Gana, Batı Afrika'nın ekonomik güç merkezlerinden biri olmasına rağmen, son yıllarda yüksek borç ve zayıflayan yerel para birimiyle mücadele ediyor. Kasım ayında enflasyon yüzde 23'e ulaştı ve art arda üçüncü ayda da yükselişe geçti.
Ülkenin ekonomik durumundan duyulan memnuniyetsizlik, birçok genci ilk kez oy kullanmaya itiyor. 2021 nüfus sayımına göre Gana'nın nüfusu 31 milyon olup %35'i 0-14 yaş arası, %38'i ise 15-35 yaş arası gençlerden oluşmaktadır.
“Ekonomimizin temellerini çözebilecek birine ihtiyacımız var. İşsizlik, enflasyon, cedi'mizin devalüasyonu. Bir lider olarak ihtiyacımız olan türde bir insan bu ve Cumartesi günü oyumu kullanma kararımı etkileyen de bu oldu”, diyor öğrenci David Tapi.
Akra'nın başkentinde tüccar olarak çalışan Anti gibi pek çok kişi de bu görüşü paylaşıyor: “Mevcut hükümetin gençlere karşı nazik davranmaması nedeniyle görevden alınması yönünde oy kullanmak istiyorum.”
Siyasi partiler ekonomiye baskı yapıyor
18,7 milyon kayıtlı seçmenle siyasi partiler, gençlerin oylarını kazanmanın kazanmanın anahtarı olduğunu çok iyi biliyor.
“Gana'nın demografisine bakarsanız, çoğu Afrika ülkesinde olduğu gibi genç bir nüfusa sahipsiniz, ancak çoğu işsiz… iki siyasi parti de bunun farkında ve genç seçmenleri kendi taraflarına çekmenin bir yolunu bulmaya çalışıyor. “, diyor Gana Yönetim ve Kamu Yönetimi Enstitüsü'nde Siyaset ve Uluslararası İlişkiler profesörü Lord Mawuko-Yevugah.
Bu seçimde, görevdeki Yeni Vatansever Parti'den Gana'nın Başkan Yardımcısı Mahamudu Bawumia, muhalefetteki Ulusal Demokratik Kongre lideri eski Başkan John Mahama'ya karşı yarışıyor. Perşembe günkü son kampanya mitinglerinde her iki aday da partilerini Gana'nın ekonomik sıkıntılarına yanıt olarak öne sürdü.
Merkez bankasının eski başkan yardımcısı Bawumia, görevden ayrılan yönetimin çabalarını geliştirip ekonomiyi istikrara kavuşturma sözü verdi. 61 yaşındaki Bawumia, Accra'da destekçilerine tezahürat yaparak, “Başkanlığın ilk gününden itibaren ne yapmak istediğimi biliyorum” dedi.
Mahama ise ülkeyi “sıfırlama” sözünü çeşitli cephelerde yineledi. 65 yaşındaki eski cumhurbaşkanı, “Demokrasimizi, yönetimimizi, ekonomimizi, finansımızı, tarımımızı, altyapımızı, çevremizi, sağlık sektörümüzü ve halk olarak değer verdiğimiz her şeyi sıfırlamamız gerekiyor” dedi.
Diğer ekonomik kaygılar
Ekonomik sıkıntının yanı sıra, yerel olarak galamsey olarak bilinen yasadışı altın madenciliği de Gana'da önemli bir endişe kaynağı ve son haftalarda protestoları tetikliyor.
Gana, Afrika'nın en büyük altın üreticisi, ancak nehirleri ve çevreyi kirleten yasadışı altın madenciliği, insanların daha iyi bir yaşam için umutsuzluğa kapılmasıyla birlikte artış gösterdi.
Gana'nın bir sonraki cumhurbaşkanı olmak için toplam 12 aday yarışıyor, ancak bu seçimler tarihsel olarak iki atlı bir yarıştı ve bu sefer de farklı değil.
Gana'nın mevcut Devlet Başkanı Nana Akufo-Addo, iktidardaki Ulusal Demokratik Kongre partisine yönelik yaygın hoşnutsuzluğun ortasında 2016 yılında seçildi. Aylarca süren yoğun elektrik kesintileri ve yüksek profilli yolsuzluk skandalları, o dönemde iktidarda olan Başkan John Dramani Mahama'ya karşı yaygın bir hoşnutsuzluğa yol açtı.
Mahama şimdi geri dönüşü için savaşıyor ve kazanacağını öne sürüyor.
Buna rağmen -kazanan kim olursa olsun- ülkenin ekonomik krizini ele almak hala zorlu bir görev olmaya devam ediyor.