Ganalılar bir nesildeki en kötü ekonomik kriz ortamında sandık başına gidiyor

ACCRA, Gana (AP) — Batı Afrika ülkesi Gana'daki seçmenler, demokrasi için bir turnusol testi olmaya hazır genel seçimlerde Cumartesi günü oylarını kullanacaklar aşırı şiddet ve darbelerle sarsılan bir bölgede.

Cumhurbaşkanlığı ve milletvekili seçimlerinde yaklaşık 18,7 milyon kişi oy kullanmak için kayıtlı ancak iki ana aday ulus için değişim konusunda çok az umut vaat ediyor. Gana, bölgede demokrasinin poster çocuğuydu ancak son yıllarda artan enflasyon ve iş eksikliği de dahil olmak üzere derin bir ekonomik krizle mücadele ediyor.

Batı Afrika'da demokrasinin darbelerle tehdit edildiği bir dönemde Gana, barışçıl seçim geçmişiyle demokratik istikrarın simgesi olarak ortaya çıktı. Aynı zamanda ekonomik gelişimiyle övünen bir ekonomik güç merkeziydi.

Ancak son zamanlarda bu durum değişiyor: Bir araştırma grubu olan Afrobarometer tarafından bu yılın başlarında yayınlanan bir kamuoyu anketine göre, Ganalıların yüzde seksen ikisi ülkelerinin yanlış yöne doğru gittiğini düşünüyor.

Gana'nın bir sonraki cumhurbaşkanı olmak için 12 aday yarışsa da, Cumartesi günkü seçimler – 1992'de çok partili siyasete geri dönüşten bu yana yapılan önceki seçimler gibi – iki atlı bir yarış olarak ortaya çıktı.

Başkan Yardımcısı Mahamudu Bawumia, ekonomik krizi çözmek için mücadele eden Yeni Vatansever Parti (NPP) hükümetinin adayı. Ana muhalefet partisi Ulusal Demokratik Kongre'nin (NDC) lideri eski Başkan John Dramani Mahama ile karşı karşıya gelecek. Ekonomiye ilişkin vaatleri yerine getirememesi nedeniyle 2016 yılında oylamada görevden alındı.

NDC sosyal demokrat bir parti olarak övünürken, iktidardaki NPP kendisini sağa eğilimli olarak tanımlıyor. Ancak aslında analistler ve seçmenler, başkan adaylarının programlarının önemli ölçüde farklılık göstermediğini söyledi.

Cumartesi günü de 276 milletvekili seçilecek. İktidardaki NPP partisi ve ana muhalefetteki NDC'nin 275 üyeli mecliste 137 üyesi bulunuyor ve bir bağımsız üye çoğunlukla iktidar partisiyle birlikte oy kullanıyor. Bu seçimde bir seçim bölgesinin daha oy kullanmasına izin verilerek milletvekili sayısı 276'ya çıkacak.

Perşembe günü yaptıkları son kampanya mitinglerinde her iki aday da Gana'nın ekonomik sıkıntılarına çözüm olarak kendi siyasi partilerini öne sürmek için son bir girişimde bulundu.

Oxford eğitimli bir ekonomist ve ülkenin merkez bankasının eski başkan yardımcısı olan 61 yaşındaki Bawumia, görevden ayrılan yönetimin çabalarını geliştirip ekonomiyi istikrara kavuşturma sözü verdi.

65 yaşındaki Mahama ise ülkeyi “sıfırlama” sözünü çeşitli cephelerde yineledi. Eski cumhurbaşkanı, “Demokrasimizi, yönetimimizi, ekonomimizi, finansımızı, tarımımızı, altyapımızı, çevremizi, sağlık sektörümüzü ve halk olarak değer verdiğimiz her şeyi sıfırlamamız gerekiyor” dedi.

Başkent Akra'nın her yerinde, bisikletçilerin akrobasi gösterileri sergilediği, sokaklarda siyasi mitingler yaptığı, seçim jingle'ları ve konuşmacılardan çıkan şarkılar sergilediği posterler ve reklam panolarında seçim havası oldukça iyimser.

Ancak birçok kişinin endişesi aynı zamanda söz konusu olan en önemli şeyle ilgili olarak da aşikar: Son yıllarda çeşitli cephelerde zorluklarla karşı karşıya kalan ülkenin kötü durumdaki ekonomisi.

Ülke, yakıt, gıda ve diğer temel kalemlerin fiyatlarını artıran, kötüleşen ekonomik krizle karşı karşıya kaldığı için geçen yıl dış borcunun çoğunu temerrüde düşürdü. Enflasyon oranı geçen yılın sonunda yüzde 54'e ulaşmıştı ve o zamandan bu yana düşüşe geçmesine rağmen pek çok Ganalı hâlâ pazara gittiğinde farkı anlayamıyor.

Kronik meydan okuma yasa dışı altın madenciliği Yerel olarak Galamsey olarak bilinen bu sorun aynı zamanda kampanyanın önemli bir sorunu ve seçmenler için bir endişe kaynağı oldu ve görevden ayrılan hükümete karşı protestoları ve eleştirileri tetikledi.

Gana, Afrika'nın en büyük altın üreticisi ve dünyanın en büyük altıncı ülkesi, ancak çökmekte olan bir ekonomide insanlar iş bulma konusunda daha çaresiz hale geldikçe bu emtia giderek daha fazla yasa dışı olarak çıkarılıyor. Hükümetin uygulamayı kısıtlama yönündeki tedbirlerine rağmen madencilik, nehirleri ve çevrenin diğer kısımlarını kirletti.