Uganda’nın ücra bir bölgesinde turistlere toplu sünnet pazarlanıyor. Bazıları öfkeyle itiraz ediyor

UGANDA, MOUNT ELGON YAKINLARI (AP) — Dansçılar, Uganda’nın doğusundaki dağlık Bamasaaba halkı arasında başlayacak toplu sünnet törenini beklerken önden giden davulcuların ritmine kalçalarını salladılar.

Ancak sokaklardaki şenlikler, Uganda’nın Kenya sınırına yakın bu ücra toplulukta her iki yılda bir binlerce çocuğun ritüel olarak sünnet edildiği Imbalu’nun halka açık sunumu konusunda bazı yerlilerin krallarına soru sorması sonucu perde arkasında bir anlaşmazlığın yaşandığını gizliyordu.

Yabancıların gözü önünde düzenlenen bir karnavala mı dönüştürülebilirdi? Yoksa ailelerin oğullarını cesaretle bıçakla yüzleşmeye hazırladıkları kutsal bir tören olarak mı kalmalıydı?

Umukuuka olarak bilinen kral, Mbale kasabasındaki bir parkta 3 Ağustos’ta yapılacak törensel açılış töreninin öncesinde, ziyaretçilere de çekici görünen geleneksel bir festival için tartışıyordu. Imbalu’nun organizatörleri, Uganda hükümetinden ve bir kurumsal sponsordan 120.000 doların üzerinde mali destek aldı.

Umukuuka, AP’ye verdiği röportajda, modern bir Imbalu düzenlemenin zorlu bir süreç olduğunu belirterek, ritüeli Uganda’nın ulusal kalkınma planı doğrultusunda turistik bir etkinlik olarak pazarlama kararını savundu.

“Nüfus arttıkça her şey değişiyor. İnsanlar kültürel süreçleri takip etmeyi başaramayabilir,” dedi ve ekonomik zorluklar ve ticarileşmenin Imbalu’nun toplumsal yönünü zayıflattığını söyledi. “Ancak (Imbalu’nun) bozulmadan kaldığı klan sistemiyle mücadele ediyoruz.”

Ancak Uganda hükümetinin müdahalesi birçok Bamasaaba’da kaşları çattı ve dört milyonluk bu etnik grup için en önemli tören konusunda endişeyi vurguladı. AP’ye konuşan bazıları, göreve geldiği ilk yılda Umukuuka’nın Imbalu’yu dış çıkarlara maruz bırakarak önemsizleştirdiğini hissettiklerini söyledi.

Bamasaaba kültürel varlıklarının koruyucusu olan ihtiyar Wasukira Mashate, “Liderliğimiz ulusal siyasi liderler tarafından kaçırılıyor” dedi ve Umukuuka’nın gerçek manevi otoriteye sahip klan liderlerinin tavsiyelerinden yoksun olduğunu iddia etti.

Klan liderlerinden bahsederken, “Imbalu’da herhangi bir rolleri olduğunu düşünmüyorum” dedi. “Bu, kültürel olarak kendi yararımızaydı, ancak şimdi Uganda hükümeti tarafından ele geçirildiği için ulusal bir olay haline geliyor.”

Törensel açılışta, tarihsel olarak ilk adayları keserek Imbalu’yu başlatan klanın totemik tapınağının dışında öfkeli bir kalabalık toplandı. Klan üyeleri, çimenlere bağlanmış genç melez boğayı saldırgan olarak işaret ederek, tanrılara uygun bir kurban olarak yalnızca yerel bir cinsin yeterli olacağını söyledi.

“Bu inek egzotik. Biz Bamasaaba’yız ve bize beyaz bir hayvan getirdi,” dedi Kareem Masaba, Umukuuka’dan bahsederken. “Bize hakaret etti. Selefleri tapınağa gelip ritüellere katılırdı, ancak bu adam buraya gelmeyecek. Bize saygısızlık ediyor.”

Kurbanlık hayvanla ilgili anlaşmazlık, pala, keskin sopalar ve diğer kaba silahlar kullanan adamlar arasında öfkenin artmasıyla açılış törenini öğleden sonraya erteledi. Afrika’nın diğer yerlerinden gelen ileri gelenler arasında bir çadırda çok uzakta olmayan bir yerde oturan Umukuuka, yerinden kıpırdamadı. Klan üyeleri, gerçek adı Jude Mudoma olan eski bir orman memuru olan Umukuuka’nın önünde ilk grup inisiyeyi sunmayı reddederek misilleme yaptı.

Toplu sünnetler 2024 yılı sonuna kadar devam edecek.

Erkek çocuklarının yetişkinliğe kabile usulü başlatılması, Xhosa konuşan insanlar arasında beceriksizce yapılan, ölümcül sünnet olaylarının güvenli klinik sünnet kampanyalarına ilham verdiği Güney Afrika gibi Afrika ülkelerinde uzun zamandır tartışmalı bir konudur. Kesme yöntemi aynı derecede şiddetli olan Bamasaaba’lar arasında, uygulamanın sonlandırılması yönünde hiçbir çağrı yapılmamıştır. En güçlü taraftarlar, hastane ortamlarında yaygın bebek sünneti nedeniyle Imbalu’yu her zamankinden daha önemli görmektedir. Kabile usulü başlatılmayan erkek çocuklarının hayat boyu sosyal suçluluk riskiyle karşı karşıya olduklarını söylüyorlar.

