Sierra Leone'de ucuz, sentetik bir uyuşturucu gençleri kasıp kavuruyor. Çöplerle dolu sokaklar, bağımlılığa yenik düşmüş oğlan çocukları ve genç erkeklerle dolu. Sağlık hizmetleri ciddi anlamda sınırlıdır. Hayal kırıklığına uğramış bir topluluk, gönüllüler tarafından yönetilen tedavi merkezi adını verdiği bir yer kurdu. Ancak sert önlemler alınabilir.
Başkent Freetown'un Bombay banliyösündeki proje, geçen yıl bir grup insanın bir meslektaşının küçük erkek kardeşine kush adlı uyuşturucuyu bırakmasına yardım etmeye çalışmasıyla başladı. İkna ve tehditler sonuç vermeyince onu iki ay boyunca odasına kilitlediler. İşe yaradı. Üniversiteye döndü ve kendisini serbest bıraktıkları için onlara teşekkür etti.
21 yaşındaki Christian Johnson, “Odadan çıktığım tek an tuvalete gittiğim zamandı” diye hatırladı. Uyuşturucuyu bırakmaya ailesinin düşünceleri, okulu bırakma korkusu ve birçok arkadaşının terk etmesi nedeniyle motive olduğunu söyledi.
Gönüllüler daha sonra çabayı genişletti ve terk edilmiş bir binayı devraldı. İnsanları ailelerin isteği üzerine yakalıyorlar ve bazen kaçmalarını engellemek için zincirliyorlar; bu, Batı Afrika ülkesinin daha önce kullandığı tek psikiyatri hastanesinin uyguladığı uygulamanın bir kopyası. Beton zeminde ve duvarlarda çok az dolgu var ve onların arzularıyla yüzleşmenin ötesinde yapacak çok az şey var.
Gönüllüler, şu ana kadar Bombay Topluluğu'nun 70 ila 80 kişiyi tedavi ettiğini söyledi. Biri, o sırada hiç kimsenin zincirlenmemiş olmasına rağmen, aşırı durumlarda kullanılan zincirleri gösteriyordu. Tutuklananların en küçüğü, babasının oraya gönderdiği 13 yaşında bir erkek çocuktu.
Üniversitede öğretim görevlisi olan baba Gibrilla Bangura, “Çok kızgındım ve onunla hiçbir ilgim olmasını istemedim” dedi. Oğluma yardım etmedeki rollerinden dolayı bu erkek ve kadınlara çok minnettarım.”
Sierra Leone Başkanı Julius Maada Bio bu yıl Kush'a savaş ilan ederek bunu bir salgın ve ulusal bir tehdit olarak nitelendirdi. Uyuşturucu ve madde bağımlılığı konusunda bir çalışma grubu kurdu ve kolluk kuvvetleri ve topluluk katılımını da içeren önleme ve tedaviye odaklanan bir hükümet yaklaşımına liderlik etme sözü verdi.
Bio, Nisan ayında yaptığı açıklamada, “Kush'un ülkemizin temelleri olan gençlerimiz üzerindeki yıkıcı sonuçlarına tanık oluyoruz” dedi.
İnsanlar, fentanil ve tramadol gibi sentetik uyuşturucular ve formaldehit gibi kimyasallarla karıştırılmış bir esrar türevi olan kush ile ne elde ettiklerini nadiren biliyorlar. Sivil toplum çalışanları, bazı topluluklarda insanların uyuşturucuyla kesmek için kemikleri öğütmek ve mumyalamada kullanılan kimyasalları aramak amacıyla mezarlar kazdıklarını söylüyor.
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi'nin Sierra Leone'deki yöneticisi Daphne Moffett, krize yanıt vermedeki zorluklardan birinin ilacın değişen bileşimi olduğunu söyledi. Bir e-postada, “Uygun müdahaleler geliştirilmeden önce Kush'ta hangi materyallerin olduğunu bilmemiz gerekiyor” dedi.
İlaç insanları uyuşuk, çaresiz ve hasta bırakıyor. Hükümet, kush'a bağlı ölümler veya hastaneye kabuller hakkında resmi rakamlar yayınlamazken, Sosyal Refah Bakanlığı ruh sağlığı müdürü Ansu Konneh, Sierra Leone'deki tek hastaneye gelen kush bağımlısı insanlarda keskin bir artış olduğunu söyledi. 2022'den beri psikiyatri hastanesi.
