Eleştirmenlerin yoğun eleştirilerine maruz kalan Kamerun, Douala'daki neredeyse boş Japoma Stadyumu'nda düzenlenen ikinci Afrika büyükler atletizm şampiyonasını düzenledi.
Kıtanın dört bir yanından yaklaşık 800 sporcunun katıldığı 23. organizasyon, başlangıçtaki zorluklara rağmen Paris Olimpiyatları'na giden yolu açtı.
“Afrika şampiyonasının ilk stadyumdan taşındığını biliyoruz. Ve açıkçası bizim için rekabet etmek çok zordu,” diyor sırıkla atlamada üçüncü olan Cezayirli Medhi Amar Rouana.
“Delikler vardı ve pist tamamen düz değildi. Ama hepimiz aynı durumdaydık, bu yüzden savaşmak zorundaydık” diyor.
Sporcular bazı tesislerin kalitesinden şikâyetçi olsalar da, bu durum kendi branşlarında altın madalya kazanan Fildişi Sahilli ve Ugandalı sporcuların moralini bozmadı.
“Afrika büyükler şampiyonasına ilk kez katılıyorum ve altın madalya kazandığım için çok mutluyum. Gerçekten buna hazırlanmıştım,” diyor 3.000 m yarışını kazanan Ugandalı Loice Chekwemoi.
Aynı duygu, 200 metre şampiyonu olan Fildişi Sahili'nden Jessica Lauren Maca'da da mevcut.
“Gerçekten zordu ama kendime herkesin aynı durumda olduğunu söyledim, bu yüzden bildiğim tek şey birinci olmak istediğimdi.”
Yarışmayı izlemek isteyen yerel halk için ücretsiz ulaşım sağlanması amacıyla yetkililer ancak son iki günde harekete geçti.
Güney Afrika 19 madalyayla ilk sırada yer alırken, Nijerya 15, Etiyopya ise 10 madalyayla onu takip etti.
Yarışmanın bir sonraki edisyonu 2026'da Gana'da düzenlenecek.
