Freetown'da trafiğin yoğun olduğu saatler, tıkanan sokaklar ve işe gidip gelmek için ulaşım araçlarının aranması anlamına geliyor. Toplu taşımanın metro, tramvay, tren ve otobüslerden oluştuğu gelişmiş şehirlerin aksine, Sierra Leone'nin başkenti tamamen karayolu taşımacılığına dayanıyor.
14 kişilik minibüsler en yaygın ulaşım aracıdır. Uygun fiyatları nedeniyle seviliyorlar ancak özel şeritleri olmadığı için tehlikeli derecede yavaşlar. Trafikte yön bulma kabiliyetleri nedeniyle motosiklet taksiler tercih ediliyor.
“Özellikle Wilberforce'tan gelenler olmak üzere pek çok zorlukla karşı karşıyayız [a neighborhood in west Freetown]'' dedi öğrenci Theresa Komba.
''Genellikle bunu zor buluyorum çünkü derslere geç gelme eğilimindeyim. İlk okul zili yerel saatle sabah 7.30'da çalıyor ve oraya vardığımda saat çoktan sabah 9.00'ı buluyor, bu da ilk dersimi kaçırmama neden oluyor” diye ekledi.
Freetown, toplu taşımayı modernize etmek amacıyla yakın zamanda Dünya Bankası ile Sierra Leone hükümeti arasındaki bir işbirliği olan Entegre ve Dayanıklı Kentsel Hareketlilik Projesi kapsamında 50 otobüs satın aldı.
Halihazırda 42 otobüs hizmete girdi.
Alpha Amadu Bah, sürücüler ve taşımacılık işçileri sendikasının başkanıdır. Geçtiğimiz günlerde sendika üyeleriyle yaptığı toplantıda otobüs sayısının büyük bir fark yaratamayacak kadar az olduğunu söyledi.
Bah, “50 otobüs ve bir 50 otobüs daha insanları bir yerden bir yere götürmeye yetmeyecek” dedi.
Ulaştırma bakanlığı, başkentteki toplu taşıma krizini azaltmak için daha fazla çözüm araştırdığını söyledi.
Önlemlerden bazıları yolcuların ödediği ücretlerde değişiklik yapılmasını içeriyor.
Ulaştırma Bakanlığı, zorlukları dikkate aldıklarını ve soruna çözüm bulmak için alternatif çözümler bulduklarını söylüyor.
Chernoh Jalloh, “Dolayısıyla bu aşamada sabit bir ücretimiz olacak; ancak mezun olduğumuzda, ücretlerin kat edilen mesafeye göre ödeneceği şekilde bunun modernize edilmesini sağlayacağız” dedi. Entegre ve Dirençli Kentsel Hareketlilik Projesi proje mühendisi.