Wired’in haberine göre,
Eğer gidiyorsak Başka bir dünyada yaşam bulmak için Europa elimizdeki en iyi seçenek olabilir. Jüpiter'in bu buzlu uydusunun donmuş yüzeyinin altında bir su okyanusu olduğunu düşünüyoruz ve bu okyanusun yaşam için doğru bileşenlere sahip olabileceği görülüyor. Bunu kesin olarak öğrenebilirsek, yalnız olup olmadığımızı belirleme arayışımızda oyunun kurallarını değiştirebiliriz.
NASA'nın Kaliforniya'daki Jet Propulsion Laboratuvarı'nın (JPL) baş bilim insanı Jonathan Lunine, “Europa, Dünya dışında güneş sistemimizde keşfettiğimiz ilk okyanus dünyasıdır” diyor. “Okyanusun yaşamı destekleyip destekleyemeyeceğini belirlememiz gerekiyor.”
Bize bu anlayışı getirme misyonu şimdi başlamak üzere. Europa Clipper olarak adlandırılan, zürafa kadar uzun ve basketbol sahası genişliğinde güneş panellerine sahip bu NASA uzay aracı, bu ay veya önümüzdeki ay başında SpaceX Falcon Heavy roketiyle fırlatılacak. Önerilen lansman tarihi olan 10 Ekim, geri itildi Milton Kasırgası nedeniyle, en erken 13 Ekim Pazar günü başlayacak. Yirmi yıldır yapım aşamasında olan 5,2 milyar dolarlık görev Açık bir amacı var: Europa'nın yaşanabilir olup olmadığını veya hala yaşanabilir olup olmadığını öğrenmek. Lunine, amacın karbon ve nitrojen gibi yaşamın temel elementlerinden bazılarının bu okyanusta mevcut olup olmadığını öğrenmek olduğunu söylüyor. “Ne kadar tuz var ve ne kadar enerji mevcut?”
Kalkıştan yaklaşık üç saat sonra uzay aracı güneş panellerini yerleştirecek ve Jüpiter'e doğru yolculuğuna başlayacak. Clipper'ın proje yöneticisi JPL'den Jordan Evans, “Dört ay sonra zaten Mars'tayız” diyor. Uzay aracı, kendisini güneş sistemine fırlatmak için Kızıl Gezegen'in ve ardından 2026'da Dünya'nın yerçekimini kullanacak. Uzay aracının transistörleriyle ilgili bir sorun, fırlatmayı tehdit etmişti; NASA, bunların Jüpiter'in radyasyonuna dayanıp dayanamayacağından emin değildi; ancak Eylül ayında görevin tamamlanacağı söylendi. devam etmek iyi. Evans, “Kalıcı bir endişe yok” diyor.
Uzay aracının Nisan 2030'da yaklaşık 1,8 milyar mil (2,9 milyar kilometre) uzaklıktaki Jüpiter'e ulaşması yaklaşık altı yıl sürecek ve bir Avrupa uzay aracını geride bırakacak. SUYU denir Bu süreçte aynı zamanda güneş sisteminin en büyük ayı Ganymede de dahil olmak üzere diğer buzlu uydularını incelemek üzere Jüpiter'e doğru yola çıkıyor. Lunine, “Europa, Dünya'nın ayı büyüklüğündedir” diyor. “Ganymede Merkür büyüklüğündedir.”
Jüpiter'in yaklaşık 100 uydusu vardır, ancak en büyük dört uydusu olan Galileo uyduları (Io, Europa, Ganymede ve Callisto) en ilgi çekici olanlarıdır. Jüpiter'e en yakın yörüngede bulunan Io, gezegenin yoğun radyasyonu ve yerçekimi tarafından darbe alıyor ve bu da onu güneş sistemindeki en volkanik cisim haline getiriyor. Muazzam kütlesiyle Ganymede'nin de Dünya gibi kendi manyetik alanı var. Ve dördünün en uzak olanı olan Callisto'nun ağır kraterli yüzey milyarlarca yıldır değişmeden kalmıştır.