Konneh, Şubat ayında Freetown'da açılan Sierra Leone'nin ilk halka açık uyuşturucu rehabilitasyon tesisine başkanlık ediyor. Kush'un Sierra Leone'yi başka hiçbir uyuşturucunun etkilemediği kadar etkilediğini söyledi.
“Gençlerin üniversiteyi bırakmasına neden oluyor ve sağlıkları üzerinde fiziksel bir etki yaratıyor. Ayaklarının şiştiğini, birden fazla organ yetmezliğinin olduğunu, suça karıştıklarını görüyorsunuz” dedi. “Çok ciddi bir durum. Bu, ailelerin parçalanmasına, topluluklarda sorunlara yol açıyor ve her gün ölüyorlar.”
Politika reformlarını teşvik etmeyi amaçlayan bir grup olan Batı Afrika Uyuşturucu Politikası Ağı'nın direktörü Prens Bull-Luseni, Sierra Leone'nin bölgede en kötü etkilenen ülke olduğunu söyledi. AP'ye yaptığı açıklamada, “Yalnızca Freetown değil, Sierra Leone'deki her topluluk kush'tan etkilendi ve bu onları parçalıyor” dedi ve çoğu kullanıcı için herhangi bir tedavi veya rehabilitasyon olmadığı için “bu sorunu çözmenin bir yolu olmadığını” ekledi.
Uyuşturucu kullanımıyla mücadele etmeyi amaçlayan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Gençliğin Gelişimi ve Çocuk Bağlantısı İçin Sosyal Bağlantılar, gençlerin bunun bedeli konusunda eğitilmesine yardımcı olmak için uyuşturucuyu eski kullanıcılarına güveniyor. Örgüt, bağımlılıkla mücadeleye daha fazla kaynak ayrılması için yıllarca hükümetle lobi faaliyeti yürütmüştü.
“Bağımlılığın üstesinden gelmek kolay olmadı. Üniversitede Kush'la tanışan ve çok geçmeden bir günlük malzeme için bir dolardan az para ödemeye başlayan akran eğitimci Ephraim Macaulay, “Bu hayatımın en zor adımlarından biriydi” dedi. “Sanki sudan çıkmaya çalışıyorsun ve her yanında su var.”
Kendini arkadaşlarıyla ve ailesiyle karşılaştırarak motive etti. Temizdiler. Kötü kokuyordu. Yavaş yavaş ilacı almayı bıraktı. Artık bazen akranlarıyla konuşurken ağlamak istiyor ve bu bağımlılıktan kurtulmasaydı hayatının nasıl olabileceğini hatırlatıyor.
SLYDCL'nin genel müdürü Habib Kamara, tedarikçilerin kush'u yerel olarak üretmeye başlamasıyla kush'un bulunabilirliğinin katlanarak arttığını söyledi. Kolluk kuvvetlerinin, alıcıları ve düşük seviyeli satıcıları kovalamak yerine tedarik zincirinin tepesindeki üreticileri hedeflemek için daha fazlasını yapması gerektiğini söyledi. Hükümet, uyuşturucuyu kullananları cezalandırmak değil, yardım etmek istediğini söyledi.
COVID ve Batı Afrika'nın on yıl önce başlayan yıkıcı Ebola salgınını sıralayarak, “Bu ülke iki salgınla mücadele etti” dedi. Kush'un da benzer bir etkisi oldu; gençlerin okulu bırakmasına, sağlık sisteminin zorlanmasına ve ailelerin parçalanmasına neden oldu.
Kamara, “Kullanımı azaltan bir yaklaşıma sahip olamazsak, gelecekte yarın iş gücünde yerimizi alacak insanlar olmayacak” dedi.
Bazı ebeveynler yoruldu. 49 yaşındaki Memunatu Kamara, Freetown'daki bir pazarda füme balık satarak altı kişilik ailesinin ana gelirini sağlıyor. Kocası imamdır. En büyük oğulları okulu bıraktı ve uyuşturucuyu satın almak için sahip oldukları birkaç değerli eşyayı çaldı.
Gözyaşlarını silerek, “Çok zeki bir çocuk okulu bıraktı” dedi. “Onu bu halde görünce acı çekiyorum. Akranlarım arasında utanç duyuyorum. Onun geleceği konusunda cesaretim kırılıyor. Bu konuda başka ne yapabileceğim hakkında hiçbir fikrim yok.”
Oğlunu Bombay Topluluğu'nun bekleme listesine koydu.
