Futbol yedi yıl aradan sonra ilk kez Suriye'ye geri döndü. Suriye Ligi'nin ilk resmi futbol maçı, kuzeydeki Haseke kentinde, güvenlik durumu nedeniyle savaşın harap ettiği bölgede 7 yıl aradan sonra yapılan ilk maç oldu.
İslam devleti grubu eyaletin büyük bir bölümünü kontrol ediyordu ve ABD liderliğindeki uluslararası koalisyon güçlerinin saldırısı şehri geri çekilmeye zorlayana kadar şehrin erişim yollarının çoğunu kesmişti.
El Cezire Futbol Kulübü Başkanı Abdel Nasser Kirko'ya göre güvenlik, bölgede futbolu yeniden canlandırdı.
“Hassek'te 7 yıl spordan uzak kalan kent, Suriye ordusunun çabaları sayesinde yeniden güvenli hale geldi. Bu güvenlik de sahalara ekip çıkarmamıza olanak sağlıyor çünkü yollar yeniden güvenli hale geliyor. Şehir istikrarlı ve bu Haseke vilayetine sportmenliği geri getiriyor.”
Yaklaşık 6 yıldır devam eden savaşta arkadaşlarını kaybetmelerine rağmen futbolseverler stada dönmenin mutluluğunu yaşadı.
El Cezire futbol kulübü taraftarı Ahmad, “Bu kulüp için tarihi bir maç ve biz bu maçı kazanıp en üst seviyeye geri dönmeyi umuyoruz. Bölgenin dışında oynamak istiyoruz ama aynı zamanda Haseke'nin kalbinde de güvenlik çok şükür geri geldi.”
Suriye'de futbol faaliyetleri, 310.000'den fazla kişinin öldürüldüğü ve milyonlarca kişinin evlerinden kaçtığı hükümet karşıtı protestoların acımasızca bastırılmasıyla 2011 yılında çatışmaların patlak vermesinden bu yana durdu.