Zambiya Sağlık Bakanı Elijah Muchima, geçtiğimiz ay kontamine mısırla bağlantılı olduğuna inanılan yaklaşık 400 köpeğin ölümüyle ilgili alarma geçti. İnsanların da risk altında olabileceği konusunda uyardı.
Sağlık yetkilileri, değirmencilik şirketlerinden test edilen 25 mısır örneğinin yarısının mantarlar tarafından üretilen toksik maddeler olan tehlikeli derecede yüksek seviyelerde aflatoksin içerdiğini keşfetti. Zambiya’da temel bir gıda olan mısır, potansiyel sağlık riskleri nedeniyle şu anda inceleme altında.
Dünya Sağlık Örgütü (WHO), aflatoksinlerin insanlarda karaciğer kanserine neden olabileceğini belirtti. Yerel yayıncı Diamond TV’nin mısır bazlı köpek mamalarından kaynaklandığı düşünülen çok sayıda köpek ölümünü bildirmesinin ardından soruşturma başladı.
Yetkililer, hem köpek maması hem de insanlar tarafından yaygın olarak tüketilen mısır unu üreten 10 değirmen şirketinden örnekler topladı. Hiçbir insan ölümü bildirilmemiş olsa da, Zambiya Ulusal Halk Sağlığı Enstitüsü nüfus üzerindeki potansiyel etkiyi araştırıyor.
Buna karşılık, kirlenmiş mısır unu partileri geri çağrıldı, ancak ilgili şirketlerin isimleri açıklanmadı. Geri çağırma, köpek maması üreticisi Farmfeed’in daha önceki bir eylemini takip ediyor.
Bakan Muchima, aflatoksin seviyelerindeki artışı iklim değişikliğine ve Zambiya’nın mısır arzını ciddi şekilde etkileyen son kuraklıklara bağladı. Mısır, ülkenin gıda güvenliği için kritik öneme sahip olup nüfusun günlük kalori alımının %60’ını karşılamaktadır.
Kamuoyunun endişesi artıyor ve bazıları hükümetin etkilenen mısır unu markalarını neden açıklamadığını sorguluyor. Zambiya Değirmenciler Derneği, ürün gözetimini ve soruşturma çabalarını artırarak sorunu çözme sözü verdi.
Hükümet ayrıca kamu güvenliğini sağlamak amacıyla mısır ürünlerinin ülke çapında izlenmesini ve örneklenmesini yoğunlaştırdı.