Sierra Leone Cumhuriyeti Devlet Başkanı Julius Maada Bio, Çin'e yaptığı resmi ziyaret sırasında verdiği bir röportajda, Çin'in altyapı geliştirme konusunda Batı Afrika ülkesine verdiği desteğin devam ettiğini övdü.
Bio, Çin Devlet Başkanı Xi Jinping'in daveti üzerine 27 Şubat – 2 Mart tarihleri arasında Çin'i ziyaret etti. Bu, başkanlığı devraldığından bu yana Çin'e yaptığı ikinci ziyaretti.
Çin ve Sierra Leone elli yılı aşkın bir süredir diplomatik ilişkiler kurmuştur. Çin ile Sierra Leone arasındaki işbirliği çerçevesinde, Batı Afrika ülkesinde birçok demiryolu ve köprü projesi başarıyla hayata geçirildi. Dikkate değer bir örnek, adını büyük Sierra Leone kahramanı Sendgbe Pieh'den alan İkinci Juba Köprüsü'dür. Sierra Leone'nin başkenti Freetown'un batı kesimindeki trafik kalesinde yer alan 81,8 metrelik köprü, trafik sıkışıklığını büyük ölçüde hafifletti ve bölge sakinlerinin seyahatini etkin bir şekilde iyileştirdi. Çin ile Sierra Leone arasındaki Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi (BRI) işbirliğinin bir başarısı olan köprü, Çin-Sierra Leone dostluğunun dikkate değer bir sembolü olarak kabul ediliyor.
Köprüden övgüyle bahseden Başkan Bio, köprünün yağmurlu mevsimlerde halkını, özellikle de kadınları ve çocukları güvende tuttuğunu söyledi.
“Bildiğiniz gibi köprüler fiziksel olarak bir parçayı diğerine bağlar. Ve bu ciddi bir engel de olabilir. [without bridges]özellikle yılın bir zamanında çok yağmur yağan, diğer yanda okulların, diğer yanda sağlık tesislerinin olduğu bizim bölgemizde. Yağmurun ortasında her iki taraftan insanların ve girişimde bulunanların bu tesislere erişimini engelliyor. Kazalar yaşıyoruz, çocuklarımız boğuluyor çünkü onlar küçük kanoyla karşıya geçiyorlar, belki okula gitmek ya da sağlık tesislerine ulaşmak için. Hamile kadınlar vb.,” dedi Bio Pekin'de Çin Küresel Televizyon Ağı (CGTN) ile yaptığı röportajda.
Buna ek olarak, Batı Afrika ülkesinde, iki ülke arasındaki uzun süreli dostluğun kanıtı olarak öne çıkan, Çin destekli birçok proje daha var.
1970'lerde Çin'in yardımıyla Freetown'daki Youyi binası hâlâ ülkenin hükümet ofisi olarak hizmet veriyor. Çince'de dostluk anlamına gelen “Youyi”, binanın popülerliği nedeniyle Sierra Leone'de neredeyse herkesin telaffuz edebildiği eski bir tabir haline geldi.
Çin tarafının finanse ettiği Sierra Leone Ulusal Stadyumu'nun tadilatına 2022 yılında başlandı ve bu yılın kasım ayında teslim edilmesi bekleniyor.
Güneydoğu Freetown'da, Çin-Sierra Leone Dostluk Yolu, Regent ve Kossoh köylerini birbirine bağlayarak başkentin yakınında yaşayan insanlar için bir arter görevi görüyor.
Çin destekli Sierra Leone-Çin Dostluk Hastanesi, ülkedeki en kapsamlı hastanelerden biri olarak etiketleniyor. Hükümet tarafından gönderilen ve farklı alanlardaki birinci sınıf tıp uzmanlarından oluşan Çin sağlık ekiplerine ev sahipliği yapıyor. Ebola ve Kovid-19 salgını gibi sağlıkla ilgili acil durumlar karşısında, ülkenin fırtınayı atlatmasına yardımcı olmak için yerel meslektaşlarıyla el ele verenler Çinli doktorlardı.
“Az önce bahsettiğiniz Juba Köprüsü gibi bu girişimlerin bazılarını desteklediği için buradaki liderliği takdir etmeliyim. Başka yollar da var. Sahip olduğumuz stadyum bir örnek. Çin'in altyapı gelişimi açısından oldukça fazla örnek var.” Bizim için çok büyük önem taşıyorlardı” dedi başkan.
