Kenya’daki bir yurt yangınında 18 öğrenci öldü, 27 kişi yaralandı. Onlarca kişi kayıp

NAİROBİ, Kenya (AP) — Kenya’daki bir okul yurdunda çıkan yangında 18 öğrencinin öldüğünü, 27 kişinin hastaneye kaldırıldığını, 70 çocuğun ise kayıp olduğunu ülkenin cumhurbaşkanı yardımcısı cuma günü açıkladı.

Başkan William Ruto Hayatını kaybeden çocukların anısına üç günlük yas ilan edildi ve bayraklar yarıya indirildi.

Başkan Yardımcısı Rigathi Gachagua, 150’den fazla çocuktan yalnızca 86’sının kurtarıldığını belirterek, bazılarını barındırmış olabilecek toplum üyelerine, onlar için yardım etmeleri çağrısında bulundu.

Gachagua, hastanede bir öğrencinin daha hayatını kaybettiğini, şu ana kadar 37 öğrencinin ise anne-babasına kavuşturulduğunu söyledi.

Polis sözcüsü Resila Onyango, Perşembe gecesi Nyeri İlçesi’ndeki Hillside Endarasha İlkokulu’nda çıkan yangının nedeninin araştırıldığını söyledi. Okul 14 yaşına kadar olan çocuklara hizmet veriyor.

Nyeri İlçe Komiseri Pius Murugu ve eğitim bakanlığı, yangın çıkan yurtta 10 ila 14 yaşları arasındaki 150’den fazla çocuğun bulunduğunu bildirdi. Binaların çoğu ahşap kalaslardan yapıldığı için yangın hızla yayıldı.

Başkent Nairobi’nin 200 kilometre (125 mil) kuzeyinde, ahşap yapıların yaygın olduğu ülkenin orta kesimindeki yaylalarda yer alan, 824 öğrencisi olan karma gündüzlü ve yatılı özel okul, eğitim öğretimi sürdürüyor.

Nyeri İlçe Valisi Mutahi Kahiga, gazetecilere yaptığı açıklamada, bölgedeki yağmurlar nedeniyle çamurlu yolların kurtarma çalışmalarını aksattığını söyledi.

Kurtulanlar arasında çocuklarını bulamayan kaygılı veliler, üzüntü içinde okul önünde bekledi.

Yangın yerini görmelerine izin verilen anne ve babalar, duygu dolu anlar yaşadı.

John Rukwaro gazetecilere yaptığı açıklamada, 11 yaşındaki torununun kayıp olduğunu ve bölgedeki hastanelere başvurduğunu ancak sonuç alamadığını söyledi.

Eğitim Bakanlığı Daimi Sekreteri Belio Kipsang, hükümetin yatılı bölümdeki tüm çocukların sayısını belirlemek için okul yönetimiyle birlikte çalıştığını söyledi.

“Çocuklarını okuldan alan velilerden ve toplumdan, bu okulda yatılı okuyan her çocuğun sayısını hesaba katabilmek için sayılarımızı birleştirmemizde bize destek olmalarını istiyoruz” dedi.

Ruto haberi “yıkıcı” olarak niteledi.

“İlgili makamlara bu korkunç olayı kapsamlı bir şekilde araştırmaları talimatını veriyorum. Sorumlular hesap verecek,” dedi bir X gönderisinde.

Yardımcısı Rigathi Gachagua, okul yöneticilerini, eğitim bakanlığının yatılı okullar için önerdiği güvenlik yönergelerinin uygulanmasını sağlamaya çağırdı.

Kenya yatılı okullarında okul yangınları yaygındır ve çoğunlukla uyuşturucu kullanımı ve aşırı kalabalık nedeniyle kundaklamalar meydana gelir, yakın tarihli bir eğitim bakanlığı raporuna göre. Birçok öğrenci yatılı okullarda kalıyor çünkü veliler bunun onlara uzun yolculuklar olmadan ders çalışmak için daha fazla zaman verdiğine inanıyor.

Bazı yangınlar, iş yükü veya yaşam koşulları nedeniyle protestolar sırasında öğrenciler tarafından başlatıldı. 2017’de 10 lise öğrencisi öldü Nairobi’de bir okul yangını bir öğrenci tarafından başlatıldı.

Kenya’da yakın tarihteki en ölümcül okul yangını, 2001 yılında Machakos bölgesindeki bir yurt yangınında 67 öğrencinin ölümüyle sonuçlanmıştı.

Eğitim bakanlığının yönergeleri, yurtların yeterince geniş olmasını ve her iki ucunda iki kapı, ortada bir acil durum kapısı olmasını ve yangın durumunda kaçışa izin vermek için pencerelerde ızgara bulunmamasını öneriyor. Kolay erişilebilir noktalarda tam donanımlı yangın söndürücüler ve yangın alarmları bulunması gerekiyor.

Hillside okulunda bu kurallara uyulup uyulmadığı henüz belli değil ve yurt binasının yakınındaki alan hala güvenlik çemberi altında tutuluyor.