Bir yetkili Çarşamba günü yaptığı açıklamada, geçen haftanın sonlarında Mali'de düzensiz bir altın madeninin çökerek 70'den fazla kişinin ölümüne neden olduğunu ve ölü sayısının artabileceği korkusuyla arama çalışmalarının devam ettiğini söyledi.
Hükümetin Ulusal Jeoloji ve Madencilik Müdürlüğü'nden üst düzey bir yetkili olan Karim Berthé, ayrıntıları Associated Press'e doğruladı ve bunun bir kaza olduğunu söyledi.
Olay yerinde bulunan Mali Maden Odası başkanı Abdoulaye Pona, çökme sırasında madende yaklaşık 100 kişinin bulunduğunu söyledi.
Güneybatı Koulikoro bölgesinin Kangaba ilçesinde cuma günü meydana gelen çökmenin nedeni araştırılıyor. Bu durum ilk olarak Salı günü Maden Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada “birkaç” madencinin öldüğü tahmininde bulunulmuştu.
Afrika'nın 3 numaralı altın üreticisi Mali'de bu tür trajedilere sık rastlanıyor. Zanaatkar madenciler (küçük ölçekli, gayri resmi olanlar) genellikle özellikle uzak bölgelerde güvenlik önlemlerini göz ardı etmekle suçlanıyor.
Berthé, “Gelecekte bu tür kazaların önlenmesi için devletin bu zanaatkar madencilik sektörüne düzen getirmesi gerekiyor.” dedi.
Maden Bakanlığı açıklamasında çöküşten “derin üzüntü duyduğunu” ve maden sahalarının yakınında yaşayan madencileri ve toplulukları “güvenlik gerekliliklerine uymaya” çağırdı.
Son yıllarda, Mali'nin kuzeyindeki düzenlenmemiş madencilikten elde edilen kârın, ülkenin o bölgesinde faaliyet gösteren aşırılık yanlılarına fayda sağlayabileceği yönünde endişeler vardı.
Ancak bu son çöküşün yaşandığı bölge bunun çok güneyinde ve başkent Bamako'ya daha yakın.
ABD Ticaret Bakanlığı Uluslararası Ticaret İdaresi'ne göre “Altın, Mali'nin açık ara en önemli ihracatıdır ve 2021'deki toplam ihracatın %80'inden fazlasını oluşturacaktır.” Raporda 2 milyondan fazla insanın, yani Mali nüfusunun yüzde 10'undan fazlasının gelir açısından madencilik sektörüne bağlı olduğu belirtiliyor.
Zanaatkar altın madenciliğinin yılda yaklaşık 30 ton altın ürettiği tahmin ediliyor ve bu, Mali'nin yıllık altın üretiminin %6'sını temsil ediyor.
Maden Bakanlığı, ülkede 800 ton altın rezervinin bulunduğunu tahmin ediyor. Pona, ülkede ayrıca yaklaşık 300 zanaatkar madencilik sahasında faaliyet gösteren tahmini 2 milyon altın madencisinin bulunduğunu söyledi.