Kabile sünneti, genellikle eritilmiş çivilerden yapılmış bir bıçak kullanan geleneksel bir cerrah tarafından gerçekleştirilir. Uganda’nın başkenti Kampala’da yüzlerce kilometre uzaklıktaki Bamasaaba, Imbalu kaçaklarını avlayıp zorla kestikleri bilinir. Sünnetsiz erkeklerin bedenleri gömülmeden önce ihlal edilebilir.

Geleneksel bir cerrah olan Peter Gusolo, halkının iddia edilen cinsel becerilerini ifade etmek için el kol hareketleri yaparak, sünnetin “güçlü olmamıza yardımcı olduğunu” söyledi. Sünnete direnenler, “ölüyor olsalar bile” kesileceklerini söyledi. “Sizi gece sünnet ediyoruz. Sabah gömüyoruz.”

“Sünnet olmadan sizi Bamasaaba topraklarına gömemiyoruz” diye ekledi. “Hayır, hayır, hayır. Bu Bamasaaba kültürünün yapısında var. … Sünnetsiz insanları toprağa gömerseniz bu bir lanettir.”

Ailesi arabica kahve bitkileriyle dolu bir tepenin yamacında bir evde yaşayan Gusolo, günlerini bir mağarada kendini izole ederek ve karısıyla yakınlaşmayı erteleyerek geçirdi, böylece Imbalu’nun ruhu tarafından ele geçirilebilirdi. Gusolo gibi adamlar becerilerini kanıtlamak için yerel sağlık yetkilileri tarafından verilen sertifikaları kullansalar da, bu unvan kalıtsaldır. Cerrahlar, ruhsal olarak güçlü değillerse açtıkları yaraların iyileşmeyeceğini, bu nedenle işlerinde umursamaz olma lükslerinin olmadığını söylüyorlar.

Bu yılki inisiyasyon için ilk aday, yüzü çamur ve ev yapımı biranın tortusuyla lekelenmiş bir gençti. Bacaklarını açtı ve etrafındaki çılgınca insan sürüsü onu itip kakarken, cesaret talep ederken gözlerini kırpmadan gökyüzüne baktı. Cerrah, anestezi uygulamadan çocuğu yakaladı ve ellerini hızlı bir şekilde hareket ettirerek derisini yüzdü. Çocuğun ailesinden biri, çocuğu büyücülük tehdidinden korumayı amaçlayarak deriyi aldı ve eve götürdü.

İlk kesilenlerden biri olan 17 yaşındaki bir çocuğun babası olan Emmanuel Watundu, oğlunun istediği hayat değiştirici olay olarak tanımlayarak Imbalu’nun yanında durduğunu söyledi. Ancak, “normalde eskiden davrandığımızdan farklı davranan akran grupları” tarafından bir karnaval atmosferi olarak gördüğünü eleştirdi.

Watundu’nun evinin dışında, bir kalabalığın toplandığı yerde, her yaştan sarhoş insanlar çılgınca dans ediyordu ve bir kadın kısa bir süre göğüslerini açtı. Ulusal mecliste bir koltuk arayan bir politikacı, toprak yolda yürüyen bir alayı vardı. Oğlanlar kızları okşuyor ve onlara bacak sallıyordu.

Watundu, gördüğü sokak dansçılarının “farklı bölgelerden” olduğunu ve Imbalu’ya katılan insanların çoğunun “iş yapmak için” geldiğini söyledi. Uganda hükümetinin olaya müdahil olmasının, Umukuuka’nın Imbalu’nun baş organizatörü olarak oynadığı rol hakkında “kötü bir imaj” verdiğini söyledi.

Imbalu organizasyon komitesine başkanlık eden Wilson Watira, hükümetin Bamasaaba geleneğini destekleme rolünü savundu. Coşkulu sokak alaylarının insanları neşeli hissettirdiğini söyledi.

“Kültürün, kültürün kendisinin performansına gelince… kültür olmaya devam ediyor. Biz sadece dünyaya, bu kültürü sergilerken bile, bunun başka insanları da çekebileceğini göstermek istiyoruz,” dedi.

Watira, geçmişte insanların bu ritüeli barbarca ve vahşice bulduğunu söyledi.

“‘Hayır, biz barbar değiliz. Bunu çok çekici hale getirebiliriz ve siz bundan keyif alacaksınız’ dememizin sebebi bu.”

___

Associated Press’in din haberleri AP’nin desteğini alıyor işbirliği The Conversation US ile birlikte, Lilly Endowment Inc.’in fonlamasıyla. Bu içerikten yalnızca AP sorumludur.