Wired’in haberine göre,
Sitka ladini ve Lodgepole çamı gibi yerli olmayan türler, kereste ürünü nitelikleri nedeniyle sıklıkla tercih ediliyordu. Ağaçlar aynı anda “kulübelere” -birkaç dönümlük alanlara- dikilirdi ve “onlar düz çizgiler halinde dikilirdi, böylece hasat edilmeleri daha kolay olurdu.” Tüm bunlar, Astley’in açıkladığı gibi, “genetik olarak çok çeşitli olmayan ve yaban hayatı için gerçekten kötü bir yaşam alanı” olan bir ormana yol açtı, tekdüze yükseklikteki ağaçlar orman tabanından gelen ışığı engelleyerek diğer türlerin gelişmesini engelledi.
Eğer bu plantasyon tarzı orman biyolojik çeşitlilik için kötüyse, Astley ve kurucu ortakları bunun işleri için de kötü olduğunu hemen fark ettiler. “Bu iki şey iyi birer yatak arkadaşı değil, ticari ormancılık ve dağ bisikleti parkı,” diyor. Dağ bisikleti parkurları (nadiren bir metreden daha geniş olan dar toprak şeritleri) gerçek yüzey alanının çoğunu kaplamaz. Astley, “Yüzde olarak, muhtemelen alanın yüzde 1,5’ini kullanıyoruz,” diye açıklıyor. Ancak en uzun parkurlar ormanın içinde ileri geri 5 kilometre boyunca kıvrılıyor, bu yüzden çok fazla alana ihtiyaç duyuyorlar.
Astley, “Bir çift ağacı keserseniz, altı ay boyunca 10 parkuru kapatmanız gerekebilir ve bunun işimiz üzerindeki etkisi çok büyük olur,” diyor. Bisiklet parkının faaliyette olduğu 11 yıl boyunca, NRW’nin Gethin Woodland’ın “çekirdek alanında”, yani şu anki parkurlarının bulunduğu 120 hektarlık bölgede herhangi bir çifti kesmekten kaçınmayı başardığını söylüyor. “Ancak NRW’nin, ‘Tepede daha fazla parkur geliştirmenize izin veremeyiz çünkü bu bizim kereste çıkarmamızı giderek daha da zorlaştırıyor,’ dediği bir noktaya geldik.” Bir şeylerin değişmesi gerektiği açıktı. Ve yeniden vahşileştirme, parkurların etrafındaki ormanın ekim öncesi durumuna dönmesine aktif olarak yardımcı olmak, ideal bir çözüm gibi görünüyordu.
Zooloji mezunu olan Astley, her zaman “ekolojik düşünceli” olduğunu söylüyor. “Ahlaki olarak, işletmelerin iklim değişikliği ve biyolojik çeşitlilik kaybı vb. ile ilgili olarak verdiğimiz mücadelede rol oynayacaklarını düşünüyorum.” Aynı zamanda, kendisi ve ortakları, yerel türlerden oluşan karma bir ormanın, parkın geleceğini tehlikeye atabilecek bir dizi tehdide karşı daha dirençli olacağını fark ettiler.
“Biz burada parkurları inşa etmeye başlamadan önce, 2013 yılında, adı verilen bir hastalığın büyük bir salgını yaşandı. Bitki otu“İngiltere genelindeki karaçam ağaçlarını enfekte eden” diye açıklıyor. “Burada çok fazla karaçam vardı, belki %30’u ve şans eseri NRW’nin selefi, biz açılmadan hemen önce hepsini kaldırdı, çünkü tüm bu tehlikeli ölü ağaçların olduğu bir alanı alamayacağımızı biliyorlardı” diyor. Ancak benzer işletmeler her zaman bu kadar şanslı olmadı. “Orta Galler’deki Revolution Bike Park, tepeleri Bitki otu“Astley,” diyor. “Tüm tepeyi temizlemek zorunda kaldılar.”
Astley, ağaçların düz çizgiler halinde dizildiği tek türlü ormanların hastalık salgınlarına karşı daha savunmasız olmasının yanı sıra orman yangınlarına karşı da daha az dirençli olduğunu açıklıyor. “Geçtiğimiz temmuz ayında tepemizin arka tarafında büyük bir yangın çıktı ve rüzgar yangını bize doğru estiriyordu,” diyor. “Yaklaşık bir hafta boyunca kaldırma yolumuz dumanla kaplandı ve itfaiye helikopterlerden su atarak yangını söndürmeye çalışıyordu. Gerçekten korkutucuydu.” Astley, bunun üzerinde ne kadar çok düşünürlerse, kendisinin ve ortaklarının yeniden vahşileştirmenin hem ticari hem de çevresel açıdan mantıklı olduğunu o kadar çok fark ettiklerini söylüyor. Mevcut monokültürle karşılaştırıldığında, doğal bir ormanın “her yönden çok daha dayanıklı” olacağını söylüyor. “İki cephede de kazanma fırsatı olduğunu fark ettik.”
