Başkan Joe Biden, Çarşamba günü Sahra altı Afrika'ya yaptığı ziyarette, kıtalararası bir demiryolu koridoru projesi için 600 milyon dolar daha sözü verdi ve bölgesel liderlere şunu söyledi: “Afrika çok uzun süredir geride kaldı. Ama artık değil. Afrika gelecek.”
Biden, Angola ziyaretinin üçüncü ve son gününü, ABD ve müttefiklerinin Zambiya, Kongo ve Angola'daki 800 mil (1.300 kilometre) tren hattını yenilemek için yoğun yatırım yaptığı Lobito Koridoru demiryolunu sergilemek için kullandı.
Proje, elektrikli araçlarda, elektronik cihazlarda ve temiz enerji teknolojilerinde kullanılan pillerde kullanılan kobalt, bakır ve diğer kritik mineraller açısından zengin bir bölgedeki ABD varlığını geliştirmeyi amaçlıyor. On yılın sonuna gelindiğinde demiryolu hattı, Güney Afrika'nın batı ve doğu kıyılarını birbirine bağlama yönünde uzun bir yol kat edebilir.
Biden, “Bu bir oyun değiştirici” dedi ve ABD'de kıtalararası demiryolu inşa etmenin dönüştürücü etkisine değindi. Eskiden Amerika Birleşik Devletleri'ne ulaşması 45 gün süren kargonun (genellikle Güney Afrika'ya giden kamyonları içeren) artık 45 saatten daha kısa süreceğini söyledi. Ayrıca projenin bölgeyi gıda ithalatçısından ihracatçıya dönüştürebileceğini de öngördü.
Biden, ABD'nin Lobito Koridoru'na toplamda 4 milyar dolar yatırım yaptığını söyledi.
Angola, Kongo ve Zambiya başkanları da kendisine katıldı. Kongo Devlet Başkanı Felix Tshisekedi, projenin ülkesinde on milyonlarca iş yaratabileceğini ve bunun “bölgemizin gidişatını tamamen değiştireceğini” söyledi.
Angola Devlet Başkanı João Lourenço, bunun bölgedeki “ekonomik kalkınmanın temel taşı” olacağını söyledi.
Biden, Lobito Koridoru'nun ABD'nin ülke dışındaki bir tren projesine yapılan en büyük yatırımını oluşturduğunu söyledi.
ABD, Lobito Atlantik Demiryolunun modernizasyonunu, Afrika'nın bu bölgesinde Batılı özel sektör yatırımlarında yeni bir çağ başlatacağını umduğu bir katalizör olarak destekliyor. Koridor aynı zamanda Avrupa Birliği'nden, önde gelen sanayileşmiş yedi ülke grubundan, Batı liderliğindeki özel bir konsorsiyumdan ve Afrika bankalarından da finansman sağladı.
Koridor yıllarca tamamlanamayacak, bu da işlerin büyük kısmının 20 Ocak'ta göreve başlayacak olan Donald Trump'ın yönetimi sırasında tamamlanacağı anlamına geliyor. Biden Beyaz Saray, Kongre'deki Cumhuriyetçilerin Afrika'nın ticari çıkarlarını hedefe yönelik yöntemlerle desteklemeye yönelik geçmişteki çabaları desteklediğini söylüyor. yatırımlar olduğunu ve bu tür girişimlerin geçmişte Trump ve onun kilit danışmanlarına cazip geldiğini söyledi.