Ruandalılar, Devlet Başkanı Paul Kagame’nin dördüncü kez göreve gelmesini sağlayacak seçimleri kazanmasının beklendiği pazartesi günü yapılacak seçimlerde oy kullanacak.
1994 yılında Ruanda hükümetini ele geçirip soykırımı sona erdiren isyancıların lideri olarak iktidara geldi.
Kagame, 1994’ten 2000’e kadar ülkenin başkan yardımcısı ve fiili lideriydi; ilk kez cumhurbaşkanı olduğunda ise bu görevdeydi.
Soykırımın ardından ekonomiyi yeniden inşa edip istikrarı sağladığı kabul ediliyor ancak aynı zamanda siyasi muhalefeti bastırdığı ve medyayı susturduğu için eleştiriliyor.
Birleşmiş Milletler raporunda ayrıca Ruanda’nın, komşu Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde savaşan M23 isyancı milislerini desteklediği iddia edildi.
Horn Stratejik Araştırmalar Enstitüsü Müdürü Hassan Kannenje, Ruanda örneğinin, belirli tercihlerin yapılması gereken bir çatışma sonrası ortamının örneği olduğunu söyledi.
“Bir, barış ve adalet arasında. Ve iki, kalkınma ve demokrasi arasında. Ve Ruanda’nın adalet yerine barışı seçtiği ve demokrasi yerine kalkınmayı seçtiği anlaşılıyor,” dedi.
Bunun “tam olarak bir çelişki olmadığını” ancak sadece Afrika kıtasının değil, aynı zamanda çoğu çatışma sonrası toplumun gerçeklikleri tarafından şekillendirilen seçimler olduğunu ekledi.
Kagame, 2017’de oyların yaklaşık yüzde 99’unu alarak yendiği aynı iki rakiple karşı karşıya gelerek neredeyse rakipsiz bir şekilde yarışıyor.
Toplamda sekiz aday adaylık başvurusunda bulunmuş, ancak seçim komisyonunun onayladığı kesin listede sadece ikisi yer alabilmişti.
Kagame’nin en yüksek sesle eleştirenleri de dahil olmak üzere diğerleri, daha önceki suç mahkumiyetleri de dahil olmak üzere çeşitli nedenlerle geçersiz sayıldılar.
Kennenje ise Ruanda’nın demokratik açıdan gerilediğini söyleyemeyeceğini, çünkü “başlangıçta demokrasi olmadığını” söyledi.
“Bu, Juvenal Habyarimana’nın son rejimi de dahil olmak üzere ardışık otokratik rejimlerle karakterize edilen kişisel bir yönetimdi. Demokrasi olmaktan uzaktı” dedi.
“Bu nedenle, bugün Kagame’yi Ruandalıların beklediği demokratik standartları tam olarak karşılamamakla suçlamanın biraz ileri gitmek olacağını düşünüyorum.”
Ancak Kennenje, Ruandalıların, örneğin Kenyalılar gibi, diğerlerinin sahip olduğu aynı medeni ve siyasi özgürlüklerden nispeten daha az yararlandıklarını söylemenin makul olduğunu söyledi.
“Ama bu aynı zamanda farklı tarihlere de atfedilebilir. Sivil aktivizmin tarihine gelince, Kenya’da sadece Ruanda’daki değil, aslında Orta Afrika’nın çoğundaki sivil aktivizme kıyasla çok daha yüksektir.”
Pazartesi günü yaklaşık 9 milyon Ruandalı oy kullanmaya kaydolurken, başkanlık seçimi ilk kez yasama seçimleriyle aynı zamana denk geliyor.
Geçici sonuçların 20 Temmuz’da açıklanması bekleniyor.