Anastasie Nyirabashyitsi ve Jeanette Mukabyagaju birbirlerini yakın arkadaşlar olarak görüyorlar.
Kadınların dostluğu, 2007'de bir gün Mukabyagaju'nun bir yere giderken Nyirabashyitsi'nin bakması için bir çocuğu geride bırakmasıyla pekişti.
Bu güven ifadesi Nyirabashyitsi'yi şaşkına çevirdi çünkü Ruanda soykırımında ailesinin çoğunu kaybeden Tutsilerden sağ kurtulan Mukabyagaju, birbirlerini tanıdıklarından beri ilk kez bir Hutu kadınının eline bir çocuk bırakıyordu.
Nyirabashyitsi geçtiğimiz günlerde, o zamanki duygularını anlatırken, “Benden çocuğunu almamı isteyebilirse, bunun nedeni bana güvenmesidir” dedi. “Bir kadın, çocukları söz konusu olduğunda, birisi size çocuklarını emanet ettiğinde, bu gerçekten güvendiği içindir.”
Her zaman böyle değildi.
Nyirabashyitsi ve Mukabyagaju, korkunç suçların tanıklarıdır. Ancak 19 yıldır yaşadıkları, hükümetin onayladığı uzlaşma köyünde, zıt deneyimlerden barış içinde bir arada yaşamayı başarmışlar.
54 yaşındaki Nyirabashyitsi, mevcut uzlaşma köyünden çok da uzak olmayan barikatlarda gördüğü çaresiz Tutsileri hatırladı; 6 Nisan 1994 gecesi Hutu askerleri ve milisleri Tutsi komşularını sistematik bir şekilde öldürmeye başlayınca tanıdığı insanların ölümle karşı karşıya kaldığını hatırladı.
Cinayetler, bir Hutu olan dönemin Cumhurbaşkanı Juvénal Habyarimana'yı taşıyan uçağın Kigali üzerinde düşürülmesiyle alevlendi. Tutsiler uçağı düşürmek ve cumhurbaşkanını öldürmekle suçlandı. 1994 yılında 100 günden fazla süren katliamlarda tahminen 800.000 Tutsi aşırılık yanlısı Hutular tarafından öldürüldü. Tutsi azınlığını korumaya çalışan bazı ılımlı Hutular da hedef alındı.
Nyirabashyitsi, kurbanlardan birinin çocuğunun vaftiz annesi olan bir kadın olduğunu ve daha sonra kadının cesedinin bir hendeğe atıldığını gördüğünü hatırlıyor. “Çok korkunçtu ve bunu görebilmek bile utanç vericiydi” dedi. “Elbette yaşama umudumuz yoktu. Biz de öldürüleceğimizi düşündük. Bunu nasıl görebilirsin ve sonra bir noktada hayatta olacağını düşünebilirsin?
Mukabyagaju'ya gelince, o, ebeveynleri Kigali'de yaşarken geçici olarak güneydeki Muhanga eyaletinde kalan 16 yaşında bir çocuktu. En yakın Katolik cemaatine sığınamayınca, soykırımı durduran Tutsi isyancıları tarafından kurtarılıncaya kadar iki ay boyunca hiçbir şey yiyip içmeden siperlerde bir tuvalette saklandı.
“Hutu'lardan o kadar nefret ediyordum ki onlarla tanışmayı kabul edemiyordum” dedi ve “bir Hutu ile etkileşime girebileceğimi düşünmenin bile uzun zaman aldığını” ekledi.
Kadınlar, Ruanda'nın başkenti Kigali'nin 40 kilometre (24 mil) dışında, soykırım failleri ve hayatta kalanlardan oluşan bir topluluğun komşularıdır. Bazı Ruandalıların soykırımdan 30 yıl sonra insanların nasıl barış içinde bir arada yaşayabileceğinin bir örneği olarak gösterdiği Mbyo Uzlaşma Köyü'nde en az 382 kişi yaşıyor.
Bu uzlaşma köyünün sakinlerinin yarıdan fazlası kadın ve sepet dokuma kooperatifi ile para biriktirme programını da içeren projeleri o kadar çoğunu birleştirdi ki, Hutu'nun kim olduğunu araştırmak saldırgan görünebilir. Tutsi'dir.
Kigali merkezli bir sivil grup olan ve köyden sorumlu olan Prison Fellowship Rwanda'dan bir yetkili, kadınların düzenli olarak yaptıkları uygulamalı faaliyetler nedeniyle bir hoşgörü ortamını teşvik ettiğini söyledi.
Ruanda Hapishane Kardeşliği program koordinatörü Christian Bizimana, “Burada pratik uzlaşma adını verdiğimiz bir model var” dedi. “Sepet ördüklerinde daha çok meşgul olabiliyorlar, daha çok konuşabiliyorlar, ayrıntılara girebiliyorlar. İnanıyoruz ki bunu yaparak… bağışlama derinleşir, birlik derinleşir.”
