Perşembe günü Sierra Leone'deki yetkililer, tek doz Ebola aşısının ülke çapında dağıtımını başlattı; bu, 10 yıl önce ölümcül bir salgının binlerce kişinin ölümüyle sonuçlandığı Batı Afrika'daki bu türden ilk kampanyaydı.
Tarihin en ölümcülü olan 2014 Ebola salgını esas olarak Batı Afrika'da gerçekleşti, ancak en çok Sierra Leone'yi etkiledi; küresel olarak kaydedilen 11.000'den fazla vakanın yaklaşık 4.000'i ölümle sonuçlandı. Ülke ayrıca salgın nedeniyle sağlık iş gücünün %7'sini kaybetti.
Ülkedeki sağlık çalışanı Cynthia Reffell, aşı kampanyasından ilk yararlanacak kişilerin hastalığa en çok maruz kalan kişiler olacağını söyledi.
“Sağlık çalışanlarını ve polis, askeri görevliler ve geleneksel şifacılar gibi ön saflarda çalışan çalışanları hedef alıyoruz” dedi.
“Ebola aşısıyla önleyici açıdan uğraşıyoruz çünkü bir kişi etkilenirse diğer herkes etkilenecektir.”
Yetkililer, hükümet tarafından küresel aşı ittifakı Gavi, Dünya Sağlık Örgütü ve Birleşmiş Milletler çocuk ajansı ile ortaklaşa yürütülen ülke çapındaki aşı kampanyasının ülke çapında 20.000 ön saf çalışanını hedef alacağını söyledi.
Kampanyanın başarısını garantilemek için yetkililer ve sağlık yetkilileri, ülkenin geleneksel şifacılarını toplulukları harekete geçirmeye çağırdı.
Geleneksel şifacı Darlington Coker, “Aşı hakkında bizi bilgilendirdikleri için, toplulukları ve geleneksel şifacıları zararlı olmayan aşıları almaya teşvik etmek, geleneksel şifacılar kadar paydaşlar olarak da bizim sorumluluğumuzdur” dedi.
2014'teki salgın sırasında, Gine'de başlayan ve kara sınırlarından en çok etkilenen diğer iki ülke olan Sierra Leone ve Liberya'ya yayılan 28.000'e kadar vakanın kaydedildiği salgın sırasında onaylanmış bir aşı yoktu.
Yetkililer endemik bölgelerdeki tehditlerin devam ettiğinden bahsetmesine rağmen, Gine'de son vakanın kaydedilmesinden bu yana üç yıl geçti.