Lübnan'da artan çatışmalardan kaçan aileler, Çarşamba günü artan sayıda Suriye'ye akın etti ve savaşın harap ettiği başka bir ülkenin göreceli güvenliğine ulaşmak için yoğun trafikte saatlerce bekledi.
BM yetkilileri, binlerce Lübnanlı ve Suriyeli ailenin bu yolculuğa çıktığını ve İsrail'in hava bombardımanıyla güney ve doğu Lübnan'ı hedef almasıyla bu sayıların artmasının beklendiğini tahmin ediyor.
Yerel yetkililer, bu hafta hava saldırılarında 600'den fazla kişinin öldüğünü söylüyor. İsrail, Hizbullah savaşçılarını ve silahlarını hedef aldığını söylüyor ancak ölenlerin yaklaşık dörtte biri kadın ve çocuklardan oluşuyor.
Pazartesi gününden itibaren otobüs ve araba hatları Suriye sınırından itibaren birkaç kilometre uzadı ve bazı ailelerin bu yolculuğu yürüyerek yaptığı görüldü.
Suriye'ye vardıklarında insanlar, bunalmış sınır yetkilileri tarafından işlem görmek için saatlerce bekledi ve yardım görevlileri yiyecek, su, yatak ve battaniye dağıttı.
Suriye sınır kasabası Jdeidet Yabous'ta, Associated Press gazetecileri bölgeyi ziyaret ettiğinde bazı aileler somurtkan bir şekilde yol kenarında oturuyordu.
Bazıları çantalarını koltuk olarak kullanarak taksi, otobüs veya akrabalarının onları almasını bekledi. Birçoğu Suriye'ye girebilmek için sekiz ya da dokuz saat trafikte kaldıklarını söyledi.
Suriye'ye geçmeden önce kalabalıklar, göçmenlik memurları tarafından işlemlerinin yapılması ve Suriye vatandaşlarının ülkeye girerken 100 doları Suriye lirasına çevirmesi için bir devlet dairesine doluştu; bu, yerel para birimini desteklemek amacıyla uygulanan bir önlem. ülkeye daha fazla dolar getirerek.
Ani talep artışı nedeniyle sınırda Suriye lirası arzı yetersiz kaldı.
Bazıları, 2014 yılında Lübnan'a kaçan Ahmed el Halabi gibi geri dönen Suriyeli mültecilerdi.
“Güney Lübnan'a gittik, orada yaşadık ve çalıştık. Sonra güneydeki son savaş başladı, çok fazla saldırı oldu ve çok fazla yıkım oldu, bu nedenle saldırılar nedeniyle güneyi terk ettik. Üç gündür yollardayız” dedi.
Birçok Lübnanlı aile de kaçıyordu. İsrail bombardımanının yoğun hedef aldığı bölgelerden biri olan Bekaa Vadisi'ndeki Baalbek'te yaşayan Hüseyin el-Abdullah.
Lübnan'ın hâlâ ülkelerinde 2011'de başlayan savaştan kaçan bir milyondan fazla Suriyeli mülteciye ev sahipliği yaptığı göz önüne alındığında, sınır ötesi akış, kaderin çarpıcı bir şekilde tersine dönmesi anlamına geliyordu.
İşte o zaman başlangıçta barışçıl olan hükümet karşıtı ayaklanma, hükümetin acımasız baskısıyla karşılandı ve devam eden bir iç savaşa dönüştü.
Yaklaşık 775.000 Suriyelinin Lübnan'daki BM Mülteci Örgütü'ne kayıtlı olduğu ve yüzbinlercesinin de ülkede kayıtsız olduğuna inanılıyor.
Lübnan'daki pek çok kişi için, özellikle de doğudaki Bekaa Vadisi'nde yaşayanlar için Suriye, güvenliğe giden en hızlı yol gibi görünüyordu.
Suriye'de savaş devam ederken, ülkenin büyük bölümünde aktif çatışmalar uzun süredir donmuş durumda. Sınırı vizesiz geçebilen Lübnan vatandaşları düzenli olarak Şam'ı ziyaret ediyor ve Suriye'de daire kiralamak Lübnan'a göre çok daha ucuz.
En son gerilimin tırmanmasından önce bile bazı Lübnanlılar, kaçmak zorunda kalmaları ihtimaline karşı B Planı olarak Suriye'de ev kiralamışlardı.
Savaştan kaçanların dışında pek çok Suriyeli iş veya ailevi nedenlerle Lübnan'a geliyor ve düzenli olarak sınırı geçiyor.
Ancak mülteci olarak gelenlerin çoğu, Suriye Devlet Başkanı Beşar Esad'a karşı muhalefetle bağlantılı oldukları algısı nedeniyle gerçekten tutuklanabilecekleri veya zorla askere alınabilecekleri korkusuyla geri dönmek konusunda isteksiz davrandılar. Lübnan'ı terk etmeleri halinde mülteci statülerini de kaybedebilirler.
Bu haftanın başlarında Esad, zorunlu askerlik hizmetinden kaçanlar da dahil olmak üzere 22 Eylül'den önce işlenen suçlar için af çıkardı.
Geçtiğimiz yıllarda da benzer aflar yayınlamıştı ancak Lübnanlı yetkililerin “gönüllü geri dönüş” gezileri düzenleme çabaları gibi bu aflar da mültecileri geri dönmeye ikna etmekte büyük ölçüde başarısız oldu.