Güney Afrika, bu yıl olağandışı bir ulusal seçimle karşı karşıya; bu, 30 yıl önce beyaz azınlık yönetiminden demokrasiye geçişinden bu yana yedinci oylama.
Anketler ve analistler, Nelson Mandela'nın 1994'te ülkenin ilk siyahi başkanı olmasından bu yana rahatlıkla iktidarda kalan iktidardaki Afrika Ulusal Kongresi partisinin ilk kez yüzde 50'den az oy alabileceği konusunda uyarıyor.
Bunun en büyük nedenlerinden biri, 2018'de yolsuzluk iddiaları girdabının ortasında utanç içinde istifa eden ancak son aylarda yeni bir siyasi partiyle ortaya çıkan eski başkan ve ANC lideri Jacob Zuma'dır. Eski cumhurbaşkanı eski müttefiklerinden intikam almak istediğinde, seçimlerde önemli bir oyuncu olmayı amaçlıyor.
İşte 82 yaşındaki Zuma'nın siyaset arenasına dönüşü ve bunun seçimlerde nasıl önemli bir rol oynayabileceği hakkında bilmeniz gerekenler.
Jacob Zuma kimdir?
Zuma uzun zamandır Güney Afrika'nın en tanınmış politikacılarından biri olmuştur. Apartheid'a karşı kurtuluş mücadelesi sırasında ANC'nin üst düzey liderlerinden biriydi. Eski bir ANC istihbarat şefi olan kendisi, defalarca partinin bazı sırlarını ifşa etmekle tehdit etti.
Zuma, Mandela'nın yerine geçmek için tercih ettiği seçeneklerden biri olmasa da, Mandela, tarihi 1994 seçimleri öncesinde KwaZulu-Natal eyaletini saran ölümcül siyasi şiddete son verilmesinde etkili bir rol oynayacağı konusunda Zuma'ya güvendi.
Eyalet o zamandan beri Zuma'ya destek veren bir temel olmaya devam ediyor ve Zuma'nın Zulu etnik grubunun üyeleri çoğunluğunu oluşturuyor. Zuma, 1997'de ANC'nin başkan yardımcısı oldu ve 1999'da Güney Afrika'nın başkan yardımcılığına atandı.
Nasıl başkan oldu?
Zuma'nın iktidara giden yolu yasal zorlukları içeriyordu. 2006 yılında Zuma'nın Johannesburg'daki evinde bir yoldaşının kızına tecavüz etmekten suçsuz bulundu. Bir yıl önce, mali danışmanının rezil bir silah anlaşması sırasında Zuma'ya rüşvet talep etmesi nedeniyle yolsuzluk yapmaktan suçlu bulunmasının ardından Güney Afrika'nın başkan yardımcısı görevinden kovuldu.
Siyasi bir cadı avı iddiasıyla Zuma, 2007'de ANC başkanı seçilmesini sağlayan saldırgan bir siyasi kampanya başlattı. Kampanyası, sıklıkla otokratik ve mesafeli olarak tanımlanan dönemin Cumhurbaşkanı Thabo Mbeki'ye karşı yaygın hoşnutsuzluğa hitap etti. Zuma'ya yönelik yolsuzluk suçlamaları daha sonra tartışmaların ortasında düştü ve kendisi 2009'da Güney Afrika'nın başkanı seçildi.
Gücünü nasıl kaybetti?
Zuma'nın başkanlığı sıklıkla ateş altındaydı. Yakın arkadaşları ve müttefikleri olan Gupta ailesi, kazançlı iş anlaşmaları karşılığında kilit kabine pozisyonlarına yapılacak atamaları etkilemekle suçlanıyordu. Hükümette ve devlete ait şirketlerde yolsuzluk iddiaları, sonunda ANC kuvveti Zuma'nın 2018'de istifa etmesine yol açtı.
Adli bir soruşturma komisyonu geniş kapsamlı kanıtları ortaya çıkardı ve Zuma, 2021'de ifade vermeyi reddettiği için mahkum edildi ve 15 ay hapis cezasına çarptırıldı. Zuma, ANC ve halefi Başkan Cyril Ramaphosa'dan hâlâ mağdur durumda. Ancak çok az Güney Afrikalı aranın bu kadar ileri gitmesini bekliyordu.
Nasıl yeniden ortaya çıktı?
Zuma, Aralık ayında ANC'yi kınayarak ve siyasi kariyerinin merkezinde yer alan bir partiye karşı kampanya yürüterek ülkeyi şok etti. Yeni siyasi partisi UMkhonto WeSizwe, adını ANC'nin beyaz azınlık yönetimine karşı mücadelenin sonunda dağıtılan askeri kanadından alıyor.
ANC, yeni partinin askeri kanadınkine benzer bir isim ve logo kullanmasını engellemek amacıyla yasal bir dava başlattı. Karizmatik Zuma, canlı konuşmalar yaparak tüm ülkeyi dolaşmaya devam ediyor ve yüzünün bir görüntüsü, oy pusulalarında partiyi temsil edecek.
Zuma'nın seçilme şansı nedir?
ANC zaten diğer muhalefet partilerinin baskısıyla karşı karşıyaydı. Ancak Zuma'nın yeni partisi, çoğunlukla bölünmüş olan ANC'nin içinden destek alma tehdidinde bulunuyor. Güney Afrika'nın seçim kurulu, geçmişteki mahkumiyetine rağmen parlamentoya aday olması için ona izin verdi.
Anketler, yeni partinin ülkenin en büyük muhalefet partilerinden biri olarak ortaya çıkabileceğini ve ANC'nin ülkeyi yönetmek için koalisyon kurma zorunluluğunun zayıflamasında önemli bir rol oynayabileceğini gösteriyor. Yakın zamanda düzenlenen bir mitingde destekçilerine seslenen Zuma, “Bir şeyleri düzeltebilmem için geri dönmem gerekiyor” dedi.