Yaklaşık 15 milyon nüfusuyla Pakistan’ın en büyük şehri olan Karaçi, şu sıralar aşırı sıcak hava dalgasına maruz kalıyor ve hayır kurumları, insanların artan sıcaklıklarla başa çıkmalarına yardımcı olmak için yol kenarlarında soğuk su sunan stantlar kurmaya zorlanıyor. Kentin beton yapıların hakim olduğu kalabalık caddeleri, sıcaklığın etkilerini daha da artırdı.
Karaçi’deki hastaneler sıcak çarpması hastalarıyla dolup taşıyor. Karaçi Sivil Hastanesi’nin ek tıbbi şefi Dr. Nizamuddin Sheikh, aşırı sıcak nedeniyle ishal, kusma ve ateş gibi semptomlardan şikayetçi olan yaklaşık 300 hastanın tedavi edildiğini bildirdi. Sıcaklığa bağlı hastalıklardan kaçınmak için susuz kalmamanın ve kapalı mekanda kalmanın önemini vurguluyor.
Meteorolog Dr. Sardar Sarfaraz, sıcak hava dalgasının 12 güne kadar sürebileceği ve haziran sonlarında muson yağmurlarının rahatlama sağlamasından önce ek sıcaklık artışlarının beklendiği konusunda uyardı. Yetkililer sakinlere evde kalmalarını, sıvı almalarını ve gereksiz seyahatlerden kaçınmalarını tavsiye etti. Ancak şantiyelerde çalışan işçilerin kavurucu güneş altında ailelerine destek olmak için çalışmaya devam etmekten başka çareleri yok.
Çevre uzmanları, şehrin hızlı kentleşmesinin ve yeşil alan eksikliğinin artan sıcaklıklara önemli katkı sağladığına dikkat çekiyor. Karaçi Üniversitesi Çevre Araştırmaları Enstitüsü’nde yardımcı doçent olan Dr. Amir Alamgir şöyle açıklıyor: “Temel olarak Karaçi’yi beton ormanına dönüştürdük. Karaçi’nin sıcaklığının artmasına neden olan birçok proje ve konut planı var. ” Karaçi’deki yeşil örtünün sadece yüzde beş olduğunu, bu durumun da sıcaklığı hafifletmeye yetmediğini belirtiyor.
Mevcut sıcak hava dalgası, Pakistan’ı etkileyen iklimle ilgili bir dizi felaketin sonuncusu. Daha önceki olaylar arasında buzulların erimesi ve yıkıcı sellere neden olan ve ülkenin büyük bölümünü sular altında bırakan şiddetli muson yağmurları yer alıyordu. Dr. Alamgir, çevre dostu bir yaşam tarzına ve artan çevre bilincine duyulan ihtiyacı vurgulayarak hükümet ve özel sektör arasındaki işbirliğini teşvik ediyor.
Majid Ali gibi yerel halk, hükümetin aşırı koşullara verdiği tepkiyi eleştiriyor. “İnsanlar yollarda başkaları için soğuk içme suyu ayarladılar. Ancak bunun özellikle kadınlar için, yollarda otobüs bekleyenler için hükümet tarafından yapılması gerekiyor.” diyor ve yeterli hükümet eyleminin olmadığı durumlarda toplumun birbirini destekleme çabalarını vurguluyor.
Bu yıl Pakistan, 1961’den bu yana en yağışlı Nisan ayını yaşadı ve yağış miktarı o aya göre iki kat arttı. Nisan ayındaki şiddetli yağışlar çok sayıda can kaybına ve geniş çaplı mülk ve tarım arazilerinin zarar görmesine yol açtı. Devam eden sıcak hava dalgası, gündüz sıcaklıklarının mayıs ayı ortalamasının 8 santigrat derece (46 Fahrenheit derece) üzerine çıkması nedeniyle, buzulların hızla erimesi nedeniyle kuzeybatıda daha fazla su baskını yaşanacağı yönündeki endişeleri artırıyor.