Grup Perşembe günü yaptığı açıklamada, bu hafta Ruanda ile bağlantısı olduğu iddia edilen bir isyancı grubun, akıllı telefonlarda kullanılan önemli bir minerali ürettiği bilinen doğu Kongo'daki bir maden kasabası olan Rubaya'yı ele geçirdiğini söyledi.
Associated Press ile paylaşılan bir açıklamada, M23 isyancı grubunun bir sözcüsü kasabanın “kurtarıldığını” söyledi.
Kongo ordusu durum hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Doğu Kongo'da onlarca yıldır süren çatışma, dünyanın en kötü insani krizlerinden birine yol açtı; 100'den fazla silahlı grup, Ruanda sınırı yakınındaki maden zengini bölgenin kontrolü için savaşıyor.
Pek çok grup toplu katliam, tecavüz ve diğer insan hakları ihlallerini gerçekleştirmekle suçlanıyor. Şiddet, çoğu yardımın ulaşamayacağı yaklaşık 7 milyon insanı yerinden etti.
Rubaya kasabasında, akıllı telefon üretiminde önemli bir bileşen olan koltandan elde edilen tantal yatakları bulunuyor. Bu ayın başlarında Kongo hükümetinin Apple'a teknoloji şirketinin tedarik zincirinde “kan mineralleri” kaçakçılığı yapıldığına dair bilgisi hakkında soru soran bir mektubunda adı geçen mineraller arasında yer alıyor.
“Rubaya'nın düşüşü bir bakıma bu sistemli yağmanın vücut bulmuş halidir” Goma'daki sivil toplum aktivisti Ernest Singoma Perşembe günü AP'ye şunları söyledi:
Son aylarda M23 isyancıları ile Kongo ordu güçleri arasındaki çatışmalarda artış yaşandı ve bu, Birleşmiş Milletler'in barış güçlerini yıl sonuna kadar bölgeden çekmeyi planladığı dönemde gerçekleşti.
Sivil toplum aktivisti John Banyene, AP'ye isyancıların doğu Kongo'nun en büyük şehri ve Kuzey Kivu eyaletinin başkenti olan Goma kasabasına doğru ilerlediğini söyledi.
“Şehre giden tüm tedarik yolları engellendi” dedi Banyene. “Daha yeni idare ediyoruz.”
Kongo Devlet Başkanı Felix Tshisekedi, Ruanda'nın M23 isyancılarını destekleyerek Kongo'yu istikrarsızlaştırdığını iddia ediyor. BM uzmanları ve ABD Dışişleri Bakanlığı da Ruanda'yı isyancılara destek vermekle suçladı. Ruanda ise iddiaları reddediyor.
Bu haftanın başlarında Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, Paris'te Tshisekedi ile düzenlediği ortak basın toplantısında komşu Ruanda'ya M23 isyancı grubuna verdiği desteği durdurma çağrısında bulundu.
Uluslararası Kriz Grubu analistlerinden Onesphore Sematumba, Rubaya'nın yakalanmasının çatışmada önemli bir gelişme olduğunu söyledi.
“Rubaya'nın madencilik yatakları var ve bu, şüphesiz M23'ün bunlardan yararlanmasına olanak tanıyacak.” AP'ye söyledi.
23 Mart Hareketi veya M23, on yıldan fazla bir süre önce Kongo ordusundan ayrılan, çoğunlukla etnik Tutsilerden oluşan isyancı bir askeri gruptur. 2012'de büyük bir saldırı düzenlediler ve yine tehdit ettikleri Ruanda sınırına yakın eyalet başkenti Goma'yı ele geçirdiler.