Nijerya, geçen yıl yaklaşık 200.000 kişinin ölümüne neden olan sivrisinek kaynaklı hastalığın dünyadaki en büyük yükünü hafifletmek amacıyla bir sıtma aşı programı uygulamaya başladı.
Aşılama programı küçük çocukları hedef alıyor ve ilk doz beş ayda uygulanıyor.
Programın uygulamaya konulduğu ilk bölgelerden biri, ülkenin en yüksek sıtma oranlarından birine sahip olan güneydeki Bayelsa eyaleti oldu.
Rebecca Godspower, altı aylık bebeğini iki kez sıtma tedavisi gördükten sonra aşı yaptırmak için bir kliniğe getirdi.
“Artık sıtmaya karşı bir aşı bulunduğuna göre en azından mutluyum, stresin bir daha olmayacağına sevindim” dedi.
Kliniği ziyaret eden başka bir anne olan Esther Michael da bu görüşü dile getirdi.
“Çocuğumu aşı yaptırmak için sağlık ocağına getirdiğim için mutluyum çünkü sıtmanın diğer çocukları da öldürdüğünü duyuyoruz.”
Bebekler, beş yaşın altındaki çocuklar, hamile kadınlar ve kızlar, seyahat edenler ve HIV veya AIDS'li kişiler, ciddi enfeksiyona yakalanma riski daha yüksektir.
Bayelsa Eyaleti Sağlık Komiseri Profesör Seiyefa Brisibe, bölgede sıtma enfeksiyon oranlarının yüksek olduğunu söyledi.
“Beş yaşın altındaki çocuklarda görülen ölümlerin yaklaşık yüzde 30'unu oluşturuyor ve aynı zamanda yetişkinlerin, hem anne hem de babaların işsiz kalmasının birçok nedenini de açıklıyor.”
Komiser, Bayelsa'da şu ana kadar kaydedilen başarıya rağmen yönetiminin hâlâ aşılarla ilgili, kısırlığa neden olduğu da dahil olmak üzere yanlış kanılar ve yanlış bilgilerle uğraşmak zorunda olduğunu söyledi.
“Dini liderler, bazı dini mezhepler aşının topluma nüfuz etmesi gerektiğine inanmıyor” dedi.
