Mart ayından bu yana Kenya'yı vuran şiddetli yağmurlar ve ölümcül seller, son yıllarda ülkede yaşanan en felaketlerden biri oldu.
Hükümetin son rakamlarına göre şiddetli yağışlar nedeniyle en az 169 kişi öldü, en az 91 kişi kayıp.
En trajik tek olayda, Pazartesi günü Kenya'nın güneybatısındaki bir demiryolu hattının altındaki kapalı bir nehir tünelinden su kaçarak ani bir sele neden olduktan sonra en az 48 kişi öldü. Yağmur 190.000'den fazla insanı yerinden etti, yollara ve diğer altyapıya zarar verdi.
Yıkıcı yağmurlar, ülkenin mevsimsel hava koşulları, insan kaynaklı iklim değişikliği ve doğal hava olayları gibi çeşitli faktörlerin bir sonucudur.
İşte ölümcül tufanı yaratmak için nasıl bir araya geldikleri.
Kenya'nın 'uzun yağmurlu' mevsimi nedir?
Kenya ve Doğu Afrika'nın diğer bazı bölgelerinde iki ana yağış dönemi vardır: Mart'tan Mayıs'a kadar olan “uzun yağmurlar” mevsimi ve Ekim'den Aralık'a kadar olan “kısa yağmurlar” mevsimi.
“Uzun yağmurlar” mevsimi, ülkenin ortalama yıllık yağışlarının çoğunun meydana geldiği zamandır. Genellikle sağanak yağışlarla karakterize edilir ve bazen Haziran ayına kadar sürer.
Kenya Meteoroloji Dairesi, bu yılın “uzun yağışlar” sezonuna ilişkin tahmininde, ülkenin birçok yerinde ortalamanın üzerinde yağışlar olacağını, bazı yerlerde ise zaman zaman fırtınalar yaşanacağını öngördü. Ayrıca ani sel, toprak kayması, toprak kayması ve diğer etkilere karşı da uyarıda bulunuldu.
Geçen yılın “kısa yağışlar” sezonu, özellikle Kasım ayında ülkenin birçok yerinde şiddetli fırtınalarla karakterize edildi. Meteoroloji departmanına göre Lamu, Mombasa ve Garissa ilçeleri uzun vadeli ortalama yağışların neredeyse üç katını aldı.
Yağmur neden bu sefer bu kadar şiddetli?
Kenya'daki yağışların sıklığı, düzeni ve yoğunluğu, Hint Okyanusu Dipolü gibi doğal olarak oluşan iklim sistemlerinden etkilenir.
Hint Okyanusu Dipolü, batı Hint Okyanusu'nu ortalamadan daha sıcak ve daha sonra doğu Hint Okyanusu'ndan ortalamadan daha soğuk hale getiren deniz yüzeyi sıcaklıklarının salınımıdır. Pozitif, nötr ve negatif aşamaları vardır.
Olumlu aşama, Kenya gibi Hint Okyanusu'nun batısındaki bölgelerde şiddetli yağışlara, Endonezya ve Avustralya'da ise kuraklığa neden oluyor.
Imperial College London'dan araştırma görevlisi Joyce Kimutai, pek çok kişinin mevcut selleri doğal olarak meydana gelen El Nino hava olayıyla ilişkilendirmesine rağmen, araştırmaların, iklim olayının “uzun yağmurlar” mevsimi boyunca Doğu Afrika'daki yağışlar üzerinde çok az etkisi olduğunu gösterdiğini söyledi.
El Nino, Pasifik Okyanusu üzerindeki okyanusun ısınması, fırtınaların rotasını değiştirmesi ve dünyanın bazı bölgelerinde şiddetli yağışlara, bazı bölgelerinde ise kuraklıklara neden olabilmesidir.
Ancak Kenya örneğinde, olumlu Hint Okyanusu Dipolünün ve iklim değişikliğinin devam eden sele neden olan yağışları açıklamasının büyük olasılıkla olduğunu söyledi.
Sıcak atmosferin neden olduğu daha sıcak okyanuslar buharlaşmayı artırır ve daha fazla nem tutan hava, daha yoğun yağış üretebilir.
Geçen yıl Aralık ayında yapılan bir analizde, iklim değişikliğinin aşırı hava koşullarında rol oynayıp oynamadığını analiz eden bir grup bilim insanı olan World Weather Attribution'dan Kimutai ve meslektaşları, insan kaynaklı iklim değişikliğinin Kenya'da geçen yılki “kısa yağmurlar” sezonunu oluşturduğunu buldu. ve Doğu Afrika'nın diğer bölgelerinde iki kata kadar daha yoğun.
'Uzun yağışlar' ne zaman bitecek?
Kurak ve yağışlı mevsimlerin başlangıcı ve süresi giderek değiştikçe, son yıllarda Kenya'da uzun vadeli hava durumunu tahmin etmek zorlaştı.
Kenya Meteoroloji Dairesi “uzun yağışlar” mevsiminin Haziran ayına kadar devam etmesini bekliyor.
Pazartesi günü yayınladığı son yedi günlük hava durumu tahmininde bakanlık, yağışların ülkenin çeşitli yerlerinde devam etmesini beklediğini, altı bölgede şiddetli sağanak yağışların yanı sıra alçak bölgelerde su baskınlarının meydana gelmesini beklediğini söyledi. Dik yamaçlarda heyelanlar.