Wired’in haberine göre,
Mayıs 2023’te, Dünya Sağlık Örgütü, eskiden maymun çiçeği olarak bilinen mpox’un halk sağlığı acil durumu olarak son bulduğunu ilan eden bir bildiri yayınladı. Bir yıldan biraz fazla bir süre sonra, kurum, Sahra Altı Afrika’nın çoğunda çok daha ciddi bir salgının ortaya çıkmasıyla geri adım atmak zorunda kaldı.
İstatistikler, Afrika kıtasında Ocak ayından bu yana 15.000’den fazla mpox vakası ve 461 ölüm bildirildiğini, mpox’un uzun süredir salgın olduğu Demokratik Kongo Cumhuriyeti (DRC) gibi ülkelerden, hastalığın daha önce hiç etki etmediği Ruanda, Kenya, Burundi ve Uganda gibi 13 Afrika ülkesine yayıldığını gösteriyor.
Emory Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar alanında doçent olan ve mpox salgınlarını inceleyen Boghuma Titanji gibi bilim insanlarının gözünde, bu yeni ve daha ölümcül salgın, dünya sağlık örgütlerinin geçen sefer yeterli önlemi almamasının bir sonucu.
2022 yazında mpox’un yayılması ilk kez alarm zillerini çaldı. Her zaman ağırlıklı olarak Batı ve Orta Afrika’nın bazı bölgelerinde bulunan bir virüs aniden tüm dünyaya yayıldı. 2022’nin başı ile 2023’ün Aralık ayı arasında, 92.783 doğrulanmış vaka 116 ülkede mpox’a bağlı ölümler 171’e ulaştı.
Bu sayılara rağmen, halk sağlığı tehdidi olarak algılanması hızla azaldı. Titanji, “2022 salgını sırasında vakaların yüzde doksan beşi, başka bir enfekte kişiyle cinsel veya yakın temas yoluyla maruz kalma bildiren, erkeklerle seks yapan erkekler arasındaydı,” diyor. “Çok odaklı bir salgındı, bu da aşıların bu ağda önceliklendirilmesine izin verdi.”
Küresel kuzeydeki ülkeler, salgını kendi sınırları içinde bastırmak için başarılı bir şekilde çabaladılar. Bu arada Titanji, son kırk yıldır mpox vakalarındaki istikrarlı artışla mücadele eden Afrika ülkeleri arasında viral gözetimi artırmanın öncelik listesinde kısa sürede gerilediğini ve potansiyel olarak daha sorunlu bir varyantın tespit edilmeden ortaya çıkmasına izin verdiğini söylüyor.
Mpox, klad 1 ve klad 2 olmak üzere iki ana alt tipte bulunur. Bunlar arasında, klad 1’in, özellikle 5 yaş altı çocuklar, hamile kadınlar ve bağışıklık sistemi zayıflamış veya gelişmekte olan kişiler gibi nüfus grupları arasında 10 kata kadar daha ölümcül olduğuna inanılmaktadır. Bu yeni salgının arkasındaki viral tür budur ve bulaşıcı hastalık bilimcileri bu kadar endişelidir. (Güney Afrika’da HIV ile yaşayan insanlar arasında yayılan ayrı bir salgının klad 2 ile bağlantılı olduğu düşünülmektedir.)
“2022 küresel salgını 2. sınıftı ve ölüm oranı yüzde 1’den azdı,” diyor Kongolu bulaşıcı hastalık doktoru ve Pittsburgh Üniversitesi’nde tıp doçenti olan Jean Nachega. “Şimdi, Yüzde 10 ölümlülük.”
Önceki salgın çoğunlukla eşcinsel popülasyonları etkilemiş olsa da, veriler yeni suşun çok daha geniş bir şekilde, belki de başlangıçta cinsel ağlar aracılığıyla ve daha sonra aile üyelerine geçerek bulaştığını gösteriyor. Geçtiğimiz ay, Nachega ve diğerleri bir makale yayınladı dergide Nature Medicine, Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin doğusundaki Kamituga adlı küçük bir maden kasabasında seks işçileri aracılığıyla başlayan mpox salgınının, enfekte kişilerin ailelerini ziyaret etmek için ülkelerine dönmeleriyle birlikte yakınlardaki Ruanda, Uganda ve Burundi’ye nasıl yayıldığını gösteriyor.
