Senegal’in Dakar kentindeki Ouakam semtinin dar sokaklarında bulunan Kentsel Kültür Evi’ndeki bir sınıfta, Aminata Thiam bilgisayarında oluşturduğu bir ritme ayak uydurarak ellerini çırpıyordu.
Beş genç kadına beatmaking dersi veriyor, her biri önlerindeki bilgisayarlarda kendi beat’lerini yapmak için yoğun bir şekilde çalışıyor.
Thiam bir beatmaker ve Senegal’de kendilerine beatmaker diyen birkaç kadından biri. Sahne adı “Myamy the Ay Girl”, İngilizce ve Wolof’un bir karışımı, “yapabilen kız” anlamına geliyor.
Beatmaking, diyor ki, “beat yapma, ritim yapma sanatı.” 70’li ve 80’li yıllarda ABD hip hop sahnesinde başlayan bir sanat formu olan beatmaking, beatmaking yazılımlarının yaygınlaşması sayesinde Senegal’de popülerlik kazandı.
Ülkenin hip hop sahnesi birçok Batı Afrika ülkesine kıyasla gelişmekte olsa da, toplumdaki kadının rolüne ilişkin muhafazakar fikirler hâlâ yaygın.
Kadınlar, ülkenin hip hop sahnesinin her yerinde olduğu gibi, beatmaking alanında da hâlâ oldukça az temsil ediliyor.
Thiam’ın şu anki beatmaking dersi sadece kadınlara açık ve bu alanda herhangi bir denge olması için bunun bir zorunluluk olduğunu söylüyor.
“Sadece müzik için değil, görsel-işitsel çalışmalar için, sinema için de” diyen sanatçı, bilgisayarda müzik yapmayı bilmenin sadece hip hop için olmadığını vurguladı.
Erişilebilirlik sorunu, Senegal’deki House of Urban Culture çalışmalarının çoğunda gündemde. Amadou Fall Ba, House of Urban Culture’ın 10 yıl koordinatörlüğünü yaptı ve şimdi Dakar şehriyle birlikte, kentsel kültürü daha erişilebilir kılmak amacıyla gençler için daha fazla kamusal alan yaratma girişiminde çalışıyor.
Hip hop’un Senegal’e ülkenin orta sınıfından geldiğini ve sonunda kitlelere ulaştığını söylüyor. Şu anda Senegal’in daha büyük kentsel kültür sahnesindeki yıldızların %80’inin işçi sınıfı mahallelerinden olduğunu söylüyor. Ancak kadınların hala ciddi şekilde yetersiz temsil edildiğini söyledi.
“Kadınlar bu sahnede çok fazla değil, Ulusal İstatistik ve Demografi Ajansı’nın son nüfus sayımına göre Senegal’deki erkekler ve kadınların sayıları aşağı yukarı aynı. Her biri yaklaşık %50. Bu yüzden bana göre, kentsel kültürlerin demokratikleşmesi açısından, genç kadınların bu kültüre katılmaya başlaması ve korkmaması için yapmamız gereken çok iş var,” dedi.
Thiam’ın beatmaking dersinde, oda sessizdir, her öğrenci gürültü önleyici kulaklıkların altında farklı bir dünyada kaybolmuştur. Altı haftalık derslerden sonra artık kendi beatlerini üretebiliyorlar.
Çalışmaya devam ederken Thiam kendi geçmişinden bahsetmek için avluya çıktı. Senegal’de sadece üç kadın beatmaker olduğunu ve beatmaking’de daha fazla kadın aktif oldukça diğer kadınların da başlamak için ilham alacağını umduğunu söylüyor.
“Bu sektörde ileri gidebilecek kadınları eğitirsek, diğer kadınların da aramıza katılmasını teşvik ederiz” dedi.