Senegal, Salı günü Bassirou Diomaye Faye'i yeni cumhurbaşkanı olarak göreve başladı ve daha önce az tanınan muhalif figürün son haftalarda hapishaneden saraya dramatik yükselişini tamamladı.
Görevden ayrılan Başkan Macky Sall'ın duyurduğu siyasi af sonrasında Faye, popüler muhalefet figürü ve akıl hocası Ousmane Sonko ile birlikte 24 Mart seçimlerine iki haftadan kısa bir süre kala hapishaneden serbest bırakıldı. Bu, eski vergi müfettişinin seçilmiş göreve ilk gelişi.
Faye'in kampanyasında çalışan 39 yaşındaki fabrika işçisi Aissata Sagna, “Bu, demokrasi ve hukukun üstünlüğü için uzun bir mücadelenin doruk noktası” dedi. Gösterilerde öldürülen gençleri kaybetmiş olsak bile, bu bizim için bir kutlama günüdür” dedi.
Seçim, Senegal'in darbelerin ve darbe girişimlerinin yaşandığı Batı Afrika'da istikrarlı bir demokrasi olarak itibarını test etti. Bu, geçen yıl Sonko ve Faye'in tutuklanmasının yol açtığı aylarca süren huzursuzluk ve anayasal görev süresi sınırlamalarına rağmen başkanın görevde üçüncü bir dönem isteyeceği yönündeki endişelerin ardından geldi. İnsan hakları grupları protestolarda düzinelerce kişinin öldüğünü ve yaklaşık 1000 kişinin hapse atıldığını söyledi.
44 yaşındaki Faye, yolsuzluğu temizleme ve ülkenin doğal kaynaklarını daha iyi yönetme vaadiyle kampanya yürüttü. Onun zaferi, eleştirmenlerin Senegal ile ilişkilerini kendisini zenginleştirmek için kullandığı düşünülen eski sömürge hükümdarı Fransa ve yaygın işsizlikten bıkan gençlerin iradesini yansıtıyordu.
Bu tür hayal kırıklıkları, birçok liderin onlarca yıldır iktidarda kaldığı, dünyanın en genç nüfusuna ev sahipliği yapan Afrika'daki birçok ülkede yaygın.
Faye, gelecek dönem başkanı olarak yaptığı ilk konuşmasında yolsuzlukla mücadele etme ve ekonomide reform yapma sözü verdi.
Küçük bir kasabadan gelen ve ibadetlerini yerine getiren bir Müslüman olan Faye'nin iki karısı var ve her ikisi de Salı günü oradaydı. Seçim öncesinde şeffaflığı göstermek için mal varlığına ilişkin bir beyan yayınladı ve diğer adayları da aynısını yapmaya çağırdı. Dakar'da bir ev ve başkentin dışında ve memleketinde bir arazi listeleniyordu. Banka hesaplarının toplamı yaklaşık 6.600 dolardı.
Senegalli düşünce kuruluşu Afrikajom Merkezi'nin kurucusu Alioune Tine, “Sanırım ilk zorluk onun (Faye'nin) hükümetini kurmak” dedi. “Bu onun Senegal halkına göndereceği ilk somut mesaj olacak. Boyut, çeşitlilik ve profiller, geçmişten kopma talebini karşılayıp karşılamadıklarını görmek için ince bir tarakla analiz edilecek.”
Yeni başkan, 2019'daki bir önceki seçimde üçüncü olan popüler bir muhalefet figürü olan Sonko'nun, önceden bir mahkumiyet nedeniyle seçime girmesi yasaklandıktan sonra onun yerine aday olmasını isteyene kadar çok az tanınıyordu. Sonko'nun yeni yönetimde gelecekteki rolü belirsiz olsa da önemli bir role sahip olması bekleniyor.
Faye geçen yıl hakaret iddiası nedeniyle tutuklanırken Sonko, 2021'de tecavüzle suçlandığında başlayan uzun süreli hukuk mücadelesi de dahil olmak üzere bir dizi suçlamayla karşı karşıya kaldı. Tecavüz suçlamalarından beraat etti ancak gençleri yozlaştırmaktan suçlu bulundu ve iki hapis cezasına çarptırıldı. Geçen yaz yıllarca hapis yattım. Sonko'nun destekçileri, onun hukuki sorunlarının hükümetin adaylığını rayından çıkarmaya yönelik çabalarının bir parçası olduğunu söylüyor.
Sall sonunda üçüncü dönem için aday olmayı reddetse de, Şubat ayındaki seçimleri yalnızca birkaç hafta kala aniden erteledi ve bu da yeni bir protesto dalgasını tetikledi. Bu hamle ülkenin anayasa mahkemesi tarafından engellendi ve seçimler haftalar sonra Mart ayında yapıldı.
