Nijeryalı futbolcular Pazartesi günü, takım kaptanının “akıl oyunları” olarak tanımladığı şekilde Al Abraq Havalimanı'nda gece boyunca mahsur kaldıktan sonra Libya'da oynanacak Afrika Uluslar Kupası ön eleme maçını boykot edeceklerini söylediler.
Ancak Libya'daki yetkililer olayın sabotaj olduğunu yalanladı.
Süper Kartallar'ın Salı günü rövanş maçına çıkması planlanıyor. Cuma günü Nijerya'nın 1-0 kazandığı ilk maçta da Libya ekibinden benzer sabotaj suçlamaları yer alıyordu.
Takım kaptanı William Troost-Ekong, uçağın Bingazi Havalimanı'na inmesi gerektiğini ancak son dakikada yaklaşık 220 kilometre (136 mil) uzaklıktaki Al Abraq'a yönlendirildiğini söyledi.
Troost-Ekong, X'te şunları söyledi: “Libya hükümeti, Bingazi'ye onaylı inişimizi hiçbir gerekçe göstermeden iptal etti. Havaalanı kapılarını kilitlediler ve bizi telefon bağlantısı, yiyecek ve içecek olmadan bıraktılar. Hepsi akıl oyunları oynamak için.”
Kaptan olarak takımla birlikte bu oyunu oynamama kararı aldık” diye konuştu.
Libya Futbol Federasyonu, uçuşun değişmesinden üzüntü duyduğunu belirterek şunları ekledi: “Bu tür olayların, rutin hava trafik kontrol protokolleri, güvenlik kontrolleri veya uluslararası hava yolculuğunu etkileyen lojistik zorluklar nedeniyle meydana gelebileceğini unutmamak önemlidir.”
Oyuncuların internette yayınladığı fotoğraflarda, bazılarının havaalanı koltuklarında yattığı, bagajlarının yanlarında olduğu ve görünürde başka yolcu bulunmadığı görülüyor. Pazartesi sabahı bazıları uyuyordu.
Kas sakatlığı nedeniyle maça çağrılmayan yıldız forvet Victor Osimhen, Instagram paylaşımında Libya futbol federasyonunu Nijeryalı oyuncuların “moralini zayıflatmak ve moralini bozmak için kasıtlı bir taktik” uygulamakla suçladı.
“Bu daha çok bir rehine durumuna benzemeye başladı” diye yazdı ve şunu ekledi: “Kardeşlerim ve koçlarım evlerine sağ salim dönmeliler. Biz suçlu ya da mahkum değiliz.”
Nijerya kadrosundaki oyuncular arasında geçen sezon Avrupa Ligi finalinde Atalanta adına hat trick yapan ve Ballon d'Or kısa listesinde yer alan Ademola Lookman ve Almanya şampiyonu Bayer Leverkusen'in forvet oyuncusu Victor Boniface yer alıyor.
Cuma günü Libya'yı 1-0 mağlup eden takımda Premier Lig oyuncuları Ola Aina, Calvin Bassey, Alex Iwobi, Taiwo Awoniyi ve Wilfred Ndidi de yer aldı.
Libya takımı ilk maç öncesinde rakibini kötü muamelede bulunmakla suçlarken, Nijerya Futbol Federasyonu bu iddiayı yalanladı.
Libya kaptanı Faisal Al-Badri, çantalarının aranmasının ardından ve maçın oynanacağı şehre karayoluyla nakledilmelerinden önce üç saat boyunca “bir şehirden diğerine” geciktiklerini söyledi.
Al-Badri, “Bu, Afrika'da ilk kez kötü muameleye maruz kalışımız değil… (ve) karşılıklılık ihtiyacını ifade ediyoruz” demişti.
Nijerya Spor Bakanı John Owan Enoh, futbol federasyonuna kıtanın futbol kurumuna resmi bir şikayet göndermesi talimatını verdiğini söyledi. Bir açıklamada “Bu kayıt altına alınmalı ve iyice ele alınmalıdır” dedi.