Olimpiyat meşalesi nihayet Çarşamba günü ülkenin güneyindeki Marsilya limanına ulaştığında Fransa'ya girecek.
Meşale, 16 Nisan'da antik Olympia'da güneş ışınlarıyla yakıldıktan sonra Yunanistan'ı boydan boya geçerek Atina'dan Belem adlı üç direkli bir gemiyle Marsilya'ya doğru yola çıktı.
Belem ilk kez 1896'da kullanıldı, aynı yıl modern Olimpiyat Oyunları geri döndü. 1000'den fazla tekne, Eski Liman'a varmadan önce Marsilya Körfezi'nde geçit töreni yapacak ve atletizm pistini andıran bir dubaya yanaşacak.
Ertesi gün, meşale taşıyıcıları onu Marsilya'ya taşıyacak ve son bölüm, ateşli Marsilya futbol taraftarlarını ağırlayan ünlü Stade Vélodrome'un çatısında gerçekleşecek.
Marsilya'dan ayrıldıktan sonra, alevin yolculuğu 27 Temmuz'da Paris'te sona ermeden önce geniş bir bayrak yarışı yolculuğuna çıkacak. Alevin Paris'e varmadan önce gideceği yerlere genel bir bakış:
Mont Saint Michel
31 Mayıs'ta alev Normandiya'daki ünlü Mont Saint-Michel bölgesine ulaşacak.
Suyla çevrili yüksek bir zeminde yer alan ada kalesi, Game of Thrones filminin sahnesi için yaratılmış gibi görünüyor. Ama var ve çok eski.
O kadar eski ki, 1337'den 1453'e kadar İngiltere ile Fransa arasındaki Yüz Yıl Savaşları sırasında zaten mevcuttu. Hatta orada bir İngiliz saldırısı püskürtüldü. Daha sonra hapishane haline getirilmiş ve 1979 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne alınmıştır.
Her yıl çok sayıda turist onun saf ve büyüleyici güzelliğine hayran kalıyor.
Okyanusların ötesinde
Alevin yolculuğu, Relais des Océans adı verilen Fransız denizaşırı topraklarından dolambaçlı bir yoldan geçtiği için daha da benzersizdir. Alev, Atlantik, Pasifik ve Hint Okyanusu dalgalarında 9 Haziran'da Fransız Guyanası'nda olacak ve 11 Haziran'da Yeni Kaledonya'ya ulaşacak.
Daha sonra Reunion Adası'ndan geçerek Paris banliyölerindeki Olimpiyat köyüyle aynı adı taşıyan Saint-Denis'e ulaşacak, ardından sörf krallığı Tahiti'deki Papeete'ye, ardından Guadeloupe'deki Baie-Mahault'a ve son olarak Fort-Denis'e ulaşacak. de-France, Martinik'te. Alev, 18 Haziran'da ülkenin güneyindeki Nice'te Fransa'ya geri dönecek.
Deniz melteminden peynire
Alev, Fransa kıyılarına vardıktan sadece beş gün sonra, 23 Haziran Olimpiyat Günü için Chamonix-Mont-Blanc Alp Geçidi'ne doğru ilerliyor.
Haute-Savoie bölgesi, Dünya Kupası etkinliklerine ev sahipliği yapan olağanüstü kayak merkezi Chamonix ile, yakındaki İtalya'ya uzanan buzul alanlarının nefes kesen manzarasıyla ve – hatta bazıları daha fazlasını söyleyebilir – kaliteli peynir üretimiyle tanınır.
Peynir Olimpiyatları, eğer gün ışığına çıkacak olsaydı, sekiz Savoyard yarışmacısından oluşan sağlam bir takımı bir araya getirecekti: Abondance, Beaufort, Chevrotin, Emmental, Reblochon, Tome, Tomme ve çok dirençli Raclette.
Yön Paris
Meşale taşıyıcıları, peynir diyarı Savoie'den ayrıldıktan sonra doğu Fransa'daki Doubs bölgesinde sindirilecek, ardından kuzeydoğudaki Alsas şehri Strasbourg'u ziyaret edecek.
Üç gün sonra alev, Birinci Dünya Savaşı'nın en korkunç muharebelerinden birinin gerçekleştiği yer olan Verdun'a ulaşacak. Şubat'tan Aralık 1916'ya kadar Verdun Muharebesi sırasında 700.000'den fazla Fransız ve Alman askeri öldürüldü veya yaralandı.
14 Temmuz'un gelişi
Meşalenin 14 Temmuz'da Paris sokaklarına çarpması pek de şaşırtıcı değil çünkü Fransa'nın ulusal bayramı olan Bastille Günü.
Ertesi gün alev Paris'te kalacak, ardından görkemli kraliyet sarayının bulunduğu Versay üzerinden Fransa'nın başkentine ve 24 Temmuz'da Nanterre banliyölerine ve 25 Temmuz'da Seine Saint-Denis'e dönmeden önce ayrılacak.
Buradan, sporcuların güneş Seine Nehri üzerinde batarken 80'den fazla teknede geçit töreni yapacağı görkemli açılış töreninden bir gün önce, 26 Temmuz'da Paris'e dönüş için mesafe çok kısa olacak.
Alev koruması
Yaklaşık dört saat süren tören sona erdikten sonra, saat 23.00'ten kısa bir süre sonra kazan, o güne kadar gizli tutulan bir yerde yakılacak. Seçenekler arasında Louvre Müzesi dışındaki Eyfel Kulesi ve Tuileries Bahçeleri gibi ikonik yerler yer alıyor.
Toplamda 10.000 kişi, yolculuğu boyunca alevi taşıyacak. Aktarıcının her bölümünde bulunan yerel polis güçleri, meşale ve taşıyıcısının etrafında bir güvenlik balonu oluşturarak yüksek düzeyde güvenliğin sağlanmasına yardımcı olacak.