Önde gelen liderlerden Yolande Mukagasana, 14 milyon nüfuslu küçük bir Doğu Afrika ülkesi olan Ruanda'da kadın liderlerin uzun süredir uzlaşmanın bir direği olarak görüldüğünü ve Ruandalıların artık kadınları soykırımın ardındaki ideolojiyle mücadele etme konusunda güçlendirmenin “faydalarını görebildiklerini” söyledi. yazar ve soykırımdan kurtulan.
Mahalle sakinleri, Mbyo Uzlaşma Köyü'nün anlaşmazlık çözüm komitesinin üç üyesinden ikisinin kadın olduğunu ve aile içi anlaşmazlıklardan toplumsal anlaşmazlıklara kadar çeşitli anlaşmazlıkların çözümünde yardımcı olduklarını söylüyor.
Soykırımla ilgili suçlar nedeniyle dokuz yıl hapis cezasına çarptırılan köyün lideri Frederick Kazigwemo, kadınların faaliyetlerinin çocuklara örnek teşkil ettiğini ve “bu köyün pratik birlik ve uzlaşma açısından gerçekte neye benzediğinin görünürlüğünü desteklediğini” söyledi. .
Nyirabashyitsi ve Mukabyagaju arasındaki dostluk hakkında şunları söyledi: “Kalbimi memnun ediyor. Bu asla hayal edemeyeceğim bir şey. … Bu bana gelecekte ne olacağına dair umut veriyor.”
On sekiz kadın aktif olarak sepet dokuma işine katılıyor ve haftada en az bir kez grup halinde bir araya geliyor. Nyirabashyitsi ve Mukabyagaju geçtiğimiz sabah yan yana oturup yeni sepetler hazırlıyorlardı. Çalışmalarının bir koleksiyonu yakındaki bir matın üzerinde sergilendi.
“Buraya geldiğimizde ortalık şüpheyle gölgelenmişti. Birbirimize güvenmek kolay değildi” dedi Nyirabashyitsi. “Mesela Jeanette'in evine gitmek benim için kolay olmadı çünkü onun benim hakkımda ne düşündüğünü bilmiyordum. Ama zamanla birlikte yaşadıkça o uyum ve yakınlık geldi.”
Kadınlar Associated Press'e ayrı röportajlarda kendileri ve köydeki diğer kişiler için etnik rozetlerin artık geçerli olmadığını söyledi.
Nyirabashyitsi ve Mukabyagaju, 2005 yılında Ruanda Hapishane Kardeşliği'nin daha kapsamlı uzlaşma çabalarının bir parçası olarak kurulduğunda köye gelen ilk insanlar arasındaydı. Washington merkezli Prison Fellowship International'a bağlı örgüt, soykırımdan sağ kurtulanların faillerle düzenli olarak konuşabilecekleri koşullarda iyileşmeleri için fırsatlar yaratmak istiyordu. Ruanda'da en az sekiz uzlaşma köyü daha var.
Başkan Paul Kagame'nin isyancı grubu Tutsi liderliğindeki Ruanda Yurtsever Cephesi, 100 gün sonra soykırımı durdurdu, iktidarı ele geçirdi ve o zamandan beri Ruanda'yı rakipsiz bir şekilde yönetti.
Ruandalı yetkililer, çoğunluk Hutu ile azınlık Tutsi ve Twa arasında ulusal birliği, uzlaşma çabalarına adanmış ayrı bir hükümet bakanlığıyla yoğun bir şekilde destekledi. Hükümet, soykırımı inkar ettiğinden veya “soykırım ideolojisini” desteklediğinden şüphelendiği kişileri yargılamak için sert bir ceza kanunu uygulamaya koydu. Bazı gözlemciler yasanın hükümeti sorgulayan eleştirmenleri susturmak için kullanıldığını söylüyor.
Ruanda kimlik kartları artık bir kişiyi etnik kökene göre tanımlamıyor. Soykırımla ilgili dersler okullardaki müfredatın bir parçası.
1994 cinayetlerinden kalma insan kalıntılarını açıkça sergileyen bir Katolik cemaatinin yakınındaki Mbyo Uzlaşma Köyü, sıradan bir Ruanda köyü gibi yapılandırılmıştır: tarım arazilerine bitişik küçük arazilerde yer alan teneke çatılı evler. Çocuklar toprak bileşikte oynuyorlar. Kadınlar ev işlerini yapıyorlar.
Mukabyagaju artık Nyirabashyitsi ve köylerindeki diğer kadınlarla sanki kız kardeşleriymiş gibi ilişki kurduğunda ısrar etti. Onun için etnik etiketlerin anlamsız olduğunu söyledi.
“Onları Hutu olarak görmüyorum” dedi.