Nijerya’nın galibiyetinde Ezinna Kalu 21 sayı kaydetti Olimpiyat Pazar günü Kanada’yı 79-70 yenerek, basketbolda Olimpiyat çeyrek finallerine ulaşan ilk Afrika takımı, erkek veya kadın, olarak tarihe geçti.
Nijeryalılar (2-1) şimdi rakiplerini öğrenmek için bekliyor. 2004 Atina Oyunları’ndan bu yana ilk Olimpiyat zaferini aramak için Fransa’ya gelen bir ülke için havuz oyunlarındaki galibiyet sayısını zaten ikiye katladılar.
Kutlamaya başlamak için orta sahaya geçtiler, bir yardımcı antrenör o anı kaydetmek için telefonunu kullandı. Nijeryalılar Kanadalılara beşlik çakmak için durdular, ardından orta sahada toplanarak kutlamaya geri döndüler.
Yardımcı antrenör, sahada bir taraftarın elinden bayrağı alarak fotoğraf çektirirken, Nijeryalılar da bu anın tadını çıkarırken birbirlerine sarılıp poz verdiler.
Dünya sıralamasında beşinci sırada yer alan Kanada, kadınlar basketbolunda grup maçlarının son gününde 12. sırada yer alan bir takıma elenerek üç maçtır galibiyet alamıyor.
Beş ülke, ABD’nin de aralarında bulunduğu bir grupla, yerlerini garantilemiş bir şekilde geldi. Benzeri görülmemiş sekizinci Olimpiyat altın. Diğerleri İspanya, Sırbistan, Fransa ve Almanya. Çeyrek finalleri belirleyen kura, Avustralya ile ev sahibi ülke Fransa arasındaki final maçını takip ediyor.
Nijerya 2016 Rio de Janeiro Oyunları’na katılmaya hak kazanamadı ve Tokyo’da galibiyet alamadı. Bu kadın takımı Nijerya’nın teknesine erişim engellendi 26 Temmuz’daki açılış töreni için planlanan maç, şimdi de Çarşamba günü Seine Nehri kıyısındaki Bercy Arena’da oynanacak.
Nijerya maçın ilk altı sayısını attı. Kaptan Amy Okonkwo ikinci çeyreğin başlarında sağ omzunu incitti, Kanada forveti Aaliyah Edwards’ın gevşek bir topa dalış yapmasıyla çarpıştı ve Kanada devre arasına 41-37 önde girdi.
Okonkwo, Nijerya’nın 13-1’lik bir seriyle açılış yaptığı üçüncü çeyrekte geri döndü. Nijeryalılar üçüncü çeyrekte Kanada’yı 23-5 geride bıraktı ve dördüncü çeyreğe 60-46 önde girdi.
Nijerya adına Elizabeth Balogun 14 sayı üretirken, Promise Amukamara da 12 sayı üretti.
Kanada’da Shay Colley 17 sayıyla takımının en skorer ismi olurken, Bridget Carleton 13, Kayla Alexander ise 12 sayı üretti.
Belçika 85, Japonya 58
Emma Meesseman Belçika’nın Japonya’yı yenerek çeyrek finalde kalan üç yerden ilkini garantilemesiyle 30 sayı attı ve 11 ribaund aldı. Kediler, orta sahada sarılıp dans ederek bir araya geldiler, bazıları son düdükten sonra kutlamak için gözlerinden yaşları sildi.
Japonya (0-3) elendi üç yıl önce gümüş madalya kazandı Tokyo Oyunları’nda. Japonlar sahadan ayrılırken gözyaşlarını sildi.
Bu, gümüş madalyalı sporcunun bir sonraki olimpiyatlarda madalya alamadığı üst üste ikinci olimpiyat oldu. İspanya gümüş madalya kazandı 2016’da Rio de Janeiro Oyunları’nda şampiyonluğa ulaştı, ardından Tokyo’daki çeyrek finalde Fransa’ya yenildi.
Belçika (1-2), oynamaya devam etmek için Çin’den daha iyi bir puan farkıyla bitirmek için Japonya’yı 27 puanla yenmek zorundaydı. Kediler, Belçika’nın sadece 20 mil (32 kilometre) uzakta olması ve Çin’in (1-2) kaderini öğrenmek için son üç maçta skorbordu izlemesiyle yardım etmeye çalışan dolu bir eve sahipti.
Karşılaşmanın ilk dakikalarında Japonya, Rui Machada’nın attığı golle 4-2 üstünlük sağladı.
Antonia Delaere’in üç sayılık atışı Kedileri öne geçirdi ve ilk periyodun sonunda 19-7 öndeydiler, en büyük endişe ise son farktı. Japonya kolay olmadı, Belçika ikinci periyotta 20-16 üstünlük sağladı ve devre arasında 39-23 öndeydi.
Kediler, üçüncü çeyrekte Japonya’yı 22-16 geride bırakarak 61-39 öne geçti. Taraftarlar, sadece kazanmanın değil, aynı zamanda sayı farkıyla kazanmanın gerekliliğini bilerek, her Belçika sayısı için tezahürat etti. Elise Ramette’in 4:52’de attığı 3 sayı, farkı 71-44’te 27 sayıya çıkardı ve Becky Massey, Japonya molasını başlatmak için ona sarıldı.
Ramette 16 sayıyla maçı tamamlarken, Delaeare ve Maxuella Mbaka Lisowa ise 12’şer sayı üretti.
Japonya’da Saki Hayashi 13 sayıyla takımının en skorer ismi olurken, Evelyn Mawuli ise 12 sayıyla takımına galibiyeti getirdi.