Britanya'nın Batı Afrika'daki sömürge savaşları sırasında Asante halkından yağmalanan altın ve gümüş eserlerden 150 yıl sonra, iki İngiliz müzesi uzun vadeli bir kredi anlaşması kapsamında altın ve gümüş eserleri Gana'ya iade ediyor.
Londra'daki British Museum ve Victoria & Albert Müzesi ile Gana'daki Manhyia Palace Müzesi Perşembe günü, kültürel hazinelerin menşe ülkelerine iadesini yasaklayan Birleşik Krallık yasalarını geçersiz kılan “önemli kültürel” işbirliğini duyurdu. Bu yasalar, British Museum'un Elgin Mermerleri olarak da bilinen Parthenon Mermerlerini Yunanistan'a iade etmesini engellemek için kullanıldı.
Toplamda 17 parçadan oluşan ödünç verme anlaşması kapsamında, V&A tarafından 1874'te açık artırmada satın alınan 13 parça Asante kraliyet kıyafeti de yer alıyor. Bu parçalar, 1873-74 ve 1895-96 yıllarındaki Anglo-Asante savaşları sırasında İngiliz birlikleri tarafından yağmalandıktan sonra müzeler tarafından satın alınmıştı.
Müzelerden yapılan açıklamada, “Bu nesneler Asante halkı için kültürel, tarihi ve manevi öneme sahiptir” denildi. “Aynı zamanda Batı Afrika'daki İngiliz sömürge tarihiyle de silinmez bir şekilde bağlantılılar; birçoğu 19. yüzyıldaki Anglo-Asante savaşları sırasında Kumasi'den yağmalandı.”
Ödünç anlaşması kapsamındaki öğeler, dünya çapındaki İngiliz müzeleri ve özel koleksiyoncuların elinde bulunan Asante eserlerinin yalnızca bir kısmını temsil ediyor. Sadece British Museum, koleksiyonunda 239 adet Asante kıyafeti olduğunu söylüyor.
Gana Kültür Bakanı'nın özel danışmanı Nana Oforiatta Ayim, İngiliz yasalarının kültürel eserlerin iadesini yasaklaması nedeniyle anlaşmanın bir “başlangıç noktası” olduğunu söyledi. Ancak nihayetinde bu nişanların hak sahiplerine iade edilmesi gerektiğini BBC'ye söyledi.
“Bir benzetme yapacağım, eğer biri evinize gelip her şeyi altüst etse, eşyaları çalsa ve sonra bunları evinde saklasa ve birkaç yıl sonra da, 'Biliyor musun, eşyalarını sana geri vereceğim,' dese, bu konuda ne hissederdiniz?” dedi.