Amerikan birliklerinin Nijer’den çekilme süreci resmen başladı ve bu, iki ülke arasındaki ilişkide önemli bir dönüm noktasını işaret ediyor. Nijer’deki çeşitli üslerde toplam 946 askerin konuşlandırılmasıyla, çekilme operasyonu Agadez, Ouallam ve Diffa gibi önemli yerlerden başladı ve hedef Niamey olarak belirlendi.
Geçtiğimiz hafta sonu, bu çekilmenin ilk adımları, askerlerin Amerika Birleşik Devletleri’ne geri dönüş yolculuğuna başlamasıyla atıldı. Yaklaşık bin asker, Niamey Uluslararası Havaalanı’nın filo üssünde toplandı ve kademeli olarak ayrılmaya hazırlandı. Bu önemli hareket, 19 Mayıs’ta Nijer ve ABD arasında bir çekilme anlaşmasının imzalanmasının ardından geldi ve çekilme sürecinin resmi olarak başladığını gösteriyor.
Nijer’deki Amerikan birliklerinin başkanı General Kenneth P. EKMAN’a göre bu, Amerikan askeri personelinin ve ekipmanının geri çekilmesinin resmi başlangıcını işaret ediyor. Anlaşma imzalandığından beri, 269’dan fazla personel ve birkaç ton ekipman halihazırda geri gönderildi. C-17 Globemaster III’ün 7 Haziran’da ABD Hava Kuvvetleri’nin Niamey’deki 101. Hava Üssü’nden ayrılması, anlaşmaya uygun olarak personel ve ekipmanı geri göndermek için bir dizi ağır nakliye rotasyonunun başlangıcını işaret ediyor.
Nijerya ve Amerikan orduları arasında düzenlenen ciddi bir ortak törende, Ayrılma Komitesi Başkanı Albay-Binbaşı Mamane Sani KIAOU ve ABD’nin Nijer’deki Birlik Komutanı Tümgeneral Kenneth P. EKMAN, ayrılışı resmileştirdi. Tonlarca ekipman uçaklara yüklendi ve ilk partinin Nijer’den ayrılması planlanıyor, en az 269 asker de dahil.
Nijerya Milli Savunma Bakanlığı ile ABD Savunma Bakanlığı, terörle mücadelede iki ülke güçlerinin yaptığı ortak fedakarlıkları takdir etti. Nijerya Silahlı Kuvvetlerinin kapasitelerinin güçlendirilmesine yönelik çabalar için karşılıklı takdirlerini dile getirdiler ve karşılıklı çıkar alanlarında işbirliğinin sürdürülmesine olan bağlılıklarını yinelediler.
Bu geri çekilme, Fransız ordusunun 2023 sonunda Nijer’den ayrılmasının ve Nijer’in savunma ortaklıklarını çeşitlendirmeye çalışması nedeniyle Rus askeri eğitmenlerinin gelmesinin ardından gerçekleşti. Her iki taraf da bu geri çekilmenin iki ülke arasındaki ilişkileri etkilemeyeceğini vurguladı. Amerika Birleşik Devletleri, Agadez’deki drone üssü tarafından sağlanan istihbarat aracılığıyla Nijer’e terörle mücadelede destek veriyordu.