Wired’in haberine göre,
İngiltere'deki ekip tırtılları uçan bir eşekarısı tarafından üretilene benzer elektrik alanlarına maruz bıraktığında, tırtıllar gösterilen savunma davranışları kıvrılma, sallanma veya ısırma gibi. İngiltere, “Bu, temel olarak, av ve yırtıcının sadece statik elektrik kullanarak birbirini tespit edebileceğini ima ediyor” dedi.
Davranışsal ekolojist Dornhaus, elektronik algılamanın tırtıla fazla zaman kazandırıp kazandırmadığını sorguladı. Ancak yırtıcı-av çatışmasının yüksek riskleri, her türlü avantajın önemli olabileceğini gösteriyor. “Bireysel tırtıl için, bu karşılaşmada hayatta kalma şansında küçük bir artış bile, bunu evrimsel olarak anlamlı bir davranış haline getiriyor” dedi.
Tereddütlü ama İngiltere'nin araştırmasından etkilenen Ortega-Jiménez, “Organizmalar her zaman fırsatçıdır” dedi. Doğal davranışları inceleyen, tercihen vahşi hayvanlardan elde edilecek daha fazla veriye hevesli. “Bu oyunu kim kazanıyor? Elektrostatikten kim daha fazla yararlanıyor?” diye sordu. “Ne tür bir yırtıcı ve av?”
Zinober güvesinin tırtıllarından biri savunma pozisyonunda kıvrılıyor. Larvaların duyusal tüyleri eşekarısı gibi yırtıcı hayvanların oluşturduğu statik alanları tespit edebilir.Fotoğraf: Sam J. England'ın izniyle
Durağanlığı hayatta kalmayla ilişkilendiren kanıtlar arttıkça, evrimin diğer özellikler gibi hissetme veya yük taşıma kapasitesinde de ince ayar yapabileceğine dair bir hikaye ortaya çıkıyor. Robert'ın laboratuvarında yüksek lisans öğrencisi olan Beth Harris, “Farklı ekolojilere sahip çok çeşitli türlerin bulunması onu bu kadar ilginç kılıyor” dedi. “Açılacak gerçek bir hazine sandığı var.”
Elektrik Mirası
Robert'ın laboratuvarındaki çalışmalar devam ederken, böcekler ve eklembacaklılar arasındaki statik tespit ve birikimin tesadüf olmadığı şüphesi de artıyor. Daha iyi elektrik algısına sahip tırtıllar veya daha düşük yük taşıyan gece güveleri yırtıcılardan daha iyi kaçabilir. Daha fazla üremek için hayatta kalırlarsa, bu genler ve özellikler (organizmaların statik alanları algılamasına ve kullanmasına yardımcı olanlar da dahil) sonraki nesillerde daha güçlü ve daha yaygın hale gelebilir.
Elektrostatiğin hayvanlar aleminde bugün bildiğimizden daha etkili olabileceği fikrini göz ardı etmek imkansız hale gelmeye başlıyor. Tüm ekosistemler gizli elektrik alanlarına bağlı olabilir. İngiltere, “Birdenbire elektrostatikleri ortadan kaldırırsanız, kitlesel bir yok oluşla karşılaşacağınızı düşünmüyorum” dedi. “Ama sanırım kaç hayvanın bunu kullanmamaya uyum sağlamak zorunda kalacağını görsek şaşırırdık.”
Elektrostatik kuvvetler milimetre ve santimetre ölçeğinde etki eder ancak toplu etkileri çok daha büyük olabilir. Örneğin bombus arıları gibi sosyal arılar diğer koloni üyeleri ve larvalar için yiyecek toplarlar. Toplayıcılar her gün çiçeklerle ilgili yüzlerce karar verir ve diğer birçok arı bu kararlara bağlıdır. Arıların çiçeklerle nasıl etkileşime girdiğini inceleyen Dornhaus, “Bireysel düzeyde oldukça ince bir fark olarak düşündüğümüz şey, yani çiçeği bir saniye daha hızlı tespit edebilmek, onlar için evrimsel olarak oldukça önemli olabilir” dedi.
Eğer statik yükler polenleşmeye yardımcı oluyorsa, bitki evrimini de değiştirebilirler. Dornhaus, “Belki de çiçeklerin bazı temel özellikleri aslında sadece doğru elektrostatik alanı oluşturmaya hizmet ediyordur ve onları göremediğimiz için bir çiçeğin yaşamının tüm boyutunu göz ardı etmişizdir” dedi. Fikir o kadar da abartılı değil: Robert'ın ekibi 2021'de petunyaların daha fazla saldığını gözlemledi. böcekleri çeken bileşikler arı benzeri elektrik alanlarının etrafında. Robert, bu durumun, çiçeklerin aktif olarak onları daha da yakına çekmek için bir tozlaştırıcının yakında olmasını beklediğini öne sürüyor.
