağmen eğitimini yeni anne olmanın getirdiği sorumluluklarla dengeliyor. Bebeğini emzirmek için derslere ara verdiği için neredeyse bir yıllık eğitimini kaybetmiş. Ancak okulunun ve ailesinin desteğiyle eğitimine devam etmeye kararlıdır.
Okulu onun ihtiyaçlarını karşılıyor ve hem derslere katılmasına hem de bebeğiyle ilgilenmesine olanak tanıyor. Bu kişiselleştirilmiş ilgi onun bu yıl İlkokul 7'nin son yılı sınavlarına hazırlanmasını sağladı. Ailesi, özellikle de annesi, okuldayken bebeğin bakımını üstlenerek onun eğitimine destek olma konusunda önemli bir rol oynuyor.
Ne yazık ki, Uganda'da, özellikle de birçok mülteci topluluğunun yaşadığı Kuzey gibi yoksul bölgelerde genç yaşta hamilelik oldukça yaygın. Uzmanlar bu eğilimi ebeveyn bakımı eksikliğine, yetersiz eğitime ve yetersiz önleyici tedbirlere bağlıyor.
Wakisa Bakanlıkları Gebelik Merkezi Direktörü Vivian Kityo, ergenlik çağındaki hamilelikle mücadelede ebeveynlerin katılımının önemini vurguluyor. Okulların çocuklara bakma sorumluluğunu tek başına üstlenemeyeceğini belirtiyor; Ebeveynler çocuklarının hayatlarıyla aktif olarak ilgilenmelidir.
Kültürel olarak babaların çocuklarının sorumluluğunu üstlenmesi bekleniyor, ancak yasal yaptırım olmadığında yük genellikle genç annelerin ve ailelerinin üzerine düşüyor. Hükümet politikası hamile kızların okula gitmesine izin verirken, önemli bir yüzde, ebeveynler tarafından zorlanan erken evlilikler de dahil olmak üzere çeşitli faktörler nedeniyle okula gitmeyi tercih etmiyor.
Okula dönüş genç anneler için zorluklar yaratır. Anneler bebeklerinin ihtiyaçlarını karşılamak zorunda olduğundan, eğitimciler ders sırasındaki kesintilerle ilgili endişelerini dile getiriyorlar. Ek olarak, genç anneler akranları tarafından alay konusu oluyor ve ayrımcılığa maruz kalıyor, bu da okuldan ayrılma oranlarının yüksek olmasına katkıda bulunuyor.
Zorluklara ve damgalanmaya rağmen bazı genç anneler dirençli olmayı sürdürüyor. Sınıf arkadaşları tarafından alay edilmesine rağmen eğitimine devam ederken gururla anneliği benimsiyor.
Uganda'da ergenlik çağındaki hamileliği ele alma çabaları arasında doğum kontrolüne yönelik öneriler ve okullarda cinsel ilişkiden uzak durmayı ve cinsel eğitimi teşvik eden kampanyalar yer alıyor. Ancak genç gebelik oranları devam ettiği için bu önlemlerin etkinliği belirsizliğini koruyor.
