Kariba'nın sorunları öncesinde Zambiya'nın 20 milyonluk nüfusunun yarısından azının elektriğe erişimi vardı. Annelerin aileleri için yemek pişirmenin farklı yollarını bulmaları ve çocukların ev ödevlerini mum ışığında yapmaları nedeniyle milyonlarca kişi daha uyum sağlamak zorunda kaldı.
Zambiyalılar, güney Afrika ülkesinin neredeyse tüm gücünü elinden alan iklim bağlantılı enerji krizi sırasında her gün elektrik bulmakta zorlanıyor.
Bazı Zambiyalılar o kadar bıkkın ki, çalışabilmek için tüm masaüstü bilgisayarlarını (sabit disk, monitör, her şey) yerel bir kafeye taşımaya başladılar.
Zambiya'nın hafızadaki en kötü elektrik kesintileri, Musonda Gölü'nün sorunlarının kaynağı olan kritik Kariba Barajı'nın hidroelektrik türbinlerini çalıştıracak kadar susuz kalmasına neden olan bölgedeki şiddetli kuraklıktan kaynaklandı.
Kariba, hacim olarak dünyanın en büyük insan yapımı gölüdür ve Lusaka'nın 200 kilometre (125 mil) güneyinde, Zambiya ile Zimbabve arasındaki sınırda yer alır.
Devasa baraj duvarı 1950'lerde inşa edildi. Zambezi Nehri'nin suyunu hapsederek, bir vadiyi devasa bir göle dönüştürerek ve sonsuz miktarda yenilenebilir hidroelektrik enerji sağlayarak ülkelerin enerji kaynaklarında devrim yaratmayı amaçlıyordu.
Doğal olarak oluşan El Nino hava düzeninin getirdiği ve artan sıcaklıklarla daha da kötüleşen aylarca süren kuraklık, Zambiya'nın hidroelektrik santralini ilk kez tamamen kapanmanın eşiğine getirdiğinden artık durum böyle değil.
Normal çıkışın %10'undan azı
Su seviyesi o kadar düşük ki, barajın Zambiya tarafındaki altı türbinden yalnızca biri çalışabiliyor ve bu da üretimi normal çıktının %10'unun altına düşürüyor. Zambiya, ulusal elektrik arzının %80'inden fazlası için Kariba'ya güveniyor ve sonuç olarak Zambiyalılar, en iyi zamanlarda bile günde ancak birkaç saat elektriğe sahip oluyor. Çoğu zaman bölgeler günlerce elektriksiz kalıyor.
En zararlı etki, ülkenin omurgası olan küçük işletmelerin faaliyet göstermekte zorlandığı gündüz saatlerinde yaşanıyor.
Kaynak işini yürütmeye çalışan Tindor Sikunyongana, “Size şunu söyleyeyim, beş gündür elektriksiz kaldık” diyor.
Phiri'ninki gibi onun hayal kırıklığı da ortada. Sikunyongana, dizel jeneratöre yatırım yaparak etkiyi hafifletmeye çalıştığını ancak yakıtın pahalı olduğunu ve her zaman yeterince parasının yetmediğini söylüyor.
Jeneratörün dizeli bitti ve konuşurken durdu.
AYRICA OKUYUN: Dr Yumkella, Afrika için adil bir enerji geçişinin sağlanması hakkında konuşuyor [Interview]
Uzmanlar, Zambiya'nın enerji sektöründeki çeşitlilik eksikliğinin bedelini ödediğini söylüyor.
Zambiya Mühendislik Enstitüsü Enerji Komitesi Başkan Yardımcısı Geoffrey Chiyumbe, “Hidroje bağımlılığın %85'i açıkça bir risktir” diye açıklıyor.
“Yenilenebilir ve yenilenemez enerji kaynaklarından birinin başarısız olması durumunda, içinde bulunduğumuz gibi bir krize girmemek için, yenilenebilir ve yenilenemez enerji kaynaklarının bir karışımına sahip olmamız gerekiyordu” diye ekliyor.
Kariba'da 128 metre yüksekliğindeki (420 fit) baraj duvarı neredeyse tamamen açığa çıktı. Üst kısımlara yakın bir yerde kuru, kırmızımsı kahverengi bir leke, suyun on yıldan daha uzun bir süre önce daha iyi zamanlarda ulaştığı yeri işaret ediyor.