Diplomatik kaynaklara göre Fransa, “artık normal şekilde çalışamayacak veya görevlerini yerine getiremeyecek” olan Nijer'deki büyükelçiliğini kapatma kararı alarak iki ülke arasındaki ayrılığı kesin olarak doğruladı.
Bu son derece nadir önlem, Niamey'nin 12 Aralık'ta cihat karşıtı çabaların bir parçası olarak Nijer'de görevlendirilen tüm Fransız askerlerinin 22 Aralık'a (bu Cuma) kadar ayrılacağını duyurmasının ardından geldi.
Bu, generallerin 26 Temmuz'daki darbe sırasında Niamey'de iktidara gelmesinden bu yana Fransa ile Nijer arasındaki gergin ilişkilerin doruk noktasına işaret ediyor.
Askeri rejimlerin son yıllarda darbelerin ardından Fransız ordusunu da sınır dışı ettiği Mali ve Burkina Faso'da Fransa, Niamey'in yaptığı gibi Rusya'nın yanında yer alan bu ülkelerle yaşanan güçlü gerilimlere rağmen diplomatik temsilciliğini sürdürdü.
Bir Burkinabè kaynağının istihbarat ajanı olarak tanımladığı dört Fransız yetkili ve bir Fransız diplomatik kaynağına göre BT bakım teknisyenleri Aralık ayı başlarında Ouagadougou'da tutuklandı.
Ancak Nijer'de bu anlaşmazlık aşılamaz görünüyordu; burada “geçtiğimiz 30 Temmuz'da büyükelçiliğimize yapılan saldırının ve Nijer güçleri tarafından tesislerimizin etrafında bir abluka oluşturulmasının ardından, Eylül ayının sonunda diplomatik temsilciliklerimizin çoğunu tahliye etmiştik.” Personel” diye açıkladı diplomatik kaynaklar.
“Bu nedenle Nijer'deki Fransız Büyükelçiliği artık normal şekilde çalışamıyor veya görevlerini yerine getiremiyor. Bu durumu kabul ederek, büyükelçiliğimizi yakın zamanda kapatmaya ve bu bağlamda yerel personelimizin işten çıkarılmasına ve tazminatlarının ödenmesine devam etme kararı aldık.” Devam ettirdiler.
26 Temmuz'daki darbenin ardından iktidardaki ordu, cihatçılarla savaşmak için görevlendirilen yaklaşık 1.500 Fransız askerinin hızla ayrılmasını talep etmiş ve Paris ile imzalanan birçok askeri anlaşmayı kınamıştı.
– Sınır dışı edilen Büyükelçi –
Askeri rejim, Ağustos ayının sonunda Fransız Büyükelçisi Sylvain Itté'yi de sınır dışı etmişti. Ayrılmadan önce neredeyse bir ay boyunca diplomatik temsilciliğin içinde mahsur kaldı. Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron kendisinin “rehin alındığı” yorumunu yapmıştı.
Sylvain Itté, Eylül ayı sonlarında TF1'de, büyükelçiliğe erzak sağlayan Nijeryalı şirketlerin yeni rejim tarafından “caydırıldığını, hatta tehdit edildiğini” ve sonunda gelmeyi bıraktıklarını açıklamıştı.
“Juntandan arkadaşlarımız fark etmeden çöpleri çıkarmak zorunda kaldık,” diyerek, “bu yiyecek, su getirmek, aynı zamanda yaratıcılık göstermekle ilgiliydi.”
30 Temmuz'da Fransız büyükelçiliğini hedef alan şiddetli gösterinin “2,5 saatten fazla süren” bir “saldırıya” dönüştüğünü anlattı. Diplomat, “O gün toplu olarak tehlikedeydik ve bir trajediye çok ama çok yaklaştık çünkü orada hesaplaşmak ve büyükelçiliğe girmek için 6.000'den fazla insan vardı.” dedi.
Fransa, Mali, Burkina Faso ve son olarak Nijer'de ardı ardına gelen darbelerle devrilmeden önce Sahel'de 5.500 kadar askeri konuşlandırmıştı.
2014 yılında Sahel'de konuşlandırılan cihatçı karşıtı güç Barkhane, Afrika kamuoyunun bir kısmında Fransız karşıtı duyguları netleştirdi. Bu darbelerin ardından üç ülke değişen derecelerde Rusya'nın yanında yer aldı.
Rus paramiliter grup Wagner, esas olarak Moskova'nın Ekim ayında sivil nükleer işbirliği anlaşması imzaladığı Mali'de yerleşmiş durumda. Yetkililer varlıklarını doğrulamasa da birkaç düzine Rus askeri eğitmeni ve eğitmeni de Ouagadougou'da bulunuyor.
Aralık ayı başında Niamey ile Moskova arasında “askeri işbirliğinin güçlendirilmesi” konusunda da anlaşmaya varıldı.