ABD jürisi, Mozambik’in eski maliye bakanı Manuel Chang’i ‘ton balığı tahvilleri’ yolsuzluk davasında suçlu buldu

NEW YORK (AP) — Eski Mozambik Maliye Bakanı Manuel Chang, Perşembe günü suçlu bulundu. mali komplo davası ülkesinin ” ton balığı bağı ” skandalı ABD mahkemesine taşındı.

New York’taki federal jüri kararı açıkladı.

Chang, Afrika ülkesini ton balığı avcılığı gemileri ve diğer denizcilik projeleri için hükümet kontrolündeki şirketlere büyük krediler için gizlice kefalet altına sokmak için rüşvet kabul etmekle suçlandı. Savcılara göre krediler rüşvet ve komisyonlarla yağmalandı ve Mozambik, 2 milyar dolarlık “gizli borç” ile sonuçlandı ve bu da bir mali krize yol açtı.

Brooklyn merkezli ABD Savcısı Breon Peace yaptığı açıklamada, “Bugünkü karar, adalet ve açgözlülüğü ve kişisel çıkarları dünyanın en fakir ülkelerinden birini satan, yolsuz, üst düzey bir hükümet yetkilisi olan sanığın ihanetine uğrayan Mozambik halkı için ilham verici bir zaferdir” dedi.

Chang’in avukatlarına ve Washington’daki Mozambik büyükelçiliğine yorum talep eden mesajlar gönderildi. Chang, 2005’ten 2015’e kadar ülkesinin en üst düzey mali yetkilisiydi.

Chang vardı suçsuz olduğunu iddia etti ABD komplo suçlamalarına. Avukatları, Mozambik’in kredileri geri ödeyeceğine dair taahhütleri imzaladığında hükümetinin istediği gibi davrandığını ve kendisi için finansal bir karşılıklılık olduğuna dair hiçbir kanıt olmadığını söyledi.

48 yaşındaki Chang için henüz bir ceza tarihi belirlenmedi. Suçlamalar 20 yıla kadar hapis cezası ihtimalini taşıyor, ancak herhangi bir dava için ceza kuralları sanığın geçmişine ve diğer faktörlere bağlı olarak değişebiliyor.

2013 ile 2016 yılları arasında, Mozambik hükümeti tarafından kontrol edilen üç şirket, büyük yurtdışı bankalarından sessizce 2 milyar dolar borç aldı. Chang, hükümetin kredileri geri ödeyeceğine dair garantiler imzaladı; aksi takdirde muhtemelen yepyeni şirketlerden uzak duracak olan borç verenlere önemli güvenceler.

Gelirlerin, ülkenin Hint Okyanusu kıyısındaki doğal gaz sahalarını korumak için bir ton balığı filosu, bir tersane ve Sahil Güvenlik gemileri ile radar sistemlerinin finansmanında kullanılması planlanıyordu.

Ancak ABD savcıları, bankacıların ve hükümet yetkililerinin, kendi ceplerini doldurmak için kredi paralarını yağmaladığını söyledi.

ABD Yardımcı Savcısı Genny Ngai, pazartesi günü kapanış konuşmasında jüriye, “Bu davadaki deliller, burada destansı boyutlarda uluslararası bir dolandırıcılık, kara para aklama ve rüşvet düzeninin olduğunu gösteriyor” dedi ve Chang “katılmayı seçti” dedi.

Savcılar, Chang’i, ABD bankaları aracılığıyla bir ortağının elindeki Avrupa hesaplarına havale yoluyla 7 milyon dolar rüşvet toplamakla suçladı.

Chang’in savunması, kendisine bir kuruş vaat edildiğine veya bir kuruş alındığına dair bir kanıt olmadığını söyledi.

Savunma avukatı Adam Ford pazartesi günü yaptığı özet açıklamada, Chang’in yaptığı tek anlaşmanın “ülkesinin bu kamu altyapı çalışmalarına katılabilmesi için bankalardan borç para almak” olduğunu söyledi.

Şirketler kredileri ödeyemeyince Mozambik’i 2 milyar dolarlık bir borçla baş başa bıraktı, bu da o dönemde ülkenin gayri safi yurt içi hasılasının yaklaşık %12’siydi. Dünya Bankası’nın yirmi yıldır dünyanın en hızlı büyüyen 10 ekonomisinden biri olarak belirlediği bir ülke aniden finansal çalkantıya sürüklendi.

Büyüme durgunlaştı, enflasyon fırladı, para birimi değer kaybetti, uluslararası yatırım ve yardım düştü ve hükümet hizmetleri kesti. Norveç’teki bir kalkınma araştırma kuruluşu olan Chr. Michelsen Enstitüsü’nün 2021 raporuna göre yaklaşık 2 milyon Mozambikli yoksulluğa zorlandı.

Krediler, “ton balığı tahvilleri” de dahil olmak üzere yatırımcılara satılmıştı. Savcılara göre, bazıları emeklilik ve emeklilik fonları için para idare ediyordu.

Adalet Bakanlığı Ceza Dairesi Başkanı Yardımcı Başsavcı Nicole M. Argentieri, kararın açıklanmasının ardından yaptığı açıklamada, ABD ve diğer yerlerdeki yatırımcıların “önemli kayıplar” yaşadığını söyledi.

Mozambik hükümeti, borcun bir kısmını ödemek amacıyla alacaklılarla mahkeme dışı anlaşmalar yaptı. Skandal nedeniyle en az 10 kişi Mozambik mahkemelerinde suçlu bulundu ve hapse atıldı. Bunlardan biri de eski Mozambik Devlet Başkanı Armando Guebuza’nın oğlu Ndambi Guebuza.

Chang, ABD’nin kendisi ve diğer birkaç kişiye karşı iddianame düzenlemesinden kısa bir süre önce, 2018’in sonlarında Johannesburg’un ana uluslararası havaalanında tutuklandı kamuya açık hale geldiYıllar sonra iadeye karşı mücadele Güney Afrika’dan Chang geçen yıl ABD’ye getirildi.

İki İngiliz bankacı ABD davasında suçunu kabul etti, ancak 2019’da bir jüri bir diğer sanığı, Lübnanlı bir gemi inşa yöneticisini beraat ettirdi. Diğer üç sanık, biri Lübnanlı ve ikisi Mozambikli, ABD’de gözaltında değil.

2021 yılında, o zamanlar bankacılık devi olarak bilinen Credit Suisse en az 475 milyon dolar ödemeyi kabul etti Mozambik kredilerindeki rolü konusunda İngiliz ve ABD yetkililerine başvurdu. Banka o zamandan beri bir zamanlar rakip olan UBS tarafından devralındı.