Boeing’in Starliner’ı NASA Arızalarını Araştırırken Uzayda Belirsiz Bir Süre Bekleyecek

Bir güncellemede Cuma akşamı geç saatlerde yayınlanan bir bildiride NASA, Boeing Starliner uzay aracının Dünya’ya dönüş tarihinin 26 Haziran’dan Temmuz ayında belirtilmeyen bir tarihe “ayarlandığını” söyledi.

Duyuru, Boeing tarafından geliştirilen ve NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams’ı Dünya’ya uçurmak üzere uzay aracının hazır olup olmadığını gözden geçirmek için iki gün süren uzun toplantıların ardından geldi. Kaynaklara göre, bu toplantılara yardımcı yönetici Jim Free de dahil olmak üzere ajansın üst düzey yöneticilerinden üst düzey katılımlar oldu.

5 Haziran’da Atlas V roketinin tepesinde fırlatılan bu “Mürettebat Uçuş Testi”nin başlangıçta 14 Haziran’da ayrılıp Dünya’ya dönmesi planlanıyordu. Ancak NASA ve Boeing’den mühendisler, aracın sorunlu uçuşu Uluslararası Uzay İstasyonu’na geri dönme fırsatını ellerinden kaçırdılar.

Cuma gecesi de aynı şeyi yaptılar ve verileri incelemek için daha fazla zaman harcamaları gerektiğini söylediler.

“Zamanımızı Ayırıyoruz”

NASA Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich, “Zamanımızı ayırıyoruz ve standart görev yönetimi ekibi sürecimizi takip ediyoruz” dedi. NASA güncellemesinde“Buluşma ve yerleştirme sırasında gözlemlediğimiz küçük helyum sistemi sızıntılarını ve itici performansını yönetmeye ilişkin karar alma sürecimizi verilerin yönlendirmesine izin veriyoruz.”

Sadece birkaç gün önce, Salı günü, NASA ve Boeing yetkilileri Dünya’ya dönüş tarihini 26 Haziran olarak belirlediler. Ancak bu, görev yöneticilerinin Starliner uzay aracıyla ilgili iki önemli sorun hakkındaki bulguları gözden geçirecekleri Perşembe ve Cuma günü yapılacak bir dizi toplantıdan önceydi: Starliner’ın itme sistemini basınçlandıran helyum sistemindeki beş ayrı sızıntı ve Starliner istasyona yaklaşırken aracın 28 tepki kontrol sistemi iticisinden beşinin arızalanması.

NASA güncellemesinde bu toplantılar sırasında yapılan müzakereler hakkında herhangi bir bilgi verilmedi; ancak ajansın liderlerinin, Wilmore ve Williams’ın Dünya’ya dönüş uçuşu sırasında karşılaşabilecekleri tüm olasılıkları kavrayamamış oldukları açık. Bunlar arasında uzay istasyonundan güvenli bir şekilde ayrılma, manevra yapma, yörüngeden çıkma yakma işlemi gerçekleştirme, mürettebat kapsülünü servis modülünden ayırma ve daha sonra New Mexico çölünde paraşütle iniş yapmadan önce gezegenin atmosferinde uçma yer alıyor.

Uzay Aracının 45 Günlük Bir Sınırı Var

Şimdi, NASA ve Boeing mühendislik ekipleri biraz daha zaman alacak. Kaynaklar, NASA’nın olası bir dönüş tarihi olarak 30 Haziran’ı düşündüğünü, ancak ajansın istasyonun dışında bir çift uzay yürüyüşü gerçekleştirmeye de istekli olduğunu söyledi. Şu anda 24 Haziran ve 2 Temmuz için planlanan bu uzay yürüyüşleri artık devam edecek. Starliner, Dünya’ya dönüşünü muhtemelen 4 Temmuz tatilinden önce olmayacak şekilde daha sonra gerçekleştirecek.

Stich, “Butch ve Suni’nin Starliner’a dönüşüne hazırlığımızı tamamlarken bazı kritik istasyon faaliyetleri için yol açmak ve sertifikasyon sonrası görevler için yapmak isteyeceğimiz sistem yükseltmeleri hakkında değerli bilgiler edinmek için ekstra zamanı stratejik olarak kullanıyoruz” dedi.

Bir bakıma, Starliner’ın uzay istasyonuna daha uzun süre kenetlenmesi NASA ve Boeing için faydalıdır. Uzun süreli görevlerde aracın performansı hakkında daha fazla veri toplayabilirler—sonunda Starliner, astronotların her seferinde altı ay yörüngede kalmasını sağlayacak operasyonel görevler uçuracaktır.

Ancak, bu araç uzay istasyonunda yalnızca 45 günlük bir kalış için derecelendirilmiştir ve bu saat 6 Haziran’da işlemeye başlamıştır. Dahası, NASA’nın Dünya’ya dönüş yolculuğunda performansına alışmak için aracı geciktirmeye devam etme ihtiyacı hissetmesi en uygun durum değildir. Starliner istasyona yanaştığından beri düzenlenen bir çift basın toplantısında, yetkililer bu sorunların genel ciddiyetini küçümsediler – Starliner’ın “acil bir durumda” eve dönmesinin onaylandığını tekrar tekrar söylediler. Ancak, Starliner’ı normal koşullar altında Dünya’ya geri uçurmak için serbest bırakma konusunda neden henüz rahat olmadıklarını henüz tam olarak açıklamadılar.

Bu hikaye ilk olarak şu adreste yayınlandı: Ars Teknik.