Sébastien Haller geç gol atarak ev sahibi Fildişi Sahili'ni Pazar günkü finalde Nijerya'yı 2-1 yenerek olağanüstü bir Afrika Uluslar Kupası şampiyonluğuna taşıdı.
Haller, Franck Kessié'nin 62. dakikada Filler seviyesini çekmesinin ardından 81. dakikada yakın mesafeden ateş ederek dönüşü tamamladı.
Bu, Fildişi Sahili'nin 1992 ve 2015'teki penaltılarla kazandığı galibiyetlerin ardından üçüncü şampiyonluğu oldu.
Şu anda 36 yaşında olan kıdemli Fildişi Sahili orta saha oyuncusu Max Gradel, 2015 şampiyona takımının bir parçasıydı.
Gradel Pazar günü şunları söyledi: “Milli takımı temsil etmek her şeydir ve yaptıklarımla tüm Fildişililere neşe getirmiş olmak daha da inanılmaz.” “Belki bugün olup biten her şeyin farkında değilim, kafamda çok fazla şey var ama sanırım bunu gerçekleştirmem biraz zaman alacak.
“En önemli şey Fildişi Sahillilerin takımla gurur duyması ve bence bu gece de öyleler. Bu akşam Afrika Kupası'nı kazanmaktan daha iyi bir şey yok, daha iyi bir şey yok.”
Haller'in, kendisini grup aşamasının dışında tutan ayak bileği sakatlığının ardından birçok maçta attığı ikinci gol, kanser tedavisinden döndükten sadece bir yıl sonra, oyuncu için kişisel bir zafer anlamına geliyordu.
Nijerya kaptanı William Troost-Ekong, oyunun gidişatına karşı 38. dakikada kornere kafa vuruşuyla gol attı. Süper Kartallar ilk yarıda geride kalmıştı ve Haller'in golünden sonra eşitliği sağlamak için çaresizce bir girişimde bulunarak tekrar tehdit edilmişti.
Troost-Ekong, takımların Nijerya'nın 1-0 kazandığı grup aşamasındaki son karşılaşmasında da gol atmıştı. Bu maç Elephants'ın sorunlarının sadece başlangıcıydı çünkü Fildişi Sahili bir sonraki maçında neredeyse eleniyordu. Antrenörünü kovdu ancak Haller, yarı finalde Kongo'ya karşı galibiyet golüyle takımı finale çıkarmadan önce, eleme aşamasında savunma şampiyonu Senegal ve Mali'ye karşı geç geri dönüş galibiyetleri kaydetti.
Fildişi Sahili'nin, ardı ardına gelen aksiliklerin üstesinden gelerek eleme aşamasındaki beklenmedik ilerlemesi, pek çok dindar Fildişili'yi Tanrı'nın takımın yanında olduğuna ikna etti.
40. yaş gününde görevi devralan önceki asistan geçici antrenör Emerse Faé, “Olağanüstü bir turnuvaydı” dedi.
Nijerya, turnuvanın önceki maçlarında olduğu kadar finalde de gol yedi. Antrenör José Peseiro, Super Eagles'ın dördüncü şampiyonluğunu kazanmak için kötü bir savunmaya güvenmişti.
Peseiro, “Harika bir turnuva oynadık ama bugün Fildişi Sahili daha iyiydi” dedi. Portekizli teknik adam, baskının oyuncularına yansıdığını söyledi ve ev sahibi takımı hiçbir baskı göstermediği için övdü.
Finalde Fildişi Sahili'nin baskısı, Kessié'nin Adingra'nın köşesine yaptığı kafa vuruşunun 60.000 kapasiteli Alassane Ouattara Stadı'nda bir sevinç dalgasına yol açmasıyla nihayet meyvesini verdi. Kessié köşeye koştu ve turuncu giyimli hayranlar denizi sevinçle dalgalanırken selam vermek için elini alnına kaldırdı.
Gollerden birinin arkasında yer alan yeşil-beyazlı Nijeryalı taraftarlardan oluşan küçük bir grup, etki yaratmakta zorlandı.
Haller'in kazananı Abidjan'da ve 27,5 milyon nüfuslu ülkenin geri kalanında gece boyunca sürecek kutlamaları başlattı.
Adjamé semtinde sokakların TV ekranlarının önüne plastik masa ve sandalyeler yerleştirilerek seyir alanına dönüşmesiyle heyecan günlerdir devam ederken, şehrin dört bir yanındaki taraftar alanları da maçı gösterdi.
Başlama vuruşundan saatler önce stadyumun etrafında kilometrelerce trafik tıkandı ve sokak satıcılarına soğutulmuş şişe su, meyve, atıştırmalıklar, Fildişi Sahili bayrakları, şapkalar, peruklar ve havlular, her iki takım için replika formalar satabilecekleri sabit bir müşteri tabanı sağlandı. ve dahası.
Ancak Nijerya takım otobüsünün maça gidişinde sorun yaşandı. Silahlı askerler, stadyumun dışında sıkışıp kalan sürücülere otobüsün ve güvenlik ekibinin geçmesi için kenara çekilmeleri konusunda çılgınca çağrıda bulundu.
Taraftarlar maça yürümek için sabit banliyö otobüslerini terk etmek zorunda kaldı.
