Wired’in haberine göre,
30 gün sonra, ortadaki algler hala tek hücreliydi. Ancak bilim insanları kalın ve kalın halkalardan gelen algleri mikroskop altına koyduklarında, daha büyük hücre kümeleri buldular. En büyükleri yüzlerce hücreden oluşan yığınlardı. Ancak Simpson’ı en çok ilgilendiren şey, kamçılarının hepsi dışarıda olacak şekilde düzenlenmiş, dört ila 16 hücreden oluşan hareketli kümelerdi. Bu kümeler, kamçılarının hareketini koordine ederek hareket ediyordu; kümenin arkasındakiler hareketsiz dururken, öndekiler kıpırdıyordu.
Bu kümelerin hızını ortadaki tek hücrelerle karşılaştırmak ilginç bir şeyi ortaya çıkardı. Simpson, “Hepsi aynı hızda yüzüyor,” dedi. Bir kolektif olarak birlikte çalışarak, algler hareketliliklerini koruyabildi. “Gerçekten memnun oldum,” dedi. “Kaba matematiksel çerçeveyle, yapabileceğim birkaç tahmin vardı. Bunu gerçekten deneysel olarak görmek, bu fikirde bir şeyler olduğu anlamına geliyor.”
İlginç bir şekilde, bilim insanları bu küçük kümeleri yüksek viskoziteli jelden alıp düşük viskoziteye geri koyduklarında hücreler birbirine yapıştı. Aslında, bilim insanları onları izlemeye devam ettiği sürece, yaklaşık 100 nesil daha, bu şekilde kaldılar. Simpson, yüksek viskozitede hayatta kalmak için geçirdikleri her türlü değişikliğin geri döndürülmesinin zor olduğunu söyledi – belki de kısa vadeli bir değişimden ziyade evrime doğru bir hareket.
RESİM
Başlık: Antik okyanuslar kadar yoğun jelde, alg hücreleri birlikte çalışmaya başladı. Bir araya geldiler ve kuyruk benzeri kamçılarının hareketlerini daha hızlı yüzmek için koordine ettiler. Normal viskoziteye geri getirildiklerinde, birlikte kaldılar.
Kredi: Andrea Halling
Günümüz algleri erken dönem hayvanları değildir. Ancak bu fiziksel baskıların tek hücreli bir yaratığı tersine çevrilmesi zor alternatif bir yaşam biçimine zorlaması oldukça güçlü hissettiriyor, diyor Simpson. Bilim insanları organizmalar çok küçük olduğunda, viskozitenin varlıklarına hükmettiği fikrini araştırırsa, büyük yaşam formlarının patlamasına yol açmış olabilecek koşullar hakkında bir şeyler öğrenebileceğimizden şüpheleniyor.
Bir Hücrenin Perspektifi
Büyük yaratıklar olarak, etrafımızdaki sıvıların kalınlığı hakkında pek düşünmeyiz. Bu günlük yaşantımızın bir parçası değildir ve o kadar büyüğüz ki viskozite bizi pek etkilemez. Kolayca hareket edebilme yeteneği—nispeten konuşursak—hafif gördüğümüz bir şeydir. Simpson, hareket üzerindeki bu tür sınırlamaların mikroskobik yaşam için devasa bir engel olabileceğini ilk fark ettiği andan itibaren, bunu düşünmeyi bırakamamıştır. Viskozite, karmaşık yaşamın kökenlerinde, ne zaman olursa olsun, oldukça önemli olmuş olabilir.
“[This perspective] Simpson, “Bu, bize bu geçişin derin zaman tarihini düşünme olanağı sağlıyor” dedi ve ekledi, “Ve zorunlu olarak karmaşık çok hücreli grupların evrimleştiği Dünya tarihinde neler olup bittiğini, ki bunun da birbirine nispeten yakın olduğunu düşünüyoruz.”
Diğer araştırmacılar Simpson’ın fikirlerini oldukça yenilikçi buluyor. Simpson’dan önce, hiç kimse Snowball Earth sırasında organizmaların okyanusta bulunmanın fiziksel deneyimi hakkında pek düşünmemiş gibi görünüyor, dedi Nick Butterfield Cambridge Üniversitesi’nden, erken yaşamın evrimini inceleyen biri. Ancak neşeyle “Carl’ın fikrinin uç bir fikir olduğunu” belirtti. Bunun nedeni, Snowball Earth’ün çok hücreli hayvanlar, bitkiler ve alglerin evrimi üzerindeki etkisine dair teorilerin büyük çoğunluğunun, kayalardaki izotop seviyelerinden çıkarılan oksijen seviyelerinin bir şekilde terazinin kefelerini nasıl değiştirebileceğine odaklanmasıdır, dedi.