Yetkililer Cuma günü yaptığı açıklamada, çoğu kadın en az 100 kişinin kuzey Nijerya'daki Nijer Nehri boyunca kendilerini bir gıda pazarına taşıyan teknenin alabora olması sonucu kaybolduğunu söyledi.
Nijer Devlet Acil Durum Yönetim Ajansı sözcüsü İbrahim Audu Associated Press'e verdiği demeçte, tekne Cuma sabahı erken saatlerde Kogi eyaletinden yolcuları nehir boyunca komşu Nijer'e götürüyordu ve alabora oldu.
Yerel Kanal Televizyonu, görgü tanıklarının ifadelerine dayanarak, yerel dalgıçların diğerlerini kurtarmaya çalıştığı sırada en az sekiz kişinin olay yerinde öldüğünün doğrulandığını bildirdi.
Yetkililer batmaya neyin sebep olduğunu doğrulamadı. Ancak yerel basında teknenin 200'den fazla yolcu taşıdığı ve bunun da aşırı yüklenmiş olabileceği öne sürülüyor. Araçlarda aşırı kalabalıklaşma Nijerya'nın uzak bölgelerinde yaygın bir durum; burada iyi yolların olmayışı birçok kişiyi alternatif rotadan mahrum bırakıyor.
Nijerya'nın eyaletteki Ulusal Acil Durum Yönetim Ajansı operasyonlarından sorumlu Justin Uwazuruonye'ye göre, Kogi'deki yetkililer henüz olayın tam yerini tespit edemediler ve diğer kurumlardan yardım arıyorlardı.
Yetkililer su taşımacılığına yönelik güvenlik önlemlerini ve düzenlemeleri uygulamakta zorlanırken, Afrika'nın en kalabalık ülkesi Nijerya'da bu tür ölümcül olaylar giderek daha fazla endişe kaynağı haline geliyor.
Kazaların çoğu, güvenlik önlemlerine aykırı olarak mümkün olduğunca fazla yolcuyu ağırlamak için yerel olarak inşa edilen teknelerin aşırı kalabalıklığından ve bakım eksikliğinden kaynaklanıyor.
Yetkililer, çoğunlukla bulunabilirlik veya maliyet eksikliği nedeniyle bu tür yolculuklarda can yeleklerinin kullanılmasını zorunlu kılamadı.