Birleşmiş Milletler Dünya Gıda Programı Çarşamba günü yaptığı açıklamada, El Niño hava olayının güney Afrika'daki kuraklık krizine katkıda bulunması nedeniyle ülkedeki 2,7 milyon köylüye gıda sağlamak için Zimbabve hükümeti ve insani yardım kuruluşlarıyla birlikte çalıştığını söyledi.
Zimbabve nüfusunun neredeyse yüzde 20'sini kıtlık riskiyle karşı karşıya bırakan gıda kıtlığı, insanların gıda için küçük ölçekli tarıma bel bağladığı, kuraklığın harap ettiği bölgelerdeki kötü hasattan kaynaklanıyor. WFP Zimbabwe ülke direktörü Francesca Erdelmann, El Nino'nun bu yıl yine ortalamanın altında yağışlara neden olarak bu durumu daha da kötüleştirmesinin beklendiğini söyledi.
El Nino, Pasifik'in bazı kısımlarını ısıtan, dünya çapındaki hava düzenlerini etkileyen doğal, tekrarlanan bir hava olayıdır. Bunun bölgeye göre farklı etkileri oluyor. Erdelmann düzenlediği basın toplantısında, yağmur yağmadığında veya geç yağdığında bunun önemli bir etkisi olduğunu söyledi.
Zimbabve'de Ocak-Mart ayları, kırsal kesimdeki hanelerin bir sonraki hasadı beklerken yiyecek sıkıntısı çektiği kıt mevsim olarak kabul ediliyor. Zimbabwe'nin 15 milyonluk nüfusunun %60'ından fazlası kırsal alanlarda yaşıyor. Yaşamları, iklim değişikliğinin daha da kötüleştirdiği kuraklık ve sel döngüsünden giderek daha fazla etkileniyor.
Kuraklık dönemleri uzuyor ve şiddetleniyor. Onlarca yıldır Zimbabwe'nin yağmur mevsimi Ekim'den Mart'a kadar güvenilir bir şekilde devam etti. Son yıllarda düzensiz hale geldi, bazen sadece Aralık ayında başlayıp daha erken bitiyor.
Bir zamanlar gıda ihracatçısı olan Zimbabwe, son yıllarda nüfusunu beslemek için büyük ölçüde bağış yardımına bel bağladı. Tarımsal üretim de, 2000 yılında eski Başkan Robert Mugabe döneminde beyazların sahip olduğu çiftliklere el konulmasının ardından keskin bir düşüş yaşadı, ancak toparlanmaya başladı.
ABD hükümetinin dış yardım kurumu olan Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Kalkınma Ajansı, kıtlık erken uyarı sistemleri ağı aracılığıyla, Ocak ve Mart ayları arasında Afrika Avustralya'da 20 milyon insanın gıda yardımına ihtiyaç duyacağını tahmin ediyor. USAID, Zimbabwe, güney Malavi, Mozambik'in bazı bölgeleri ve güney Madagaskar gibi en büyük endişe kaynağı olan bölgelerde yaşayan pek çok insanın El Niño nedeniyle 2025'in başlarına kadar kendilerini besleyemeyeceklerini söyledi.
Erdelmann, WFP'nin USAID'den 11 milyon dolar hibe aldığını söyledi.
Zimbabwe hükümeti, ülkenin Ekim ayına kadar yetecek tahıl rezervinin bulunduğunu söylüyor ancak yeterli tahıl hasadı yapamayan ve pazarlardan yiyecek satın alamayacak kadar yoksul olan birçok insanın acilen yardıma ihtiyacı olduğunu da kabul ediyor.
USAID, temel gıda maddelerinin fiyatlarının bölge genelinde hızla arttığını ve bu durumun insanların kendi kendilerini besleme yeteneklerini daha da etkilediğini söyledi.
Zimbabve, geçen yılın sonlarında kuraklığın vurduğu bir yaban hayatı parkında 100 filin ölmesinin ardından El Nino'nun etkilerini diğer bölgelerde de hissettiğini zaten kabul etmişti.