Zimbabwe'nin güçlü başkan yardımcısı, hükümetin genç LGBTQ+ bireylere yönelik üniversite bursunu engelleyeceğini söyledi; bu, insan hakları gruplarının Cuma günü Afrika ülkesinin homofobik uygulamalarının devamı olarak tanımladığı bir hareket.
18-35 yaş arasındaki kişilere yönelik devlet üniversitesi bursu, Zimbabve'deki LGBTQ+ bireylere yönelik bir üyelik organizasyonu olan GALZ tarafından desteklenmektedir. Dernek 2018 yılında sorunsuz bir şekilde bu hizmeti sunmaya başladı. Ancak başvuruları davet eden yakın tarihli bir çevrimiçi reklam, kendini dindar bir Katolik ve eski ordu komutanı olarak ilan eden Başkan Yardımcısı Constantino Chiwenga'dan sert bir tepki aldı.
Perşembe gecesi güçlü bir ifadeyle yapılan açıklamada Chiwenga, bursun hükümetin otoritesine “doğrudan bir meydan okuma” olduğunu iddia etti.
“Okullarımız ve yüksek öğrenim kurumlarımız, bırakın yozlaşmış toplumlar tarafından teşvik edilen, geliştirilen ve aynı zamanda bu toplumlarda uygulanan yabancı, yaşam karşıtı, Afrika dışı ve Hıristiyan olmayan değerlerle ilişkili kişileri kayıt altına almak şöyle dursun, başvuru sahiplerini bile eğlendirmeyecektir. hiçbir ahlaki ya da kültürel yakınlığı paylaşmadığımız kişilerle” dedi.
GALZ daha önce bursun, genellikle aileleri tarafından dışlanan ve yüksek öğrenim için ödeme yapmakta zorlanan LGBTQ+ bireylere devlet üniversitelerine eşit erişim sağlamayı amaçladığını söylemişti. Başkan yardımcısının açıklamasına ilişkin herhangi bir yorum yapılmadı.
Ancak GALZ'in de dahil olduğu insan hakları grupları koalisyonu, bunun Zimbabve'de cinsel ve toplumsal cinsiyet azınlıklarının tehlike altında olduğunu gösterdiğini söyledi.
“Ülkenin ikinci en yüksek ofisinden gelen açıklama konusunda son derece endişeliyiz çünkü bu, özellikle reklamın gençlere pek çok fırsat açtığını göz önünde bulundurursak hoşgörüsüzlük sergiliyor.” Zimbabve İnsan Hakları STK Forumu'nun program koordinatörü Wilbert Mandinde Cuma günü şunları söyledi.
Birçok Afrika ülkesi gibi Zimbabve'nin de eşcinsel faaliyetleri suç sayan yasaları var. Erkekler arasındaki cinsel ilişki bir yıla kadar hapis cezasına yol açabilir ve ülkenin anayasası eşcinsel evlilikleri yasaklıyor.
Chiwenga, Zimbabve'nin eşcinsel karşıtı yasalarının “aynı sapkınlıklara dayanan her türlü burs teklifini hem yasa dışı hem de suç teşkil ettiğini ve bir Hıristiyan ulus olarak ulusal değerlerimize ve ahlak anlayışımıza ciddi ve ağır bir hakaret” olduğunu söyledi.
Hükümet dedi “Ulusal yasaların uygulanması için uygun önlemleri almaktan çekinmeyecekler” diyen gençlerin “asla bu tür iğrenç ve şeytani teklifler karşılığında ruhlarını takas etme veya satma cazibesine kapılmamaları gerektiğini” de sözlerine ekledi.
Zimbabwe'nin lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, interseks ve queer kişilere karşı ayrımcılık yaptığı bir geçmişi var. Güney Afrika ülkesini 37 yıl boyunca yöneten eski Başkan Robert Mugabe, bir keresinde onları “köpeklerden ve domuzlardan daha kötü” ve yasal haklara layık olmayan kişiler olarak tanımlamıştı.
Halen orduda general iken Chiwenga'nın liderliğindeki 2017 darbesinin ardından iktidara gelen Başkan Emmerson Mnangagwa, LGBTQ+ karşıtı söylemini kamuoyunda daha az dile getiriyor. Ancak Chiwenga'nın bursu yasaklama tehdidi, etkili dini gruplar da dahil olmak üzere yetkililer ve toplum kesimlerinin devam eden düşmanlığının devam ettiğini gösteriyor.
Aralık ayında, Zimbabwe'nin Katolik piskoposları, Afrikalı meslektaşlarının çoğu gibi, Papa Francis'in, “ülkenin kanunlarına, kültürümüze saygı ve ahlaki nedenlerden ötürü” rahiplerin eşcinsel çiftlere kutsama yapmasına izin veren beyanına karşı uyarıda bulundu.
Zimbabve geçmişte eşcinsellerin onaylandığını gösteriyor gibi görünen halka açık eylemleri durdurmuştu.
2021'de, Güney Afrikalı gey ünlü Somizi Mhlongo'nun popüler bir Zimbabwe restoranının yeniden açılması için planladığı ziyaret, bir Hıristiyan mezhebi ve iktidardaki ZANU-PF partisinin gençlik kanadı üyelerinin onun ortaya çıkmasını engelleme sözü vermesinin ardından iptal edildi.