Papa Francis haftalık dinleyicisinde, ülkeyi kasıp kavuran ve 200'den fazla kişinin ölümüne yol açan heyelanı tetikleyen tropik kasırgadan etkilenen Malavi halkına “yakınlığını” ifade ediyor. Onun duası, Çarşamba günü Malawi'nin harap olmuş Blantyre şehrinde hayatta kalanlara ulaşmak için kurtarma ekiplerinin çabaladığı sırada geldi.
“Son günlerde çok güçlü bir kasırgadan etkilenen Malavi halkının yanındayım. Ölenler, yaralananlar ve yerinden edilenler için dua ediyorum. Rab, bu felaketten en çok etkilenen aileleri ve toplulukları desteklesin.” Papa Francis, Vatikan'daki St. Peters Meydanı'nda açık havadaki genel seyirci önünde dua etti.
Günlerce süren sağanak yağmurların ardından fırtınanın karada dağılmasıyla hava koşullarının iyileşmesi bekleniyordu, ancak bazı bölgelerde sel seviyeleri yüksek kalarak acil durum çabalarını engelledi.
Malavi Kızılhaç sözcüsü Felix Washoni AFP'ye verdiği demeçte, “Ağaçlarda, çatılarda veya yüksek arazilerde insanlar bulduk.” dedi.
“Onlara ulaşmak zor, sular yüksek ve köprüler kırık.”
Freddy, arkasında ölüm ve yıkımdan oluşan bir iz bırakarak, üç haftadan kısa bir süre içinde ikinci kez hafta sonu Güneydoğu Afrika'ya döndü.
Malavi hükümeti en az 190 kişinin öldüğünü, 584 kişinin yaralandığını ve 37 kişinin kaybolduğunu belirtirken, komşu Mozambik'teki yetkililer 21 kişinin öldüğünü ve 24 kişinin yaralandığını bildirdi.
Kurtarma ekipleri, umutlar azalsa da hayatta kalanları bulmak için yıkılan mahalleleri araştırırken daha fazla kurbanın beklenebileceği konusunda uyardı.
Malavi'de geçici barınağa dönüştürülen bir okuldan konuşan 24 yaşındaki Alabu Wiseman, “Ailemden dört kişi çamura gömüldüğü için hâlâ kayıp” dedi.
Hükümet, ordunun ve polisin arama ve kurtarma operasyonlarına liderlik ettiğini söyledi ve Kızıl Haç, bu operasyonların en az iki gün daha devam edeceğini söyledi.
Ülkenin ticari başkenti olan güneydeki Blantyre kentinde evleri sular altında bırakan toprak kaymasında çok sayıda kişi hayatını kaybetti.
Malavi genelinde yaklaşık 59.000 kişi etkilendi ve 19.000'den fazla kişi yerinden edildi; birçoğu şu anda okullara ve kiliselere sığındı.
-'Yıkılmış bir millet'-
Çarşamba günü Blantyre'de pazarlar ve mağazalar yeniden açılmaya başladı.
27 yaşındaki minibüs kondüktörü Daud Chitumba, yerel bir otobüs deposunda çalışmaya giderken AFP'ye “Beslemem gereken iki küçük kızım var” dedi.
Onun evi, Chilobwe ilçesinde toprak kayması nedeniyle süpürülen düzinelerce ev arasındaydı.
Chitumba, “Hayatlarımızı yeniden inşa etmeliyiz ve bu küçük parçaları toplamakla başlıyor. Bu yüzden işe gelip ilerlemek için elimden geleni yapmalıyım” dedi.
Katar'daki BM konferansına katıldıktan sonra Salı günü Malavi'ye dönen Başkan Lazarus Chakwera'nın Çarşamba günü etkilenen bölgeleri ziyaret etmesi bekleniyordu.
Gönüllülerin yardım çabalarını överek yaptığı açıklamada, “Yıkılmış bir ülkeye geldik” dedi.
Bazıları hükümet yardımının yavaş gelmesinden yakındı.
19 yaşındaki Fadila Njolomole, “Burada kendimizi terk edilmiş hissediyoruz. Daha dün, cesetlerin çıkarılmasına yardım ederken çamur kaymasıyla birlikte giden iki kişiyi daha kaybettik. İnsanlar aç ve yorgun” dedi.
“En yakın arkadaşım, erkek kardeşi, kız kardeşi ve annesi toprak kaymasıyla birlikte gittiler ve cesetleri bulunamadı. Bu yıkıcı. Yas bile tutamazsınız.”
Freddy Kasırgası, hafta sonu Mozambik'i kasıp kavurduktan sonra Pazartesi günü erken saatlerde karayla çevrili Malavi'ye çarptı.
Fırtına, Dünya Meteoroloji Örgütü'nün, 1994'te John adlı 31 günlük bir fırtına için belirlenen en uzun ömürlü tropik kasırga olarak rekorunu resmi olmayan bir şekilde kırdı.
Freddy, 6 Şubat'ta adlandırılmış bir fırtına haline geldi, 21 Şubat'ta Madagaskar'a ulaştı ve 24 Şubat'ta Mozambik'e ulaşmadan önce adayı kasıp kavurdu, her iki ülkede de yaklaşık iki düzine cana mal oldu ve yaklaşık 400.000 insanı etkiledi.
Daha sonra Hint Okyanusu'na döndü ve sıcak sular üzerinde yeni bir güç topladı, ardından çok daha güçlü bir şekilde geri dönmek için rotasını tersine çevirdi ve saatte 200 kilometreye (125 mil/saat) varan rüzgarları paketledi.
Meteorologlar, tüm Hint Okyanusu boyunca takip eden kasırgaların çok nadir olduğunu (en sonuncusu 2000 yılında meydana geldi) ve Freddy'nin geri dönüşünün çok daha istisnai olduğunu söylüyor.