Ulusal ombudsman Salı günü yaptığı açıklamada, Etiyopya'nın Tigray ve Amhara bölgelerinde son aylarda yaklaşık 400 kişinin açlıktan öldüğünü söyledi; bu, federal bir organ tarafından açlığa bağlı ölümlerin nadiren kabul edildiği bir durum.
Yerel yetkililer daha önce kendi bölgelerinde açlıktan kaynaklanan ölümler bildirmişti ancak Etiyopya federal hükümeti bu raporların “tamamen yanlış” olduğu konusunda ısrar etti.
Etiyopya'nın ombudsmanlık ofisi, kuraklığın pençesinde olan ve resmi olarak 14 ay önce sona eren yıkıcı bir iç savaşın etkisi altında kalan bölgelere uzmanlar gönderdi. Son altı ayda Tigray'de 351 kişinin, Amhara'da ise 44 kişinin açlıktan öldüğü sonucuna vardılar.
The Associated Press'in gördüğü bir yardım notuna göre, yardım kuruluşlarının hırsızlık nedeniyle uzun bir aradan sonra tahıl teslimatlarına yeniden başlamasından bir aydan fazla bir süre sonra, Tigray'deki ihtiyaç sahibi insanların yalnızca küçük bir kısmı gıda yardımı alıyor.
BM Dünya Gıda Programı'nın eşbaşkanlığını yaptığı bir grup yardım kuruluşu olan Tigray Gıda Kümesi'nin bildirisine göre, bu ay Tigray'de insani yardım kuruluşlarının hedef aldığı 3,2 milyon kişiden sadece %14'ü 21 Ocak'a kadar yardım alabildi. ve Etiyopyalı yetkililer.
Bildiri, insani yardım gruplarını operasyonlarını “derhal büyütmeye” çağırıyor ve şu uyarıda bulunuyor: “Şimdi hızlı bir şekilde harekete geçilmemesi, bölgedeki en savunmasız çocukların ve kadınların olası kaybıyla birlikte, kıt mevsimde ciddi gıda güvensizliği ve yetersiz beslenmeyle sonuçlanacak.” “
BM ve ABD, insani amaçlı tahıl çalmaya yönelik “büyük ölçekli” bir planın ortaya çıkmasının ardından geçen yıl Mart ayı ortasında Tigray'e gıda yardımını durdurmuştu. Askıya alma işlemi Haziran ayında Etiyopya'nın geri kalanına da uygulandı. ABD'li yetkililer hırsızlığın şimdiye kadarki en büyük tahıl saptırma olabileceğine inanıyor. Bağışçılar dolandırıcılıktan Etiyopya hükümet yetkililerini ve orduyu sorumlu tuttu.
BM ve ABD, hırsızlığı engellemeye yönelik reformları uygulamaya koyduktan sonra Aralık ayında duraklamayı kaldırdı, ancak Tigray yetkilileri gıdanın ihtiyacı olanlara ulaşmadığını söylüyor.
İki yardım çalışanı AP'ye, gıda kamyonlarına GPS izleyicileri yerleştirmeyi ve karnelere QR kodları yerleştirmeyi içeren yeni sistemin teknik sorunlar nedeniyle sekteye uğradığını söyledi. Yardım kuruluşları da fon sıkıntısı çekiyor.
Bir üçüncü yardım görevlisi, gıda yardımının duraklatılması ve yeniden başlamanın yavaş olması nedeniyle Tigray'deki bazı insanların bir yıldan fazla bir süredir gıda yardımı alamadığını söyledi. Yardım görevlisi, “Birden fazla kayıt ve doğrulama turundan geçtiler, ancak henüz gerçek dağıtım yapılmadı” dedi.
Yardım çalışanları, basına konuşma yetkileri olmadığı için isimlerinin gizli kalması koşuluyla AP ile konuştu.
Etiyopya'da yaklaşık 20,1 milyon insan kuraklık, çatışma ve ekonominin kötüye gitmesi nedeniyle insani gıdaya ihtiyaç duyuyor. Yardımın duraklatılması açlık seviyelerini daha da artırdı.
ABD tarafından finanse edilen Kıtlık Erken Uyarı Sistemi, “kuzey, güney ve güneydoğu Etiyopya'da en azından 2024'ün başlarında kriz düzeyinde açlık veya daha kötüsünün beklendiği” konusunda uyardı. WFP'nin eski bir başkanı, bu açlık seviyelerini “açlığa doğru ilerlemek” olarak tanımladı.
Tigray ile sınırı paylaşan Amhara'da ağustos ayında patlak veren isyan, insani yardım hareketlerini sekteye uğratıyor ve dağıtımları zorlaştırıyor; Etiyopya'nın birçok bölgesi uzun yıllardır devam eden kuraklık yüzünden harap oldu.
Etiyopya Beslenme Kümesi tarafından hazırlanan ve AP tarafından incelenen bir sunuma göre, Etiyopya'nın Afar, Amhara ve Oromia bölgelerindeki çocuklar arasında yetersiz beslenme oranları %15,9 ila %47 arasında değişiyor. Tigray'de yerinden edilmiş çocuklar arasında bu oran %26,5'tir. Etiyopya Beslenme Kümesi'ne BM Çocuklara Yardım Fonu ve federal hükümet ortak başkanlık yapıyor.
5,5 milyon insana ev sahipliği yapan Tigray, iki yıl boyunca yüz binlerce kişinin ölümüne yol açan ve komşu bölgelere yayılan yıkıcı bir iç savaşın merkeziydi. Bir BM paneli, Etiyopya hükümetini, Kasım 2022'de barış anlaşmasıyla sona eren çatışma sırasında Tigray'e gıda yardımını kısıtlayarak “açlığı bir savaş yöntemi olarak kullanmakla” suçladı.
BM kurumları, STK'lar ve bölgesel otoriteler tarafından yapılan ve AP tarafından da görülen bir değerlendirmeye göre, kalıcı güvensizlik, Tigray'deki tarım arazilerinin yalnızca %49'unun geçen yılın ana ekim sezonunda ekildiği anlamına geliyordu.
Kuraklık nedeniyle bu bölgelerdeki mahsul üretimi beklenen toplamın yalnızca %37'si kadardı. Bazı bölgelerde bu oran yüzde 2'ye kadar düştü.
Kötü hasat, Tigray yetkililerini, yardım müdahalesi hemen artırılmadığı takdirde, kuzey Etiyopya'da yüzbinlerce insanın ölümüne yol açan 1984-5 felaketiyle eşleşebilecek “yaygın bir kıtlık” konusunda uyarmaya yöneltti.
Ancak Etiyopya federal hükümeti büyük bir açlık krizinin varlığını reddediyor. Tigray'in lideri Getachew Reda geçen ay yaklaşmakta olan kitlesel açlık ölümleri konusunda alarma geçtiğinde, federal hükümet sözcüsü raporları “yanlış” olarak nitelendirdi ve onu “krizi siyasallaştırmakla” suçladı.