Wired’in haberine göre,
Biri Tarihin en iddialı uzay turizmi misyonları başlatıldı ve tamamen ticari mürettebat, uzayda geçireceği beş gün boyunca, özel olarak finanse edilen ilk insanlı uzay yürüyüşü de dahil olmak üzere birçok dönüm noktasına ulaşacak.
Polaris Dawn adlı görev, bugün, Salı, 10 Eylül’de, Doğu Saati ile sabah 5:23’te Florida’daki NASA Kennedy Uzay Merkezi’nden fırlatıldı. Kaliforniya şirketinin Falcon 9 roketlerinden birinin tepesindeki bir SpaceX Crew Dragon aracında seyahat eden dört kişilik mürettebat, görevi finanse eden milyarder Jared Isaacman, SpaceX mühendisleri Sarah Gillis ve Anna Menon ve pilot Scott Poteet’ten oluşuyor.
Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nde bir astronom olan Jonathan McDowell, görevin öncü uzay yürüyüşünün bazı açılardan bir “hile” olduğunu söylüyor. “Ancak buna NASA’dan bağımsız olarak uzay yürüyüşleri yapma yeteneğinin geliştirilmesi olarak bakarsanız, bu potansiyel olarak önemlidir” diyor.
Başlangıçta Ağustos ayının sonunda fırlatılması planlanan Polaris Dawn, önce teknik endişeler ve hava koşulları nedeniyle, daha sonra da başka bir Falcon 9 roketinin başarısız inişi nedeniyle ertelendi ve bu da Federal Havacılık İdaresi’nin Falcon 9 filosunu geçici olarak yere indirmesine neden oldu. Mürettebat, süre boyunca karantinada kaldı ancak ek eğitim.
Fırlatmanın ardından Crew Dragon uzay aracı, Dünya yüzeyinden 1.400 kilometre kadar yükseğe çıkacak bir yörüngeye yerleştirildi ve bu, astronotların 1972’de Ay’a giden Apollo 17 görevinden bu yana Dünya’dan kat ettikleri en uzak mesafe ve bir kadının ulaştığı en yüksek irtifa oldu. Isaacman, “Bu, insanların Ay’da son kez yürüdükleri zamandan bu yana kat ettikleri en uzak mesafe” dedi lansman öncesi brifing 19 Ağustos’ta Kennedy Uzay Merkezi’nde.
ABD ödeme şirketi Shift4’ün CEO’su Isaacman, daha önce Eylül 2021’de Inspiration4 görevinde uzaya uçmuştu. SpaceX Crew Dragon aracıyla da yürütülen bu görevin maliyeti bir miktardı 200 milyon dolara kadarSpaceX’in ultra zenginlerin uzay turisti olarak yörüngeye bir yolculuk olan en büyük heyecanı karşılayabilme yeteneğini sergiledi. (Polaris Dawn görevinin maliyeti açıklanmadı.)
Uzay turizmi misyonları daha önce de birçok kez gerçekleşti, 2001’den başlayarak ABD’li iş adamı Dennis Tito, Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) giden bir Rus Soyuz kapsülündeki ilk ücretli müşteri olduğunda. Geçtiğimiz birkaç yıl içinde, Virgin Galactic ve Blue Origin gibi şirketlerin düzinelerce ücretli müşterisi de dakikalar süren uzaya kısa alt yörüngesel “sıçramalar” yaptı.
Ancak Crew Dragon, kısmen tarafından finanse ediliyor yaklaşık 5 milyar dolar 2011’de uzay mekiğinin emekliye ayrılmasının ardından astronotları ISS’ye götürüp getirmek için NASA parasının kullanılması, bu tür görevlere tamamen yeni bir bakış açısı getiriyor. Yedi yolcuya kadar yer sağlayan, büyük bir araba kadar geniş araç, sadece ISS’ye değil, Dünya yörüngesine özel uçuşlar gerçekleştirebilir ve yeni görev türlerine olanak sağlayabilir.
