Çatışmaların yaşandığı Kivu bölgesinde, yaşları 6 ile 18 arasında değişen bir grup çocuk, acılarını ve umutlarını ifade etme aracı olarak dansa yöneldi. “Görünmez Çocuklar Akademisi” bir dans grubundan çok daha fazlasıdır; yıllarca süren savaşın travmasını yaşayan yetim, terk edilmiş ve sokak çocukları için bir sığınak haline gelmiştir.
Projenin kurucusu Bush Séba şöyle açıklıyor: “Devam eden savaş, çatışmalar ve ailelerin yıkımı göz önüne alındığında, dansçı olarak sunabileceğimiz tek terapi bu. Çocuklar dans ederken bir anlığına çevrelerini unutuyorlar ve kendilerini rahat hissedebiliyorlar. Bu terapi onlara sadece kariyerlerinde değil, kişisel yaşamlarında da yardımcı oluyor.”
Akademinin dansçılarından biri olan 10 yaşındaki Masum Nyarubare, Kongo ordusu ile M23 isyancıları arasındaki çatışmada babasını kaybetti. Pek çok kişi gibi o da üzüntüsünü performanslarına aktarıyor.
Innocent, “Babam öldüğünde ve annem bize bakamayınca sokaklarda yaşamak yerine buraya gelmeyi seçtim” diyor.
“Görünmez Çocuklar Akademisi” bu çocuklar için hayati bir çıkış noktası olsa da maddi destek eksikliğiyle karşı karşıya. Kültür liderleri, yetkilileri direnç ve umut içerdiğini söyledikleri bu girişime adım atmaya ve desteklemeye çağırıyor.
Kültür operatörü Hassan Kibabe, “Dans ettiklerinde, hükümetin kabul etmek istemeyebileceği açık bir barış mesajı var” diyor. “Bu çocukların bu kadar güçlü bir mesaj göndermesine rağmen iktidardakilerden herhangi bir yanıt alamamasını görmek yürek parçalayıcı.”
Kongo ordusu ile Ruanda ordusunun desteklediği söylenen M23 isyancıları arasında devam eden çatışmalar nedeniyle Kuzey Kivu’da binlerce çocuk yerinden edildi; bu iddialar Ruanda’nın sürekli olarak yalanladığı iddialardı.