Senegal'in tek kadın cumhurbaşkanı adayının Pazar günkü seçimleri kazanma şansı çok az veya hiç olmayabilir, ancak aktivistler onun varlığının tek başına Batı Afrika ülkesinde cinsiyet eşitliğini sağlamak için onlarca yıldır süren bir kampanyanın ilerlemesine yardımcı olduğunu söylüyor.
40 yaşındaki bir şirket yöneticisi olan Anta Babacar Ngom, hem kadınların hem de gençlerin sesi; ülkedeki ekonomik sıkıntılardan, yaygın işsizlikten ve artan fiyatlardan en çok etkilenen gruplar. Kadınların ekonomik bağımsızlıklarını destekleyecek milyonlarca iş ve bir banka yaratma sözü verdi.
Associated Press'e yakın tarihli bir röportajda “Ülkemiz muazzam bir potansiyele sahip. Doğal kaynaklar mevcut ve geliştirilebilir” dedi. “Tanıştığım genç kızlar benden destek istiyorlar. Bunu yapıyorlar çünkü bir kadın iktidara geldiğinde acılarına son vereceğini biliyorlar. Onları unutmayacağım.”
Çok az kişi Ngom'un başkanlık için önde gelen adaylar arasında ortaya çıkmasını bekliyor ancak aktivistler, bir kadının yıllardan beri ilk kez başkanlık yarışına katılmasının, kadınların eşitlik mücadelesinde nasıl adım adım ilerlediğini yansıttığını söylüyor.
Aktivist ve sosyolog Selly Ba, “Hiç şansımız olmasa bile orada olmalıyız” dedi. “Bu seçimlerde hiç şansımız yok. Ama kadın adaylarımızın, yarışa katılan kadınların olması önemli.”
Ngom'un on yılı aşkın bir süredir başkanlığa aday olan ilk kadın aday olması, gençlerin toplumdaki kadınların rollerine ilişkin daha geleneksel görüşlere doğru bir geri dönüş olduğunu söyleyen aktivistlerin kafasında ilerlemenin ne kadar sinir bozucu derecede yavaş olduğunu yansıtıyor.
Sosyal medyada gelişen geleneksel değer ve normlara ilişkin bölünmüş görüşler ortaya çıkıyor. Genellikle Senegallilerin ifade özgürlüğünün daha fazla olduğu yurt dışından paylaşım yaptığı popüler hesaplar, evlilik öncesi seks ve çok eşliliğin adil olup olmadığı gibi tabu konuları tartışıyor.
Ngo Keĩta adını alan bir TikTok kullanıcısı, Senegal'de en yaygın olarak konuşulan dil olan Wolof dilinde klipler yayınlayarak popüler bir ıstırap teyzesi rolünü oynuyor. 2 milyonu aşkın izlenme sayısına ulaşan bir klip, çokeşli bir evlilik yaşayan bir kadın ile kocası arasındaki şiddetli kavgayı anlatıyor ve takipçileri yorum yapmaya davet ediyor.
Ngo Keĩta, AP'nin yazılı yorum talebine yanıt vermedi.
Yirmi yıldan fazla bir süre önce Senegal'de bir siyasi partiye liderlik eden ilk kadın olan Marième Wone Ly, Senegal'deki bazı genç kadınların geleneksel evlilik kavramına geri döndüğünü söyledi.
“Çok dikkatli olmalıyız. Belli bir gerileme var” dedi ve İslam'ın hatalı yorumlarının eşitliğe doğru ilerleyen güçlere karşı nasıl hareket edebileceğine değindi. “Eşitliğe rağmen biraz geriye gittik.”
1990'lar boyunca Senegalli kadınlar taban örgütleri aracılığıyla harekete geçti. Ülke, 2001 yılında ilk kadın başbakanını atadı ve 2010 yılında tüm siyasi partilerin seçim listelerinde cinsiyet eşitliğini zorunlu kılmasını zorunlu kılan bir yasa, kadınların siyasete katılımının artmasına yardımcı oldu.
Eski parlamenter Bousso Sambe, “Kadın hakları son 10 yılda ve özellikle cinsiyet eşitliği yasasının yürürlüğe girmesinden bu yana siyasi düzeyde gelişme kaydetti” dedi ve kadınların henüz sistematik olarak yasadan yararlanmadığını ekledi.
2012'de iki kadın başkanlığa aday oldu ve her biri yüzde 1'den az oy almalarına rağmen analistler katılımlarının önemli olduğunu söylüyor. Senegal'deki kadınlar şu anda parlamentonun %40'ından fazlasını oluşturuyor; bu, Afrika'daki en yüksek temsil düzeylerinden biri.
Ngom, AP'ye şöyle konuştu: “Modern evrim ile geleneklerimize saygı arasında bir denge kurmak çok önemli. Kadınlar, kültürel kimliğimizi korurken ve toplumumuzu şekillendiren geleneksel değerlere değer verirken, hiçbir engel olmadan kendilerini ifade edebilmeli.”
Ailesinin gıda şirketini yöneten Ngom, ekonomisini kampanyasının odak noktası haline getirdi ve çoğu analist bunun halk için önemli bir endişe olduğu konusunda hemfikir. Ekonomik zorluklar binlerce Senegalliyi Batı'da daha iyi bir yaşam arayışı içinde tehlikeli yolculuklara çıkmaya itti.
Ngom'un destekçileri bir kadın adayı desteklemekten gurur duyduklarını ve bir sonraki hükümette değişiklik konusunda umutlu olduklarını söylüyor.
Aktivist Aicha Ba, Ngom'a destek amacıyla yakın zamanda düzenlenen bir mitingde “Çocuklarımız işsizlik ve iş güvensizliği nedeniyle denizde ölüyor. İşsizlik yaygın bir durum. Kadınlar yorgun” dedi.