Binlerce kişi dini bir festivali kutlamak için Etiyopya’nın başkentinde toplandı. Birçoğu barışı düşünüyor

ADDIS ABABA, Etiyopya (AP) — Binlerce Etiyopyalı, yerel Ortodoks Hıristiyan inançlarına göre şenlik ateşlerinin yakılmasıyla öne çıkan yıllık dini festivali kutlamak için Perşembe günü başkentte toplandı.

Meskel olarak bilinen festivalin ulusal kutlamaları geleneksel olarak Addis Ababa’da aynı adı taşıyan bir meydanda yapılıyor. Etiyopya’nın en ünlü dini bayramlarından biridir ve ülke çapında ritüeller ve neşeyle kutlanır.

Şenlikler, inançlıların kilise ayinlerine katıldığı ve aileleriyle samimi anlar paylaştığı ulusal bayram olan Cuma gününe kadar devam edecek.

Yerel Amharca dilinde “haç” anlamına gelen bir kelime olan Meskel kutlamalarında ülke çapında şenlik ateşleri yakılıyor. Perşembe günü Meskel meydanında, Etiyopya Ortodoks Tewahedo Kilisesi’nin patriği beyaz kostümlü binlerce inananın huzurunda büyük bir ateş yaktı.

Etiyopya genelinde pek çok kişi halka açık meydanlarda ve kiliselerin yanında toplanarak kütük, kuru yaprak ve çimen yığınlarından benzer şenlik ateşleri yakıyor. Duaları ve dini törenleri, Meskel şenliklerinin bir parçası olarak tadına varılan, biftek tartarına benzeyen, yağsız bir kıyma olan “kitfo” ziyafeti takip ediyor.

Kilisenin inanışına göre festival, İsa’nın çarmıha gerildiği haçı ve İmparator Konstantin’in annesi Aziz Helena’nın onu kurtarmasını kutluyor. Hikaye, Aziz Helena’nın bir rüyada ona bir şenlik ateşi yakmasını ve Kudüs’te gömülü haçı bulmak için dumanı takip etmesini söyleyen bir vahiy aldığını anlatıyor.

Meskel, UNESCO tarafından İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası olarak listelenmiştir.

Bu yılki festival, Afrika’nın en kalabalık ikinci ülkesi ve dünyanın denize kıyısı en büyük ülkelerinden biri olan Etiyopya için zor bir zamana denk geliyor. Başbakan Abiy Ahmed’in Somaliland’ın yarı özerk bölgesi üzerinden denize erişimi güvence altına alma çabaları, bu hareketi bir saldırı eylemi olarak gören Somalili yetkilileri kızdırdı.

Aynı zamanda Etiyopya, Kahire’deki yetkililerin çok ihtiyaç duyulan Nil suyundan paylarını azaltacağını söylediği Nil Nehri üzerindeki büyük baraj konusunda Mısır’la anlaşmazlığa düşüyor. Anlaşmazlıklar son haftalarda Afrika Boynuzu’nda gerilimi artırdı.

Abiy ayrıca, Tigray’in kuzey bölgesindeki acımasız savaşta hükümet güçlerinin bariz aşırılıkları nedeniyle kendisini eleştiren Ortodoks Hıristiyan Kilisesi’ne de karşı tavır aldı. Bu çatışma 2022’de bir barış anlaşmasıyla sona erdi. 2023’te hükümet birliklerinin Tigray ile sınır paylaşan Amhara bölgesindeki yerel milisleri silahsızlandırmaya çalışmasıyla yeni bir isyan ortaya çıktı.

Bazı Meskel kutlamacıları festivalin barışı düşünmek için bir fırsat sunduğunu söyledi.

Kilise papazı Berhanu Admass, “Meskel kutlamalarının Etiyopyalılar için önemi, barış fikri üzerinde düşünmemizi sağlamasıdır” dedi. “Bu, bağışlamayı kucaklamamızı ve Meskel’in var olduğu ve temsil ettiği umuduyla bizim için benzersiz ve güzel bir şekilde tanımlanan barış içinde bir arada yaşamamız için dua etmemizi sağlamak.”

Meskel’in uzun süredir özel bir önem taşıdığı Etiyopya’nın güneyindeki Gurage Bölgesi’nde Cuma günü daha büyük bir Meskel kutlaması yapılması bekleniyor. Gurage Bölgesi yönetimi, yüz binlerce turistin oraya seyahat etmesini beklediğini söyledi.

Daha önce Kanada’da Meskel’i kutlayan Jamaikalı-Kanadalı Everton Gordon, Etiyopya’da tatili kutlamanın eşsiz bir deneyim olduğunu söyledi. Büyük şenlik ateşleri “önemli nokta olacak” dedi.

Etiyopyalı Azeb Bisrat ve çocukları, son aylarda yoğun çatışmalara sahne olan Amhara’nın Gonder kentinden Addis Ababa’ya uçtu. Geniş ailesinin bazı üyelerinin güvenlik endişeleri nedeniyle seyahat edemediğini söyledi.

“Büyük bir aile olarak, bu kadar önemli bir ritüele katılmak için sık sık Addis Ababa’ya giderdik, ancak son birkaç yıldır bu yolculuk neredeyse imkansız hale geldi” dedi.

Addis Ababa’nın bir banliyösü olan CMC sakini Luleseged Tadesse, Meskel Meydanı’ndaki büyük kutlamaya katılamasa da, Müslüman Sudanlılar ve Suriyeli mülteciler de dahil olmak üzere komşularını kutlamaya katılmaları için seferber ettiğini söyledi. Bu komşular ülkelerindeki çatışmalardan kaçtılar.

“Bütün komşularımız festivale elimizden geldiğince katkıda bulundular ve biz de Sudan, Suriye ve Etiyopya’nın daha iyi günler görmesi için şenlik ateşi yakacağız, bir koyun kurban edeceğiz ve kendi dinlerimizde dua edeceğiz” dedi. “Böyle bir kutlama komşuları bir araya getirir, bir aile gibi davranmamızı ve birbirimizin en iyi tarafını görmemizi sağlar.”

___

Associated Press’in dini haberleri AP’ler aracılığıyla destek alıyor işbirliği The Conversation US ile, Lilly Endowment Inc.’in finansmanıyla. Bu içerikten yalnızca AP sorumludur.