Bir İtalyan mahkemesi Amanda Knox'u Çarşamba günü iftira suçundan yeniden suçlu buldu ve 2007 yılında İtalya'da değişim öğrencisiyken İngiliz oda arkadaşının vahşice öldürülmesiyle ilgili olarak beraat etmesinden sonra bile kendisine karşı devam eden hukuki lekeyi ortadan kaldırma umudunu boşa çıkardı.
Floransa temyiz mahkemesi heyetinin kararı, bir İtalyan mahkemesinin Knox'un, yarı zamanlı çalıştığı barın Kongolu sahibi olan masum bir adamı cinayetle ilgili olarak haksız yere suçladığı yönündeki altıncı kez oldu.
Knox, polise verdiği ifadelerin yoğun bir sorgulama gecesi sırasında zorla alındığını ve 20 yaşında bir üniversite öğrencisiyken o zamanlar iyileştirici olan İtalyancasına güvendiğini savundu.
Ancak iki yargıç ve altı jüri üyesinden oluşan kurul, soruşturma ve çok sayıda ters düşme davası devam ederken, İtalya'da gözaltında dört yıl boyunca zaten çekmiş olduğu üç yıllık cezayı onayladı. Mahkemenin gerekçesi 60 gün sonra açıklanacak.
Knox'un çarşamba günü Floransa'da, adını “sonsuza kadar” temize çıkarmak amacıyla ortaya çıkışı, 2011 yılında serbest bırakılmasından bu yana ilk kez bir İtalyan mahkemesine dönüşüydü. Karar yüksek sesle okunurken görünürde hiçbir duygu belirtisi göstermedi. Eşi Christopher Robinson da ona eşlik etti.
Ancak avukatı Carlo Dalla Vedova kısa bir süre sonra “Amanda'nın çok kırgın olduğunu” söyledi.
Mahkeme salonu dışında konuşan Dalla Vedova, “Hepimiz kararın sonucuna çok şaşırdık” dedi. Knox'un, beraat kararının yaklaşık 17 yıllık adli yargılamayı sınırlayacağını beklediğini de sözlerine ekledi.
Bir diğer savunma avukatı Luca Luparia Donati ise İtalya'nın en yüksek mahkemesine itirazda bulunmayı beklediklerini söyledi.
Knox'un yeniden yargılanması, Avrupa mahkemesinin, İtalya'nın Kercher cinayetinin ardından uzun süren sorgulama günleri sırasında, hem avukattan hem de yetkin bir tercümandan yoksun olarak insan haklarını ihlal ettiğini belirten kararının ardından başlatıldı.
Floransa mahkemesine yumuşak ve bazen kırgın bir sesle seslenen Knox, yoğun polis baskısı altında Patrick Lumumba'yı haksız yere suçladığını söyledi.
Knox, jüri kürsüsünden 8 üyeli panele hitaben hazırladığı, İtalyanca olarak yaptığı açıklamayı “Polis baskısına direnecek kadar güçlü olamadığım için çok üzgünüm” dedi. Onlara şunları söyledi: “Katilin kim olduğunu bilmiyordum. Bilmemin hiçbir yolu yoktu.”
Perugia'nın cennet gibi bir tepe kasabasında 21 yaşındaki Meredith Kercher'in öldürülmesi, Seattle'dan gelen 20 yaşındaki değişim öğrencisi Knox ve onun sadece bir haftalık yeni İtalyan erkek arkadaşı Raffaele Sollecito'ya şüpheler düşerken küresel manşetleri ateşledi.
Yaklaşık sekiz yıl süren hukuki işlemler boyunca verilen ters kararlar, dava henüz emekleme aşamasındayken sosyal medyada yüksek sesle tartışılırken, Atlantik'in her iki yakasındaki duruşma gözlemcilerini kutuplaştırdı.
Bunca yıl sonra, duruşmadan yaklaşık bir saat önce adliyeye giren fotoğrafçıların Knox, kocası ve hukuk ekibinin etrafında toplandığı medyanın ilgisi hala devam ediyordu. Avukatı Luparia Donati, bir kameranın sol şakağına çarptığını söyledi. Sahanın ön sıralarında otururken Knox'un kocası şakaklarındaki küçük tümseği inceledi.
Knox'un temize çıkarılmasına ve olay yerinde ayak izleri ve DNA'sı bulunan Fildişili bir adamın mahkum edilmesine rağmen, özellikle İtalya'da onun rolüne ilişkin şüpheler devam etti. Bu büyük ölçüde Lumumba'ya yönelttiği suçlamadan kaynaklanıyor.
Lumumba'nın avukatı Carlo Pacelli gazetecilere, suçlamanın kendisini dünya çapında damgaladığını ve Perugia'daki işinin aksadığını söyledi. O günden bu yana karısının memleketi Polonya'ya yeniden yerleşti.
Pacelli, “Patrick her zaman tüm mahkeme kararlarına saygılı davrandı ve bugüne kadar tüm mahkemeler Amanda Knox'un bir iftiracı olduğunu onayladı” dedi.
Knox şu anda 36 yaşında, ceza adaleti reformunu savunan ve haksız mahkumiyetlere karşı kampanya yürüten iki küçük çocuk annesi. Dört yıl hapis yattıktan sonra Ekim 2011'de Perugia temyiz mahkemesi tarafından hem Knox hem de Sollecito aleyhindeki cinayet davasında verilen ilk suçlu kararı bozarak serbest bırakıldı.
Mart 2015'te İtalya'nın en yüksek mahkemesi, suçu işlemediklerini açıkça belirterek cinayeti işleyen çifti kesin olarak temize çıkarmadan önce, iki ters kararla daha ABD'de kaldı.
Sonbaharda, İtalya'nın en yüksek Temyiz Mahkemesi, insan hakları ihlallerinin tespit edilmesi durumunda kesin bir karara varılan davaların yeniden açılmasına olanak tanıyan 2022 İtalyan yargı reformu sayesinde, beş davaya dayanmış olan iftira mahkûmiyetini bozdu ve yeni bir duruşma yapılmasını emretti.
Bu kez mahkemeye, Knox'un 6 Kasım 2007'nin sabah saatlerinde sorgulanmak üzere tutulduğu gece saat 01.45 ve 05.45'te polis tarafından yazılan ve Knox tarafından imzalanan iki zarar verici ifadeyi dikkate almaması emredildi. Knox, Kercher'in çığlığını duyduğunu hatırladığını söyledi ve cinayet için Lumumba'yı işaret etti.
Saatler sonra, saat 13.00 sıralarında hala gözaltındayken, kalem ve kağıt istedi ve İngilizce olarak kendi ifadesini yazdı, imzaladığı metni sorguladı, ancak hâlâ kafa karışıklığı içindeydi.
“Dün gece yaptığım bu 'itirafa' ilişkin olarak, açıklamalarımın doğruluğundan son derece şüpheli olduğumu açıkça belirtmek isterim, çünkü bunlar stres, şok ve aşırı yorgunluk baskısı altında yapılmıştır.” diye yazdı.